中国近代因为清朝政府的腐朽统治，西方列强不断逼迫他们签订卖国条约，不仅割让了大片的土地还支付了高昂的赔款。有的国家干脆直接侵占中国的土地，比如说北方的“老毛子”俄国。1865年正是在他们的支持下阿古柏入侵新疆，此时清朝政府内部因为这件事争论不休。

左宗棠等人主张坚决反击，赶走入侵中国的侵略者，不过李鸿章等人却认为新疆这种地方不应该当成重点地区，被侵占也就侵占了，东南海防才是最关键的。两派争论不休，慈禧太后最终采纳了左宗棠的意见，任命他为钦差大臣，收复新疆。他的计划虽然被采纳了，但是他一点也高兴不起来，这是为什么呢？

战争历来都是非常烧钱的，清朝末年因为支付给列强巨额的赔款，此时老佛爷能够拿出支持左宗棠西征的钱不多了，东拼西凑才拿出200万两，此外各个省心不甘情不愿的出了300万两协饷。这些钱对于打一场战争来说杯水车薪，慈禧任命他为钦差大臣只不过是个“空头衔”罢了，粮饷都要他自己想办法。

左宗棠于是便找到了胡雪岩，希望他能帮助自己找洋人的银行借款。不过左宗棠在让他找外国银行借钱的时候提出了一个匪夷所思的条件：专门找利息高的银行！胡雪岩在商场摸爬滚打了大半辈子，还从未见过这么过分的要求！大家都知道借钱肯定要找利息低的，为啥左大人却反其道而行之，专门借“高利贷”呢？胡雪岩也是丈二的和尚——摸不着头脑。左宗棠看到他不理解，并没有多余的解释，只是让他按照这个要求办理。很快在胡雪岩的担保下左宗棠就从英国的银行借到了500万两，此后因为战争的需要，他一共从外国银行借款高达1875万两白银，而且这些钱的利息相当之高！

战争结束之后胡雪岩便不解的问左宗棠为何要这么做。他这才和盘托出，告诉了“借高利贷”的原因。第一古人说“兵贵神速”，打仗急需用钱，高利贷虽然利息高，但是能够迅速借到钱啊！第二收复新疆的时候不少省份不愿出“份子钱”，这让左宗棠大为震怒，毕竟保家卫国不是他一个人的事情！于是他便借高利贷，反正是用大清国的名义借的，你们现在不出钱，到时候还高利贷出的钱更多！第三向英国人借款希望得到英国人的支持，他们也一直想要占据新疆，自然不甘心俄国人独吞，加上自己借了大清这么多钱，自然要和清朝站在一起了！胡雪岩听后一时说不出话来，不得不说姜还是老的辣啊！