道教灯仪图为什么要用米来画？道教灯仪的由来，你可懂？

灯仪，是道教以灯为主要法器的一种科仪，在祈福与超度道场中都很重要。灯作为法器，迎接神仙下降斋坛，为亡魂照彻地狱幽暗，引导其出离地狱。

灯仪源于中国古代的祭祷仪式，秦汉皇宫中有青玉五枝灯、百华树灯等，灯已被用于宫廷祭祀。至汉代，有祀太乙之俗，在宫中燃太乙灯，通宵礼祀。

至南北朝时，醮坛执事中已有“侍灯”一职，刘宋时期，陆修静制订斋醮科仪时，已制订燃灯礼仪。陆修静《燃灯礼祝威仪》中有《明灯赞》三首，其一曰：“丹精寄太元，玄阳空中响。舍形灭苦根，幽妙至真想。垂华不现实，因缘示光象。我身亦如之，乘化托流景。”

到唐末五代，道教斋醮中就有了完整的礼灯仪。元朝时期，灯仪被广泛地运用于金箓、玉箓等道场中。

唐末五代杜光庭在《太上黄箓斋仪》曰：“夫礼灯之法，出金录简文。凡修斋行道，以烧香燃灯最为急务。香者，传心达信，上感真灵：灯者，破暗烛幽，下开泉夜。长夜地狱，苦魂滞魄，乘此光明，方得解脱。”

宋代朱法满《要修科仪戒律钞》卷八曰：“夫就斋入静，灯烛居先，朗耀八门，光辉九夜，续明之功既举，长更之福可修”、“燃灯威仪，功德至重，上照诸天，下照诸地，八方九夜，并见光明。侍灯之官，勤为用意，每令灯光，竟夕明真”。

宁全真《上清灵宝大法》卷三二亦说：“大抵烧香燃灯为斋功之首，其余事可增减，却所不论，唯法天象地，于灯烛宜从厚也。”

由此可知，道教认为行道礼诵，灯烛为急。通过此仪，可以续明破暗，上映无极福堂，下通九幽地狱，是最上乘的一种功德。

常用灯仪包括：九幽灯仪、北斗灯仪、本命灯仪、血湖灯仪等。

九幽灯仪是开度类灯仪的一种。“九幽”即九幽地狱。行此灯仪，使三涂罪爽出离冥途，五道众魂超陵善道。 

血湖灯仪也是开度类灯仪的一种。血湖乃地狱之一，是专为超度因妊娠而亡的妇人而设的，其旨在于神灯朗照血湖地狱，使产死亡魂脱离血湖，登真悟道。

北斗灯仪是祈禳类灯仪的一种。“北斗”即北斗七星，此仪是以神灯礼拜北斗星君，祈求延寿解厄。

本命灯仪也是祈禳类灯仪的一种。全称“北斗本命延寿灯仪”，道教认为人有命星主宰，燃本命星灯，即可形神安静，寿永长春。

灯仪中需点的灯数甚多，有三十六盏、四十九盏、五十四盏、百十盏等等。

为什么铺灯要用米呢？据《道书援神契》称：“古者仓颉制字而天雨粟，鬼夜哭。故道法划地为狱，以米为界，后世凡铺灯，皆用米”。

灯图最初为地狱象征，后来内容越来越丰富。