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本篇系精编经典中国通史之《清朝史话》连载04（点击看上篇），欢迎收看。

万历四十八年(1620年，天命五年） 7月17日，努尔哈赤的宫门外，竖起了两根大木竿，接着，他传出了命令：“凡是下情不得上达的，可以写材料挂到竿子上，我一定根据材料的详情，亲自受理。”

这样，他的臣下，就更加“不敢欺隐，民情皆得上达” 了，结果形成了“满洲大治”的兴隆局面。

明朝呢？却完全是另一个样子。世宗嘉靖时，有个叫王鏊的说过：皇帝“常朝罕复临御，常朝之后，人臣无复进见，三殿高秘，鲜或窥焉，以致上下之情郁而不通，天下之弊由此日积。”

而到神宗万历以后，岂止君臣隔阂，就连人妖也颠倒透了。有谋略、有战功的臣子，往往遭到谗谤；无功败军之将，则只要靠上义父、干爹魏忠贤的宦党，便反倒大受其禄。比如广宁之役的败军之将王化贞，就只获了个末等的轻罪；抗战有功的熊廷弼，却被弃市而“传首九边”！

在这种环境里，出现一两个不惜身家、奋勇把关的官吏，却也真像雨后的晨星，光亮一时。

曾做过福建延平县知县的袁崇焕，喜欢谈兵，每每遇见退役将卒，总要打听关塞军事，弄清控卫关塞的情形，以把守关塞之才自许。广宁之败时，他正值“北觐”之中，不久，便单独出山海关，遍视关外详情，夜行荆棘蒙茸、虎豹潜伏之地，往往四鼓之时才返回住处。他曾说：“我不惜身命，与我军马钱谷，我一人足守此。”

御史侯洵也算是个伯乐，建议重用他，他于是被破格录用为兵部佥事，监军关外，临行还拜访了熊廷弼，两人谈了一天。

王在晋下台之后，新任蓟辽经略孙承宗非常支持袁的主张，同意他筑宁远城，任命他为宁前兵备道。因他修城迅速，爱护士卒，招徕流民，繁荣商业，又升他做了山东右参政。

孙承宗、袁崇焕同心协力，又筑起了锦州、大凌河、小凌河、松山、杏山等数十处寨堡，恢复了四百多里的弃地；在“辽人守辽土，辽土养辽人”的方针下，训练了士兵十余万，还加强了水师，驻扎在宁远西南海中的觉华岛；又招民四百多万，屯田五千多顷。这些有为之举，确保了关外四年的平安。

孙承宗对袁崇焕非常赏识和信任。然而，不久，孙承宗被魏忠贤解了职，蓟辽经略换成了高第。

高第是个宦党，一上任就下令撤了锦州、右屯、大小凌河、杏山、松山、塔山诸堡，委弃辎重米粟十余万。人民在迫迁中相死于道，哭声震野。

袁崇焕拒不从命，上疏说：“闭关而守”，是“示弱”；自己的任务，不但是“谨守宁、前而已”，还要“练兵马”恢复失地、 “抚循屯种，以天下复辽东“。

他对高第说：“我宁前道也，官此当死此，我不必去！”这是天启五年(1625年，天命十年）的事情。

第二年二月，努尔哈赤乘此乱机率八旗精锐长驱直西，“至海岸，北越广宁，大路前后如流，首尾不见，旌旗剑戟如林”，一鼓而拿下了锦州、大小凌河、杏山、连山、塔山诸堡，19日直至宁远城下。

努尔哈赤遣人劝降，对袁说：“我以兵三十万兵来攻，此城破之必矣！”

袁崇焕断然答复：“义当死守，岂有降理！且称来兵三十万，予亦岂少之哉？”

其实，袁崇焕的兵，才二万人！

但是，他毫不畏惧，命总兵满桂、参将祖大寿等分守四门，烧掉城外民房，迁民入城来坚壁清野，又刺血作书、拜将士以励军心，并信用居民战守。居民、商人、民佚队伍送饭送水，官生则把守巷口盘查奸细，可谓来了个军民总动员。

2月20日，努尔哈赤命八旗精锐以裹铁车牌、勾梯等攻城武器蜂拥而上。袁崇焕命家丁罗立施发红夷大炮击敌。后金兵抵城下，在铁皮车的掩护下掘起城来。袁崇焕一面命扔下棉油火把以焚烧敌人战具，一面又组织敢死队缒城出击，杀退了敌人。

21日，后金军又乘夜出击，仍不成，26日只好解围而去。

努尔哈赤自25岁用兵以来，历43年，自命“战无不胜，攻无不克”，不料在袁崇焕的手下，竟损兵折将，“大怀忿恨而回”，从此闷闷不乐，背上长了毒瘤，不到八个月，在从清河温泉沐养返回沈阳的途中，就死在离沈阳40里的叆鸡堡了。

另有史书记载，努尔哈赤之所以退兵，是袁崇焕用红夷大炮狂轰乱炸之中将努尔哈赤重伤，因此不得不退兵，后因伤不治而亡。

01、萨尔浒之战       02、松锦大战   

03、大明之亡          04、开疆扩土

05、鸦片战争          06、太平天国            

07、左宗棠收复新疆  08、甲午惨败           

09、大清灭亡         10、图解大清

本文编选自由中国国际广播出版社和读史联袂权威打造的中国读本系列之《清朝史话》。

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