陶扬鸿：论王莽杀子

王莽居摄，子宇谏，莽杀之。逢萌语友曰：“三纲绝矣！祸将及人。”即解衣冠，挂东都城门，将家属客于辽东。

父子天性也，不可离，父之于子，可挞之，辱之，而不可杀之，杀子是杀己之身也，子而忍杀，于君于友于人亦何不忍杀乎！虎毒不食儿，虎之凶暴，人皆知之，忍于物而慈于子，人而杀子，是暴于虎也，智者远之矣，不远将祸及于己。逢萌闻王莽杀子，而痛言三纲绝矣，辞官而远徙辽东，可谓明于见几，而全身远祸矣。忍于子，必忍于臣，忍于天下，使其居位，天下必受其残。然吾犹怪其见之尚未早也，当王莽之子获虐杀奴婢，而莽逼获自杀以偿奴命，莽以此得誉士林，称其至公，不以亲子而废国法，重奴之命也。呜呼！莽之伪也，色取仁，饰礼乐以欺天下，众不察之，而望为周公。而莽之忍也，有心者不动乎？莽之诚，而杀子，亦残忍而戕人伦，而以国法盖之，无怪乎佛氏“冤亲平等”之说得入中国也。冤与亲岂可平等乎？亲杀人，亲之罪也，而为人杀亲，抑何忍乎？莽之杀获，莽为祸之始也。世多责莽之鸩杀平帝篡汉，弑君篡汉，莽之公恶也；杀子，莽之私恶也。而公恶源于私恶，察奸者，视其私而已，于父不孝，于臣必不忠；于子不慈，于人必不仁。莽以杀子得名，及得天位，而肆其恣睢，奋其威诈，毒虐生民，甚于桀纣，岂可胜道哉！莽之不仁，始于子，终于天下，忍于亲者必不能仁于人也，可勿察与！孟子曰：“亲亲而仁民。”又曰：“幼吾幼以及人之幼。”不亲其亲，不幼吾幼，而曰仁民，幼人之幼者，吾知其伪也，汉儒之欺于王莽，为淫于谶纬，不明圣贤之学，不察人伦之道也。

而莽之杀子，逢萌曰三纲绝矣，何为三纲？君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，人道之本而不可易。虽儒教特重之，而百家众教亦弗可离也，而近人谭嗣同攻之，谓三纲五伦之惨祸烈毒，“君以名桎臣，官以名轭民，父以名压子，夫以名困妻，兄弟朋友各挟一名以相抗拒，而仁尚有少存焉者得乎？”欲“冲破伦常之网罗”，其激也，而启鲁迅之非孝，至于文革之决裂，多父子相告，上下相攻，人伦颠倒，其动乱之极，为祸之大，尚忍言哉！而今人犹多以三纲为非，君子于此不可不辨也。非三纲者，皆谓君以此压臣，父以此压子，夫以此压妇也。三纲之压迫，古固有之，然非三纲之本意也，假之而为虐也。夫所谓纲者，表率也，君为臣之表率，父为子之表率，夫为妻之表率。孟子曰：“格君心之非，君仁莫不仁，君义莫不义君正莫不正。”君不尽君之道，则有臣不尽臣之道，位愈高则责愈大，孔孟以仁义，程朱以诚意正心责难于君亦至矣，胡岂曰君可任意宰制臣下也？君昏昧之至，无道之极，可废可杀，伊、霍以废太甲、昌邑，汤、武以伐桀、纣，君子许其大权，圣人赞其革命。君为臣纲，君当尊贤使能也；父为子纲，父当训子齐家也；夫为妻纲，夫当立身修德也。三纲所以维人伦而立人道也，岂可以纲常之压禁而破之！破三纲是毁人道也！古有君压臣，父压子，夫压妻之事，而无三纲，则君不君，臣不臣，父不父，子不子，夫不夫，妇不妇，人人相危，其祸愈烈，必沦于禽兽之道矣！三纲相与者也，君仁臣忠，父慈子孝，夫爱妻贞。古有不仁之君，不慈之父，不爱之夫，然于臣子妇不敢公然虐之，非忌于三纲之道乎？加之以不道之名，有人心者不能无惮也。若无三纲，父子非为天性，君臣不以义合，夫妇不以礼结，怀利相与，则父不父，而忍戕子，子危矣；君不君，而忍戮臣，臣危矣；夫不夫，而忍杀妻，妻危矣。而臣之于君，子之于父，妻之于夫亦何忌而不推刃以弑，通人而叛哉？人伦毁，胥为禽兽，必至率兽食人，人且相食矣！王莽杀子，而逢萌曰三纲绝矣！顺三纲之道，父不可以杀子也；废三纲之道，则为王莽之恶者相循而不止，肆行而无忌矣！惟王莽一人三纲之绝至于天下受其祸害，百姓遭其荼毒，况废三纲，人道岂有存哉！为君子儒者，保三纲以卫人道，所自任也！