道教怎样叩拜？作揖磕头是一回事吗？

道教对常人行拱手礼或行作揖礼，而对神、仙和真人则行叩拜礼，以示特别尊敬。因叩拜过程中伴随有拱手、作揖，我们先介绍一下拱手礼和作揖礼。

两手相抱(左手抱右手，寓意为扬善隐恶。盖以左手为善，右手为恶之故)，举胸前，立而不俯。拱手礼亦称抱拳礼。道侣相逢或道俗相逢，多行此礼，表示恭敬。

另外，有一种抱拳手式，以左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹(即无名指根部)；右手大拇指屈于左手大拇指下，掐住午纹(即中指上纹)，外呈“太极图”形，内掐“子午诀”。这种抱拳形式多用于打坐时，其寓意为“抱元守一”。平常行拱手礼或作揖礼时，只需自然抱拳即可。

一面躬身，一面双手于腹前合抱，自下而上(不过鼻)，向人行礼。因举手伴以屈身(躬身)故亦称“打躬”。又因身体弯曲成月牙状，故又称“圆揖”。向人作揖行礼时不要过分屈身，以免臂部突出，而显得不雅观。作揖礼较拱手为敬，对长者多行此礼。

道教叩拜礼有两种形式，其中以一礼三叩最为常见，以三礼九叩最为隆重。

关于三礼三叩的具体拜法：(1)站在跪垫(拜垫)前，双脚站成“八”字形，两脚跟相距二至三寸。(2)一面躬身，一面双手于腹前合抱，自下而上(与口相齐)。(3)左手离开右手捂心(心意散乱为道教之大忌，捂心表示以专一沉寂之心向神致敬)，同时从容俯身，右手按跪垫，两膝下跪，紧接着，左手离开心口，按右手背上，形成“十”字状。(4)俯伏叩首，头磕在双手背上(头与脊要同时下伏，切忌臀部高于背)。此时，心中存想神容并诚心祈祷。(5)抬头，左手收回捂心，右手用劲，慢慢起身，右手随之收回，双手抱拳高拱，准备第二次叩拜。如上重复两次，是为三礼三叩。三个头磕完后，起身，双手合抱放于上腹处(道教称“怀抱太极”)。接着，再一次向神行一作揖礼，待双手自上而下至上腹处并立身站定后，方可离开跪垫。

道门中人常说的“朝上三礼”，就是指行三礼三叩礼，此礼多用于平日朝神。