炮制是中医制药过程里一个非常重要的过程，炮制可以降低药物的毒性或者让阴阳平衡。有着非常重要的作用，龟龄集的炮制方法繁之又翻，但是这其中的中医奥妙是很令人回味的。
烤、灸、炮 各有不同
古人直接用火加工食物、药物的方法有很多，不同的方法也有不同的名称。比如说“炙”，就是把肉放在火上，利用火焰顶端直接接触食物，并且利用其辐射和上炎的热气炙烤，所用的肉一般是鲜肉、生肉。这样在做熟食物的同时，又可以榨出肉里面的油脂和水分。
烤是食物放在火的外围，利用火的辐射做熟食物，烤的力量要比炙差一点。
但是，如果碰到鲜嫩的肉或者水分不足的干肉，直接用火烤炙就容易丧失食物原味，甚至会做得干涩焦黑，难以下咽。碰到这种情况，古人就用炮的方法。
“炮”是会意字，是指把食物包裹起来放到火里，能够保持食物的本味、水分不散失。后来，“炮”的这种加工的方法，也就是“隔火做熟”或“榨去水分”的方法逐渐被广泛应用，隔火的介质也由泥巴逐渐变成陶罐、石锅、砂石、铁板等等。
在中药的加工上，炮的应用也很广泛。一般都是用急火把生药放在锅里炒,使它焦黄爆裂。这样作的目的，就是使药物快速脱水，易于保存。再者，增强药物火热之性。另外做熟药物，易于消化吸收。
炮灸中药 顺应人意
炮制中药有讲究
陆游《离家示妻子诗》：“儿为检药笼，桂姜手炮煎。” 生姜含水多，不易保存，性质属于温。经过切片晒干或者慢火煨制就成了干姜，性质就变成了辛热。进一步炮制，取砂子置锅内，用武火炒热后，加入干姜片或块，不断翻动，烫至鼓起，表面棕褐色时，取出，筛去砂子，放凉。就做成了炮姜。炮姜比重更小，性质更热，温中散寒的功效更显著。炮姜炮久了碳化变成黑色就成了炮姜碳，纯苦无辛，药性也变了，能温阳止血了。《中草辑要》记载：“炮则辛苦大热，除胃中冷而守中，炮黑止吐衄诸血。”
类似的还有附子的炮制。有的是用砂炮。取砂子置锅内，用武火炒热后，加入附片；不断翻动，烫至鼓起并微变色，取出，筛去砂子，放凉。有的是直接火炮。取附子，用水洗净，浸泡一夜，除去皮、脐，切片，再用水泡至口尝无麻辣感为度，取出，用姜汤浸一至三天，捞出蒸熟，再焙至七成干，倒入锅内用武火急炒至烟起微鼓裂，取出，放凉即得；第三种方法就是炮炙了，也就是同时使用炮和炙两种方法。先将已漂净沥干的附片均匀铺放铁丝筛内，置灶内烘烤，每次烘烤约一刻钟左右，取出摊凉，待水分渗出，内外湿度均匀，再烘烤，反复数次，烤至近干时，置烘柜内烘干。再取出、放凉、筛去灰屑即得。
有些动物药需要做熟以后才能服用，比如穿山甲，水煮穿山甲的鳞片无论如何也没用，所以古人用急火炮制，使它蓬松酥脆，焦黄爆裂，这样再煎煮才能消化吸收，利用药性发挥。经过炮制的穿山甲就成了炮山甲、或者山甲珠。类似的还有把坚硬阿胶炮制做成阿胶珠块，一样用烊化方法处理，放在小碗里面，加入黄酒蒸，稀释软化以后兑入汤药里面服用，费时费力。所以把阿胶块炮制一下，变成蓬松的阿娇珠，可以直接搅拌在汤药里面融化服用。只是炮制以后的阿胶多了点火热之性，似乎不利于阴虚火旺的病症。所以碰上舌头干裂、无苔的病人，我还是让他们用烊化的方法服用，免得偷懒省事，贻误了病情。
自南朝刘宋时的雷斅的《雷公炮炙论》行世以后，炮炙、炮制逐渐成为中药加工的代名词。天然的中药经过人工炮炙，更能鲜明个性，抑制毒性，顺应人意，甚至改变性味甚至归经。顺应人意，才能更好地发挥特长，让医生使用起来更加得心应手。
广誉远的著名对联“修合虽无人见，存心自有天知”，道出了其中真谛，值得我们深思谨行。
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