在古代：妾是头戴凤冠的贵妇；而妻是被掳掠的女子

“妾”在人们印象中一直都是卑贱的女人。但“卑贱女人”的定义可不是甲骨文(妾)字造字之初被赋予的含义，而是周革殷命后，周人对原本是商族贵妇称呼的“贱用”。为什么这样说呢？我们看看以下龙，凤，王，妾的甲骨文（来源象形字典网）：

（龙）

（凤）

（王）

（妾）

我们从“妾”字可以看出，是一个女人顶着一个倒“△”而这个倒三角形在龙和凤的甲骨文上都有这个“王者的标记”、“王族徽记”。以此观之，妾字，实乃一头戴“王冠”或“王族徽记”、端然而坐之“妇好”形象。

那么，（妾）字在商代最原初的用法就应是义指王妃或王族女子。这与《说文解字》：妾，有罪的女子中，为君王服务并有机会接触君王的女子。

《春秋左传》上说：“如果是女的，将成为别人的侍妾。”妾，就是不娉而娶的女子。异如天壤。

罗建中则前所未有地明确强调：“就迄今发现的甲文资料看，在殷人那里，妾不仅不是奴隶或‘床上奴隶’，其社会地位还当远在妻之上。”

（妻）

其实妻字所表实乃一因被抓取、掳掠（俘虏）而呈头发上竖极度惊恐状之女子，妻是没有“族徽”的，更无法与正面跪坐呈文静端庄貌之“妾”相比。（妾）字头上所顶不仅仅是“族徽”而是类似“凤冠”之“王族徽记”。如此看来，商代“妾”与“妻”的地位差异更加确凿且巨大。乃是“王族”甚至“王妃”与外族女子的差异。

但是为什么“妾”的社会地位在商周之交一落千丈呢？作为“周革殷命”的必然结果，被俘获的商王族之“妾”，自然地沦落为“有辠女子给事之得接于君者”。于是，“妾”这一原本高贵的“王族”女子的称呼，一下子变成了卑贱女子的指代。而直接用商人至贵之“妾”指代卑贱之女，正是周人的良苦用心之所在。（文章有修改）

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