天花是最古老也是死亡率最高的瘟疫之一,人类有记载的与天花斗争的历史就有三千年之久。早在古埃及,公元前1156年去世的埃及法老拉美西斯五世的木乃伊上就有被疑为是天花皮疹的迹象。

拉美西斯五世的木乃伊头像

而天花病毒会引发烈性传染病天花。该病是到目前为止在世界范围被人类消灭的唯一一个传染病。感染天花病毒的患者在痊愈后脸上会留有麻子,“天花”由此得名。天花是人类历史上发病率最高、死亡者最多的传染病。在16-18世纪,每年死于天花的人数,欧洲约为50万人,亚洲约为80万人,而整个18世纪欧洲人死于天花的总数,则约在1.5亿人以上。19世纪至20世纪初,天花依然横行无忌;这种状况一直持续到20世纪下半叶。

但就是如此凶狠的天花病毒,却在1962年彻底消失于中国,成为了中国人与瘟疫斗争千年的历史中令人记忆深刻的一次捷报。那大家知这次病毒是怎样被消灭的吗?

战争与瘟疫

天花病毒发源于古埃及,后来通过与欧亚大陆国家的战争和贸等形式,扩散向了欧洲和西亚。其中传播的可能路径是:

埃及、阿拉伯半岛、印度、东南亚、中国

天花病毒传入中国,大致是在东汉时期。


后来,天花在中国流行越来越久,人们终于发现了它的秘密:只要是得过天花并且存活下来的人,终生不会再复得。于是中国古代的医生开始尝试,让感染天花而病情不甚严重的病人与健康的人进行接触,使天花病毒在小范围内传播。这个实践取得了一定成效,约80%-90%的人可以存活下来,成为了中国最早的免疫学朴素尝试之一。

据调查,这种人传人的早期疫苗法可能在唐朝时就已经出现,一直到明末还有传统医生沿用。

直到现在,种痘,尤其是种牛痘,这种方法变成了用来预防天花主要方式!刚开始种的是人痘,为啥后面种的是牛痘呢?我们继续看:

18世纪中叶,英国乡村医生爱德华·琴纳偶然听人谈起,牧场里的挤奶女工因为得过“牛痘”,终身不会传染上天花。基于这个发现,他研究发表了数关于牛痘疫苗论文,说明牛痘疫苗在安全性上远高于人痘疫苗,几乎不会起痘,更不会致命。

牛痘病毒(左)与天花病毒(右)

其实是近亲,不过牛痘病毒的致命性比天花低很多

(左图来自:wikipedia@Dr Graham Beards)

(右图来自:wikipedia@CDC/ Dr. Fred Murphy; Sylvia Whitfield)▼


自此,牛痘疫苗代替人痘疫苗,成为了预防天花病毒的首选,在欧洲国家及其殖民地得到了广泛普及。1805年传入广州,中国对抗天花的历史进入了新的纪元。


新中国成立初期,天花仍旧是我国死亡率最高的急性传染病之一。

1952年2月6日,卫生部发出种痘指示,预定当年种痘二亿六千万人。这是人类史上第一次为如此庞大的人口进行有组织的疫苗接种活动。

各级卫生防疫站在医院的配合下,根据人口登记册接种疫苗,在全国六大行政区每年分片轮种,针对天花爆发点采取环形包围接种,防止疫情扩散。同时加强海关检疫和疫情监测,西南边境地区建立了广阔的国境免疫带,有效防范境外天花病毒的传入。

在严密的组织和新中国医护人员的努力奋斗之下,中国的牛痘疫苗接种率高达90%以上,至1954年全国大、中城市再未有天花流行。1959年在云南沧源县扑灭了我国最后一起天花爆发流行,此后天花病毒逐渐淡出中国人的视野。

1961年6月。后经世界卫生组织检查证实,我国从那时起消灭了天花。天花肆虐夺取无数国人生命的现象也逐渐成为历史。


*本文部分内容摘录作者:那日苏,部分内容摘录“地球知识局公众号

部分图片来自:shutterstock@fotovapl

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文章标题:中国人如何消灭天花?种痘!发布于2021-07-10 14:24:22