符箓是将天地神灵的力量与自然造化的轨迹，以“符图”的形式印记在规定的文字（图形）和特定的物品上；咒语是将神力与造化以“密码”的形式，附着在规定的语言上。也就是说，符咒是人类与天地、神灵交通的一种工具。

符咒的实际运用，与气功炼养密切相关。而符咒的书写、运用皆有严格的规定，每一笔每一划均有其特定含义，并非由个人随意杜撰。下面我们就符咒的具体运用做一些探索。

在书符之际，一般都要静心、定息、凝神，存思、运气、掐诀、念咒。如画“住头痛三火符”，首先要求净心定息，左手掐诀，右手拿笔，口中微咒，心中存神，依诀画符。

至于符咒的灵验与否，主要看行法者的内炼功夫如何。《清微丹诀》曰:

“法中之要，非专于符，非泥于咒，先以我之正气，合将之灵。…但居二斗之中，定光之内，吾以神气相贯，合将为将，则万病俱消，万邪宾伏。故德者道之符，诚者法之本。”

《道法会元》卷六九《王侍宸祈祷八段锦》御风注曰:

“符无正形，以气为灵也。灵者祖气也，祖气不明，安待灵乎！”

这都明白指出，符咒之术本身就必须建立在内功之上。其内炼中所体认的“一点灵光”（元神），方是作法成功之本，符图咒诀，只不过形式而已。正如第三十代天师张继先《明真破妄章颂》所说:“咒诀符图妙合心，…灵光一点便为灵”。“先天道妙之夫到，咒诀符图可有无。”其弟子萨守坚《内天罡诀法》也说:“一点灵光便是符，时人枉费墨与朱。”

这种以人体精、气、神为本的符咒之术，将气功、符咒融为一体，以已体内之神气，感召天地之能量，下笔成符。《道法会元》卷四所载宋代清微派所传书符法日:

“其诀曰：先澄澄湛湛，绝虑凝神，使其心识洞然，八荒皆在我。则神归气复，元神现前，方可执笔，以眼瞪视笔端，思吾身神光自两规中出，合乎眉心，为一粒黍珠，在面前即成金线一条，光注毫端，便依法书篆，存如金蛇在纸上飞走。定要笔随眼转，眼书天篆，心悟雷篇，思金光渐渐广大，充塞天地。心念三五讳。如召将符，则用本法召咒，或叠书诸号，皆随意运用。然虽如是，一点灵光辉天朗地，未曾下笔，已自分别，妙于行持，尤当朱墨外用工夫。”

宋代神霄派大师莫月鼎的《书符口诀》中亦指出：

“若寻常书符，却只消凝神定息，念金光咒、音字咒，存金光满室，万神森列，营目一匝，运神光射纸上，结成雷神形状，左手运起雷咒结局，右手执笔，一气勇力，迅笔扫成其形，以速捷为妙，并无散形，咒语恰有笔法。”

“吾之心与笔俱运，吾之气与咒俱转，恍惚之间，如见雷神奔走云雾，号令风霆，万神听令。如此行用，万无一失。苟不如之，良由不能聚精会神，感召之妙也。咒气罡诀，抑其末事，道岂在是符哉！法岂在是哉！”