俗语中的马王爷到底是谁？他有几只眼睛？都是用来干嘛的？

"韩信的剑、关公的脸、罗成的长枪、马王爷的眼"被称为四大冷。老百姓也常说"不给你点儿厉害，你就不知道马王爷长几只眼！"看来马王爷很厉害，厉害在他的眼。

那么，马王爷到底是谁？是否有历史原型？他为什么会有三只眼？这三只眼是用来干什么呢？

今天，我们来说说这事。

古代，皇帝的叔伯、兄弟、子嗣常常会被封为"王"。为了表示尊敬，常常会在后面加上"爷"字，成了"王爷"。而老百姓所说的"马王爷"，却并不是个姓马的王爷，这三个字应该断为"马王"和"爷"。马王是官爵名称，爷则是敬称。

关于马王爷的身份由来，民间众说纷纭。我们先来说说他在神话中的形象。

儒家经典《周礼》成书于两汉，书中出现了"马祖天驷也"的记载。由此可以判断，人们对马的崇拜，最少在汉代甚至更早以前就出现了。当时，董仲舒的"天人感应"学说很是流行，马王爷就对应着天上的"天马四星"。那时候，马王爷的地位很高，朝廷中负责祭祀的官员要四时祭拜，不能马虎。

成书于元代的道教典籍《道法会元》中，有《清徽马、赵、温、关四帅大法》的一章。这一章节里，作者记载了"护法四圣"，也就是俗称的"道教四大元帅"。他们分别是马灵耀、赵公明、温琼，和关羽。在这四个人中间，马灵耀便是俗称的马王爷，他和民间尊奉的财神赵公明、东岳第一太保温琼、武圣关羽并列，可见其地位的重要。

到了明代，马王爷的人气是居高不下。当时，南方道教清微派十分繁盛，马王爷正是被信仰供奉的重要人物。在《三宝太监西洋记》、《红楼梦》、《金瓶梅》等古代经典名著中，都写着道士作法，请来马王爷等一杆子神仙的故事。成书于明代的《三教源流搜神大全》中，对马王爷的诞生解释为"以五团火花投胎于马氏金母"。

在绝大部分道教著作中，马王爷的诞生都是独立的，并没有历史原型。民间以"灵官马元帅"、"华光大帝"、"马天君"等名号祭祀马王爷时，也都是将其作为神仙，也并不是凡人转化。

马王爷"天生三眼，身穿金甲红袍，两手持一柄金枪、金砖；脚踩风火二轮，背负火瓢火鸦，身后火焰缠绕"的形象，和"哪吒"很是相似。

《南游记》是明代作家余象斗曾专门以马王爷为主角创作的一部文学作品。书中，马王爷三次转世、大闹三界，还寻找并救出了自己的母亲。这样的故事和许多中国古代神话中相雷同。

大体说来，马王爷在民间多被看作火神。所以，一些从事陶瓷制造行业的人都将其视为保护神。

既然是神，名声也会渐长。老百姓心里有时候不踏实，见神就拜，神的职能便不断增加，马王爷也就有了护佑平安、送子等"副业"。

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