中药：四气五味，调和阴阳！

中医治疗疾病，除了必须对病人的病情作出正确的诊断以外，还必须较为熟练地掌握中草药的性能，才能正确作用于临床。

中药的性能是指中药作用的基本性质和特征。中药的性能又称药性。药性理论是中药理论的核心，主要包括四气、五味、归经、升降浮沉、毒性等。

中药品种众多，每一种药物都有一定的适应范围，例如大黄可以治疗便秘，紫苏可以治疗感冒，黄耆可以治疗气虚，蒲公英可以治疗痈疖、疔疮等，不同的病症就需要选用不同的中药来治疗。

四性：寒、热、温、凉

四气五味，就是药物的性味，代表药物的药性和滋味两个方面。其中的「性」又称为「气」，所以四气也就是四性。

四气，就是寒、热、温、凉四种药性。寒凉和温热是对立的两种药性；寒和凉之间、热和温之间，是程度上的不同，也就是说药性相同，但在程度上有差别。温次于热，凉次于寒。

药性的寒、热、温、凉，是药物作用于人体发生的反应归纳出来的，例如，感受风寒、怕冷发热、流清涕、小便清长、舌苔白，这是寒的症状，这时用紫苏、生姜煎了汤饮服后，可以使病人发一些汗，就能消除上列症状，说明紫苏、生姜的药性是温热的。

如果生了痈疮、疔疖、局部红肿疼痛，甚至小便黄色、舌苔发黄，或有发热，这就是热的症状，这时用金银花、菊花可以愈，说明金银花、菊花的药性是寒凉的。

一般来说，寒凉药大多具有清热、泻火、解毒等作用，常用来治疗热性病症。温热药大多具有温中、助阳、散寒等作用，常用来治疗寒性病症。

此外，还有一些平性药，是其寒热偏性不明显，实际上也有偏温偏凉的不同，称其性平是相对而言的，仍未超出四性的范围。故四性从本质而言，实际上是寒热二性。

五味：辛、甘、酸、苦、咸

五味，就是辛、甘、酸、苦、咸五种不同的滋味。它主要是由味觉器官辨别出来的，或是根据临床治疗中反映出来的效果而确定的。

另外，由于淡味没有特殊的滋味，所以一般将它和甘味并列，称「淡附于甘」；同时，涩味的作用和酸味的作用相同，因此，虽然有七种滋味，但习惯上仍称「五味」。

气和味的关系是非常密切的，每一种药物既具有一定的气，又具有一定的味。由于气有气的作用，味有味的作用，必须将气和味的作用综合起来看待。

例如芦根性味甘寒，甘能生津，寒能清热，所以可知芦根的主要作用是清热生津等；紫苏性味辛温，辛能发散，温能散寒，所以可知紫苏的主要作用是发散风寒。

一般说，性味相同的药物，其主要作用也大致相同；性味不同的药物，功效也就有所区别；性同味不同、或味同性不同的药物在功效上也有共同之处和不同之点。

例如同样是寒性药，若味不相同，或为苦寒，或为辛寒，其作用就有所差异。如黄连苦寒，可以清热燥湿；浮萍辛寒，可以疏解风热。同样是甘味药，但气有所不同，或为甘温，或为甘寒，其作用也不一样。

如黄耆甘温，可以补气；芦根甘寒，能清热生津。所以，在辨识药性时，不能把药物的气与味孤立起来。