说文解字：喜庆冬至

①是甲骨文，最下部的一条横线表示地面，地面上插着一支箭，表示“到”的意思。

②是金文，形体基本上与甲骨文相同。

③是小篆，同于金文。

④是楷书，从小篆直接演变而来。

“至”字本义是“刭”或者“到达”，比如《左传，文公二年》：“秦师又至。”就是说秦国的军队又到了。从“到”的本义又能引申为“极”，是到达了顶点的意思，如《史记·春申君列传》：“物至则反。”事物发展到了顶点则要走向反面。从“顶点”之义又能引申为“最”的意思，比如《苟子·正论》：“罪至重而刑至轻。”这个词义我们现在还用，比如交谊最深的朋友就称为“至交”，诚心诚意．就称为“至诚”，至高无上的地位．就称为“至尊”；深刻中肯的话，就称为“至言”；最高尚的德行，就称为“至德”等等。

我们在阅读古书时，会见到“至行”一词，是指“最符合封建道德的品行”［出处：左民安·细说汉字］。

冬至作为一个节日，至今已有2500年以上的历史

据记载，周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。《汉书》有云："冬至阳气起，君道长，故贺……"也就是说，人们最初过冬至节是为了庆祝新的一年的到来。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为"小年"，一是说明年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性。