《山海经》与我国古代神话编纂特征（三）

小篇故事的结集特点

《山海经》里神话故事篇幅短小，且杂糅在地理学描述中，篇幅短小是我国神话的普遍特征。

以夸父逐日神话为例，见于《海外北经》，全篇775字，其中关于夸父逐日的记载如下:“夸父与日逐走，入日。渴欲得饮，饮于河渭，河渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖。化为邓林。”仅47字。其余如精卫填海、刑天舞干戚、羲和生十日、后羿战凿齿、帝女尸化草、女魃战雨师风伯等，长者百余字，短者仅三十余字。

中国的小说，也和世界各国一样，是从神话传说开始的。作为小说开端的神话，这种篇幅短小的特点对小说体裁影响深远。如载于《淮南子·天文训》的中国古代四大神话:女娲补天、共公怒触不周山、后羿射日、嫦娥奔月，长者九十余字，短者仅27字。

目前可见的长篇神话故事，最早者当列于今所见汉人小说。《四库全书总目》小说家异闻类载汉人小说5部，即《神异经》《十洲记》《汉武故事》《汉武内传》《汉武洞冥记》，均为伪托，实应为魏晋文人仿制。其中，假托东方朔的《神异经》《十洲记》完全模仿《山海经》体例，短篇神话夹杂于地理记载之中。其余三部则杂糅历史与神话，篇幅较长，但如前所述，这些长篇故事都是作者按史书写就，虽然后来被考为虚构的小说，但更多地秉承着史书创作传统。

及至魏晋，鬼神志怪小说进入了繁荣期，作品众多，蔚为大观。根据题材和主题，鲁迅分魏晋鬼神小说为三类，即文士传鬼神、释家明因果、方士行劝诱，其中以文士所作为大宗。《隋志》有《列异传》三卷，魏文帝撰，原书已散佚，今于《太平御览》中可见征引于其中的“定伯卖鬼”、“望夫石”等，皆为独立的短篇故事。干宝的《搜神记》堪为魏晋文人鬼神小说之代表，原书已佚。今天所见的版本是胡应麟从《法苑珠林》等类书中录出的辑本，分为20卷，共464则故事，皆篇幅精悍，每则不过数十上百字。其余有代表性的如托名陶潜的《搜神后记》，托名祖冲之的《述异记》，梁吴均的《续齐谐记》，属于释家的颜之推《冤魂志》，道士王浮的《神异记》等，有的虽原书已散佚，但从后人辑本可知均为短篇辑录而成。

唐代小说和唐代诗歌一样，有了突破性的发展，虽然主题依然集中在奇闻轶事，多涉神鬼，但和之前相比，创作者有了独立的创作意图和日渐成熟的创作技巧，进入了小说的文人独立创作阶段，“至唐人乃作意好奇，假小说以寄笔端。”这一时期的文人小说称为“传奇”，艺术水平大为提高，故事瑰丽曲折，篇幅较为漫长。值得注意的是，这一时期的传奇虽然情节多有离奇古怪之处，但更偏重于采鬼神素材为己用的文人原创小说，即袁珂所说“用了一些神话素材，编写为神话故事”。不同于之前以“实录”为特点的志怪小说，是为了创作而创作的真正意义上的文人小说。

宋朝虽以儒家思想为正统，但并容释道二教，因此仍多神怪故事。宋初，李昉﹑扈蒙等人奉宋太宗之命编纂大型类书《太平广记》，专搜汉至宋初的野史小说，含神仙55卷、女仙15卷、报应33卷、神25卷、鬼40卷，神怪故事所占比重最大，可见当时此类题材之盛行。宋人所撰志怪，著名者有张君坊《乘异记》、张师正《括异志》、聂田之《祖异志》、郭彖《睽车志》、洪迈《夷坚志》等，虽语句平实，较唐人传奇缺乏文采，但均回归了短篇笔记小说的体例。同时，市井中的俗文学——平话(白话小说)兴起，其中的“小说”有别于“说史”(长篇通俗历史小说)，篇幅较短，专讲“烟粉灵怪传奇”，著名集子有《京本通俗小说》。

明清两代虽以章回小说为一代之文学，且产生了《西游记》这样鸿篇巨制的神魔小说，但短篇神话小说仍蔚为大观。明初即有文人开始仿晋唐小说，为异人侠客童奴以至虎狗虫蚁作传，到明末弥漫天下，以短篇居多，风格简略荒诞。清朝产生了以《聊斋志异》和《阅微草堂笔记》为代表的志怪短篇小说集，迎来了我国古典神话小说创作的最后一个高峰。《聊斋志异》用传奇手法创作志怪小说，故事多简短，篇幅不长，风格更近六朝志怪，此书风行近百年，脍炙人口。后纪昀欲出其上，著《阅微草堂笔记》，仿宋代笔记小说质朴简淡文风，辑狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等各种奇情轶事，体例与《聊斋志异》相仿。

综上所述，无论从数量的广度还是从时间的长度，在我国古代神话界，短篇故事的形式始终占据主流。

文字来源：《山海经》与我国古代神话编纂特征，谈悠

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