“龙”是中国最早的宠物

动物成为宠物，有两个条件。第一个是由家庭驯养、豢养、饲养。家畜、家禽符合这第一个条件，但还不是宠物。

最早的家畜大概是猪、羊、牛、狗、象。而猪是第一个，重庆出土文物表明中国人7000年前就养猪了。你看“家”字的古文字画的就是房子里养猪：

“家”字第一个上部是后来的宝盖头宀，代表房屋，下部画一头大腹便便的猪。第二个画代表猪的象形符号，加了雄性生殖器，表示公猪，也就是种猪，后来演化为“豕”。第三个画两只猪，表示繁殖了猪。

“家”是由配偶或血亲关系的成员构成的最小社会组织，或者共同生活的眷属和他们所住的地方，为什么画房子里有猪呢？它表示家庭一要有房屋居住，二要有家庭经济来源——家庭产业，三要有家产——家庭财产。

家庭经济是财产来源，古代一是男人下地耕种，二是女人在家纺织，所谓“男耕女织”，三是家庭养殖。猪是温顺、繁殖力旺盛的动物，对古人来说圈养生猪不仅能提供肉食，而且可以增加经济收入，还能积累肥料。因此蓄养生猪便成了定居生活的标志，直到现在还有少数保留古风的客家人在居所内圈养猪只。

与此有关的是“豢养”的“豢”字：

第一个是甲骨文，由（豕，猪）、（子，幼仔）、（双手，接生）组成，像一个人双手在照料即将生仔的母猪，表示蓄养母猪，第二个是篆文，在“豕”、双手之外加“米”（谷物），表示用谷物养猪。因为猪的饲养在古代家族的饲养中具有首要意义，所以“豢”字用饲养、繁殖家猪表示饲养、繁殖家畜、家禽。

再看“养”字：

甲骨文“养（養）”字，左上方是羊，表示羊群，右下方画手拿木棍或鞭子，表示在山地驱赶羊群，因而造字本义是放牧、饲养羊群。金文“养”字右下方改为手拿斧头，表示砍杀羊分而食之，表示供养，以便保养身体，显示饲养家畜的第一个目的。篆文，“羊”字头，下部为“食”，既可以表示给羊喂食——饲养，也可以表示以羊为食——供养。

古代称称放羊为“养”，放牛为“牧”。“牧”、“养”右边都画手拿鞭子或棍棒，而“养”左边是“羊”，“牧”左边是“牛”。

饲养动物有放养，也有圈养。圈养的地方叫“牢”。下面左边是族徽，第一个画在栅栏里养着羊，上部加两只人眼，表示监护。第二个则画在围墙或房子里养着猪。右边是“牢”的古文字，第一个画在圈里养着羊，第二个开始画在圈里养着牛，最后定形为“牢”。

下面的族徽显示圈养的还有犬——狗。

豢养狗的第一个目的是用于狩猎，帮助人们捕获猎物，供人、神享用。下面左边是“猎”的古文字，右边是“获”的古文字：

“猎”字左边是“犬”，右边是长毛动物（头上、身上都有毛），表示用训练的狗——猎犬捕获野兽。“获”字甲骨文原来上部画鸟，下部是手（“又”），表示用手捕获鸟类动物，第二个上部加了鸟的眼毛，第三个开始左边加“犬”，表示借助猎犬捕获鸟类动物，本义是捕获。下面左边是“献”的古文字，右边是“器”的古文字：

“献”的甲骨文右边是“犬”，左边是虎骨，这从后来化为“虎”字头可以看出来；后来下部加了“鼎”，后来改为“鬲”，都指锅：表示把由猎犬帮助捕获的老虎等野兽放在锅里煮，先献给神仙、祖宗、长者享用。“器”字中间画“犬”，四周四个口表示器具，因而显示用狗看家护院，保护家庭财产器物。这显示了豢养家畜的第二个目的，借以帮助人类劳动、生活。

还有一个 “敬”字：

第一个是甲骨文“敬”字，郭沫若认为画的是狗，表示用狗守卫羊群。第二个加了“口”，表示有狼来时狗会发出警报。它形成后来的“苟”字，“苟”读音如同“狗”，这可以支持郭沫若的观点。第三个在狗的后面加上反文——手持木棍，表示还要有牧羊人手持牧羊工具与狗一起警卫羊群，还要张开嘴吆喝（左边的口），警告羊群不要走散。“敬”是“警”的本字，本来表示由于害怕狼等野兽侵害而十分重视，用狗来报警，始终保持警惕，进行警卫，受到警告之后就要重视，必须立即采取行动，否则就有灾难，所以既有警告、警惕等意思，也有因为害怕而重视的意思，因而引申为表示敬重。

下面左边的族徽显示人与狗的亲近，而右边的族徽显示古代已经养象——两边可能是猪，下部是象，显示人与象也亲近。

所以从甲骨文开始就有了“象”字。“象”字画的是大象的形象，本指大象，尤其突出长鼻，篆文误将长鼻写成“人”形。由于大象形体庞大优美，鼻子曲长动感，富于视觉震撼力，古人就用“象”借代万物之形，引申为事物的可观外形，如“形象”、“景象”、“现象”、“万象”、“印象”、“表象”、“物象”、“意象”。

下面的族徽显示那时已经圈养家禽：

但是，家畜、家禽不是宠物。宠物要有第二个条件：既不是为了食用，也不是为了使用，而只是由于喜爱，为了玩，当作宝贝宠爱。中国最早认定的宠物应该是“龙”。

比猪更早，八千年就有了龙的崇拜，龙的图腾。“龙”其实就是长虫——蛇。下面是一些出土文物玉器与陶彩图片：

“宠”字下面就是“龙”。

“宠”字上部宝盖头，表示家养；下部是“龙”。但是，世界上本来没有龙，“龙”本来指蛇——蟒蛇。第一个“宠”字下面画的就是“虫”——长虫——蛇。头部三角形，身体细长屈曲。“龙”字由“虫”（长虫——蛇）字演化而来。下部就是细长屈曲的蛇身，上部本来三角形，后来加了角，嘴里加了锋利的牙齿，再后来右边加了利爪和背上的鳍，成为“龍”字，后来依据草书简化为“龙”。龙是以巨蟒为基础添加其他动物形象产生的图腾，与“凤凰”、“麒麟”一起成为中国文化的灵魂——阴阳合和生万物的“和”（包括创造精神）的象征。

古人将巨蟒看成“龙”，祈求吉祥幸福，因此王孙贵族在家中豢养巨蟒。始彭祖篯铿的一支后裔“彭姓豕韦”与大彭氏国的继承人彭寿一起被夏代国王封为诸侯国伯爵，曾经与大彭氏国的又一继承人彭考一起帮助商王平定叛乱，也被商王再次封为伯爵。豕韦的后人姓韦，也是彭祖的后裔，彭、钱、韦是彭祖后裔三大姓。而“彭姓豕韦（与豢龙）皆能驯龙也”，他们驯的应该都是巨蟒。有个部族更显然以驯养巨蟒、让巨蟒表演为特点，竟然以“豢龙”命名，也成为诸侯，载入史册。可见当时巨蟒确实是公认的宠物。

古代后来还有其他宠物，如蛐蛐（蟋蟀），古人斗蛐蛐而玩。而鸡、羊、牛等用于斗着玩时也变成了宠物。狗、猫也因为受到喜爱，由实用动物转为宠物。

说文解字,说文解字在线查询, 说文解字注, 说文解字序, 许慎说文解字中国汉字的故事，汉字的演变过程