在商代甲骨文是用作占卜神灵，近代被用来做“药材治百病”

三千年前的殷商人好鬼神，生活中的一切事情都要占卜神灵。在占卜时，首先要在整治好的龟甲、牛骨上，猪骨上钻凿出一些圆窝和凹槽，然后，把要卜问的内容向神灵汇报，再用炭火灼烤圆窝凹槽，使甲骨的反面出现裂纹，占卜者根据这些裂纹的不同，就可以判断出吉凶祸福来。

有文献显示：完整的卜辞包括叙辞（记载占卜日期和卜官的名字）、命辞（记载向神灵问卜的内容）、占辞（记载裂纹显示的卜兆）和验辞（记载应验情况）四部分。

所以按照大量的甲骨文考察研究上看，三千年前的殷商人非常注重数理统计方法在占卜学中的应用，为了统计占卜的应验率，殷商人把每次占卜后的应验情况都契刻在甲骨上，最终，使甲骨文能保存至今并且可以形成一门比较系统的甲骨学。 

但是据说现在的中国人信奉虎骨能治病。于是，清朝末年的时候，安阳小屯村的农民就把在农田里捡到的兽骨说成是“龙骨”，卖给城里人去挣钱。其实，龙骨也好，虎骨也好，与猪骨、牛骨、鸡骨、鸭骨、人骨的成分大体上一样。如果虎骨能治病，那么，猪骨也同样能治病。

但是因为这件事，在1899年被王懿荣去药材店买药时候发现一味叫做“龙骨”的药材，上面有着不易被察觉的刻划痕迹，引起了王懿荣的兴趣。王懿荣1900年以身殉国后，他所收藏的甲骨片转移到了刘鹗的手中。刘鹗在京城的文化圈里也是很有气场的。渐渐地，收藏甲骨成为一种时尚，引得行价日升，私掘猖獗。与此同时，也吸引了一些学者的注意和研究。1903年，在罗振玉的撺掇下，刘鹗出版了《铁云藏龟》，这是第一部甲骨文著录。次年即有孙诒让的考释著作《契文举例》问世。

从此，甲骨文时代正式开启！

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