今天是佛诞日，我们聊聊什么是佛

什么是佛？佛，单人旁，加个弗字。弗就是不的意思，佛字提示我们：佛是人，但又不是人。

佛是人。他是古印度迦毗罗卫国净饭王的太子，名释迦牟尼，因目睹众生生老病死之苦，抛弃一切，出家修行，最终大彻大悟而成佛。佛，是宇宙、人生的最高境界。

何谓宇宙？何谓人生？古人说：“上下四方谓之宇，往古来今谓之宙。”宇宙既是一个时间概念又是一个空间概念：意味着无始无终的时间，称“无始劫”；意味着无边无际的空间，称“三千大千世界”。

宇宙之中，有着芸芸众生。爲什麽叫“芸芸众生”呢？芸，是一种草，大片大片的。这是一种不死的草，《淮南子》说：“芸草可以死复生。”众生，也像芸草那样，数目无穷，枯荣有度。“离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生。”白居易这首诗爲什麽那么有名？就因为不仅是在说草，而且是在说众生，其寓意深远，能触动我们内心深处某些微妙的东西。草经冬而凋，但根是不死的，来年春天仍然会发芽。众生也是如此，肉体有死亡的时候，但灵魂是不死的，还会复生，只不过，复生的形式各有不同。

人、鸟兽虫鱼，是肉眼可以看见的众生，还有肉眼看不见的众生。虽说众生平等，但众生在性命方面有高低，且差异很大，所以有六道：天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道。

道就是路，就是层次，众生在这六个层次上生了又死，死了又生。这就叫“流转生死”。

真的有来生吗？生命真的是轮回的吗？是的。世间万物都是轮回的：白天黑夜在轮回，一年四季在轮回，草木枯荣也在轮回……不要因为看到冬天大自然一片萧条就以为没有第二个春天了，还会有的。后面我们会讲到生死怎么流转。

六道之中：天道最快乐；人道次之，我们都在人道，可以体会到，但已经是苦多乐少了；阿修罗道更次；再往后，畜生道、饿鬼道、地狱道，是三恶道，非常痛苦。众生可以通过修行，在六道中提升境界，尽量让痛苦少一些，快乐多一些。修到天道，其实还不够，天道的福享尽了，也还是会死，而且，天道的众生因为太安逸快乐，也往往不愿修行，等快乐享尽，就会堕落。最佳的状态是摆脱六道轮回，这就需要更高的修行。人道是可上可下的，最适合修行，修证到一定的境界，就可以超脱六道轮回。佛是超脱六道轮回的，众生修行到最高境界，就成佛了。成了佛，不但自身处在极乐的状态，而且普度众生，让众生摆脱痴迷。一切众生，最终都是要成佛的。只是，在成佛的这条无比漫长的路上，有人走得快一些，有人走得慢一些，有人甚至还在走回头路。

那么，怎么才能不走回头路，走快一点呢？这就需要老师，需要榜样，这就是佛。佛是过来人，我们要跟着他的方向走。这就是学佛。

学佛，并不是拍佛的马屁，求佛保佑，而是以佛为老师；拜佛，不是把佛当神来崇拜，而是把他作为一位老师来崇拜。你越崇拜某个老师，你从他那里学来的东西就越多，因为他讲的每一句话你都会去仔细体会；你如果打心眼里瞧不起某个老师，你就学不到他什么东西，因为他讲的东西你都看不上，甚至排斥，谈何学习？

佛学是极其高妙的心理学，它牢牢扣住人的心理。拜佛就是拜师。拜师不是为了别的，师父并不需要你拜，你拜师是为了自己能够生起对师父的敬畏之心，这样才能学到他更多的东西。

同时，拜师、拜佛，也是为了放低自己。大海之所以能容纳那么多的水，不仅是因为它博大，而且因为它永远是最低的。位置低，水才能往它那里流。这是智慧海。一个人只有放低自己，才能接纳智慧。如果把自己摆得高高在上的，别人说什么你就会哼哼哈哈，其实根本没听进去。

把自己放低、放小，直到没有，就是“无我”。“佛不是人”，其实是说，他是一种无我的状态。人总是有自我意识的。邪师说法，往往强化人的自我意识：每天都讲我，讲我就是有我；甚至有的人句句不离一个“我”字，“我怎么样怎么样，我要怎么样怎么样”，每讲到“我”字发音就特别重。从他们的语气中，我们可以判断，这是一个自我意识非常强的人。现代思想，强调人要有自我意识，甚至在不断开掘自我意识的新领域。在这种思想的影响下，人越来越自私和封闭，跟世界和他人越来越对立，心灵也越来越痛苦，因为烦恼都因由我而起。佛学正好相反，它让人先不要有过多的自我意识，再通过修行，达到完全没有自我意识的境界，这样方能解脱烦恼。

无我的境界，如何去达到，如何去修？我有一个朋友，在寺庙里问一个老和尚：“佛，在大殿上只是一堆泥塑木雕，你为什么还要拜？”老和尚说：“我把自己放得非常低，甚至看成一钱不值，所以连这一堆泥塑木雕都会拜。”我朋友就问：“那你能拜我吗？”老和尚二话不说，倒身便拜。这朋友震惊了。后来，他拜这个老和尚为师，出家了。拜这一堆泥塑木雕正显示出无我。无我，才能够抛弃人道中的很多颠倒梦想，接近灵魂的本真。

甚至可以说，佛是对人的一种否定。在佛学看来，人间不过是五浊恶世，人之道不过是颠倒梦想而已。佛学对人之道进行了否定。佛是大彻大悟的智者，那么，佛到底悟到了什么？这是我们后面要讲的。

要把这个“佛”字讲清楚，是最难的。后边随着我们讲下去，佛字的意义就会越来越明晰。

（注：选自唐略讲座《佛学要义浅述》。如果您有什么不解或质疑，欢迎留言。）

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