民国历史人物——74师副参谋长李运良

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1947年初，蒋介石在全面进攻被打破之后，被迫集中兵力对陕北和山东解放区发起了重点进攻。到了3月下旬，国民党方面对山东解放区的重点进攻正式开始。此时，国民党军队在山东战场的兵力多达四十五万人，分编为三个兵团（汤恩伯第一兵团、王敬久第二兵团、欧震第三兵团），其中就有整编第11师（原第18军）、整编第74师（原第74军）、第5军等王牌主力部队。

在以上国民党三个兵团之中，由汤恩伯率领的第一兵团是重点进攻山东解放区的主要兵团。该兵团的作战计划是，采取密集靠拢、加强维系、稳扎稳打，逐步推进的方针，首先占领沂水、坦埠一线，然后与第二兵团、第三兵团通力向北、向东进攻，迫使华东野战军主力进行战略决战。

当时，国民党军队的配置是“硬核桃加烂葡萄”，意思是整编第11师、整编第74师、第5军等主力部队为硬核桃，主力部队周围配备的战斗力较弱的部队是烂葡萄。这种配置的意图是，妄想先用烂葡萄消耗华东野战军，然后用硬核桃对华东野战军进行打击。而华东野战军方面鉴于兵力上处于弱势，所以计划采取集中局部优势兵力，牵扯调动敌人，然后寻找战机对突出冒进的敌人实施分割歼灭。

不过，由于敌人密集靠拢，因此华东野战军一时无法找到有利战机。在这样焦灼的态势之下，华东野战军主动后撤一步，主力向东移动，以便进一步拉开战场空间。华东野战军主力部队东移之后，国民党方面错误判断华东野战军已经疲惫，于是下令各兵团兼程前进、跟踪追击，以实现在鲁中山区与华东野战军主力部队决战之目的。

当时，汤恩伯第一兵团改变原定的稳扎稳打战法，不待第二兵团、第三兵团统一行动，便以整编第74师为骨干，在整编第25师、整编第83师的左右两翼策应之下，于5月11日从驻地垛庄一线北上进攻坦埠。整编第74师师长张灵甫立功心切，长驱直入，逐渐形成了贪功冒进之势。而华东野战军在得到战场情报的之后，决定“百万军中取上将首级”，分割围歼张灵甫整编第74师。