说文解字之“刑罚

这个“刑罚”的“刑”字非常形象。你看甲骨文①的形体，像一个人被关在水牢之中(或阱中)。

到了金文②则把“人”移到了“井”外。

小篆③则发生了伪变，将金文②右边的“人”变成了“刀”，好像表明用“刀”加刑；井内又加上了一个点儿作为指事符号，表示水在其中。

楷书④又发生了一次伪变，把“井”错变为“开”了，“刀”变成了“立刀旁”，变得面目全非。倘若不了解这个演变过程，那就无法得知“刑”字的字形与字义有什么联系。

　　“刑”的本义是“刑罚”，从本义又可引申为治理，如《周礼·秋官·序官》：“以佐王刑邦国。”就是“帮助国君治理国家”的意思。我们读《战国策’魏策》的时候，还会见到“刑白马以盟于洹水之上”的话，这里的“刑”是“杀”的意思，“刑白马”就是“杀白马”的意思。［出处：左民安·细说汉字］

有一个著名的神话人物--刑天。《山海经》：〝刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山。乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。〞这个刑天，原本肯定不叫刑天。天，本义是头。刑天，就是割头。这是动词。作名词解，就是被割了头的人。

说文解字,说文解字在线查询, 说文解字注, 说文解字序, 许慎说文解字中国汉字的故事，汉字的演变过程