“逨”鼎 西周
“大器晚成”是一个常见的成语，大多数成语词典的解释是：“大才需经过长期磨炼方有成就。现指成名较晚的人”，却没有指明“大器”为何物。一些中学教材对“大器”所做的解释很含糊：“古时指贵重的器物，现比喻大才”。
那么，“大器”到底指的是什么呢？
兽面纹方座簋 西周
这里的“大器”指的是古代几种重量级的器物，包括圭璋之类的玉器和钟鼎之类的金器（铜器）。圭璋指的是古代两种玉制的礼器。《礼记·礼器》中有“圭璋特”一说。“圭璋，玉中之贵也。诸侯朝王以圭，朝后执璋，表德特达不加物也。”
《淮南子·缪称训》中也载有“锦绣登庙，贵文也；圭璋在前，尚质也”。我国古代较重祭祀，祭祀的礼器也很珍贵。
方座簋 西周
这些礼器，炊器有鼎、鬲、甑、甗；食器有簋、簠、盨、敦、豆；酒器有爵、斝、觚、觯、觥、尊、卣、壶、罍、瓿；水器有盘、盉、匜、鉴；乐器有铙、钟、镈、鼓；玉器有璧、琮、圭、璋、钺。尤以玉器最为贵重。
钟鼎是中国古铜器的总称，上面多铭刻记事表功的文字。鼎在古代还被视为立国的重器，是权力的象征。
《淮南子·泰族训》中有“不大钟鼎者，非爱金也”的记载。《旧唐书·长孙无忌传》中也有“自古皇王，褒崇勋德。既勒铭于钟鼎，又图形于丹青”的记述。
琢玉是需要下一番苦功的，费好些时日和人工才能雕琢而成；而铸造钟鼎更是需要精细的铸造技术，足够的熔铸和冷却时间，铸件方能“成器”。
双层鼎 上层有翻盖（残），四角饰龙，下层门外饰刖足人
正是因为圭璋、钟鼎，都需要长期雕琢、历练才能成器，可谓“大器晚成”。
《三国志·魏志·崔琰传》记载了一则“大器晚成”的轶事：崔琰有个堂弟叫崔林，年少时没有声望，亲友虽多但都瞧不起他。但崔琰却很器重他，说：“才能大的人需要长时间才能成器，崔林将来一定会成大器。”
后来，崔林累官至翼州主簿、御史中丞，魏文帝时期还任过司空，果然是“大器晚成”（钱国宏先生著）。
最后和大家看看器字的演变：
《说文解字》： 器，皿。字形像器之口，是看家犬看守的容具。
金文
铸造铜器时代，从浇筑的主浇道流向分浇道，然后铸造出一件大型的铜器，一般古法将鼎的三足或四足为浇道的口。所以器示以四口，中间浇道相通。 故：形而下者谓之器。
《黄帝内经·灵枢·本神篇》的原文对内脏器官的论述，可知古人为何把内脏称为“器官”。
古人是把肝心脾肺肾这五个有形的内脏视为盛装魂、神、意、魄、精这些无形之物的盛具，并且论述了如果这些盛具装不住这些无形之物的后果是什么，人就会出现神魂颠倒、失魂落魄、发狂谵妄等身体和行为失常的症状，如同水从杯子里溢出或洒漏一样。
所以，在古人的精神世界（以及由此而决定的造字逻辑）中，五脏被视为如同盛水器一样，五脏所藏之神魂精气就如同是盛水器中所装载的水，盛水就是这些器具的功能和作用。
“器”指其结构和有形的物质意义上的作用；“官”指其无形的功能方面发挥、表现出来的作用。因为五脏的作用是“藏精气而不泄”，所以古人将内脏命名为“藏”（繁体字“脏”的写法）。内脏与精神之间这种类似于有形与无形、杯子与水的关系，与老子在《道德经》中的论述在内在精神逻辑上是完全一致的。所以，“器”的本意就是盛装之物及器皿的作用，内脏之“器”（器官）的名称和含义也是后来由其本初的“皿”之义取类比象引申出来的。
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文章标题：说文解字：器，大器晚成的大器是指什么？发布于2021-07-10 15:27:16
