《山海经》异兽的功能特征

在《山海经》中除详细描绘了异兽形象形体外貌的特点之外，神怪异兽附带的功能特征也是颇有研究价值，对传统动物装饰纹样在不同器物中的应用原因影响深远。大多数异兽的功能特征是依附于动物类属性而出现的。

例如异兽肥??，是一种灾蛇，见则天下大旱；再如鸟鱼共体的鰼鰼鱼：可以御火等等。根据功能属性的不同，将其分为具有预示自然天象功能，人为赋予的社会功能以及药用价值功能。究其功能不同出现的主要原因，我认为有三：其一，动物某些自身习性因素导致其功能的出现；其二，古代先民思想观念的幻化结果；其三，国家政权的宣传需要。第一种原因的出现，成为异兽预示自然天象与药用价值功能的主要原因，其二和其三原因使异兽成为人为社会现象发生的有力推脱因素。

谚语中常说“蛤蟆大声叫，必是大雨到”、“河里鱼打花，天上有雨下”。经过科学家的研究考证，在自然界中，动物不断适应环境变化，可以对一些天气变化具有较敏感的反应，因此在一定程度上可以预示着自然现象的发生。我国陆地面积较大，且自然灾害发生的频率较高，尤其古代先民知识水平不足，本能地将许多自然现象归之于鬼神的支配。

同时在出现此类自然现象之时，某种动物也随之频繁出现，因而将其两者互相联系，归结为是某种动物神怪所为。由此不仅通过夸张、变形幻化出某种动物形象“神化”后的样貌，并赋予了见则大水、大旱等与自然天象相关联的功能属性。长此以往，某种神怪形象也就成为了先民观念中划分天象与趋吉避凶的特殊符号。

这一类代表以蛇、鱼、鸟类属异兽居多，在《山海经》记叙中，多数以蛇类属出现的异兽被冠以“见则大旱”的功能特征，如肥??、??、大蛇、鸣蛇等。我们都知道蛇属于冷血动物，自然环境温度不够时冷血动物身体会僵硬，进入休眠状态。

因此当出现干旱缺水的自然情况下，多数动物都因不适宜生存条件死亡，只有蛇等冷血动物生存下来，先民自然将两者之间构建起因果联系，认为是蛇形象幻化出的神灵导致此类现象的发生。因此在大旱的功能特征中都伴随着蛇形象的出现。

再如怪鸟蛮蛮、胜遇，奇鱼蠃鱼，见则天下大水。这都与动物预示自然天象有关。下雨前空气中的水分增大，有许多看不见的小水珠，鸟类的食物昆虫翅膀上凝结了水珠，导致翅膀重量增大使得昆虫负重无法高飞，而鸟类为了果腹，只能降低飞行高度。而鱼塘则是因为下雨前气压降低，导致水中的氧气溶解量减少。

鱼因为无法从水中获得足够的氧气所以上浮。这两种情况都导致在下雨前鸟和鱼相较平时更频繁的出现在人们的视野中，因此先民在冥冥之中其两者形象都与大水天象相关联。

胜遇

社会功能指不是动物本身所具有的价值特征体现，而是先民根据社会进程发展联想总结出的经验，并人为附加在动物形象中体现出来。

如见则其县多土功、见则天下安宁、见则天下大穰等社会现象的出现，古人认为这些情况的发生并不是人为因素导致，而是由于异兽降临才出现国家或是安宁或是大祸。这一类功能特征是指异兽的出现与人间祸福相对应而呈现出的因果联系。

玉鹰配饰 

在商周时期，鹰是勇敢威猛形象的象征，因此这一时期出土器物多以此为装饰题材。如玉鹰配饰是商代后期妇好墓出土的玉鹰配饰，鹰头转向一侧，双翼张开作腾飞状，动静结合，造型圆润，令人望而生畏。除直接以鹰形象直接作为器物造型表现外，也有将其特征与其他动物类属相结合的器物作品。

鹰嘴兽身神

如战国晚期匈奴墓出土的鹰嘴兽身神，将鹰喙以尖钩状突出表现，且头顶竖立出硕大角状物。与《山海经》中描述异兽蛊雕形象类似。此功能原因的出现不乏是与古代先民原始巫术观念有关。

在《山海经》中也有多处有关巫的记载。《山海经·海外西经》：“巫咸国在女丑北，右手操青蛇，左手操赤蛇。在登葆山，群巫所从上下也。”这里描述了巫师们下宣神旨、上达民情的活动场景，左右各操的青赤蛇，似乎是与上天沟通的动物媒介。

《大荒西经》：“有灵山，巫咸、巫即、……、巫罗十巫，从此升降，百药所在。”巫术是古代原始宗教活动的核心，是上传天意，下达民心的连接桥梁。在其活动进行中，除了巫师集人与神的功能于一身体现外，具有神力的动物也是重在存在之一。

如凤皇“自歌自舞”、鹿蜀“其音如謡”，这些异兽发出的声音都具有明显的巫术行为。而且功能也表现为“见则天下安宁”、“佩之宜子孙”等人为因素导致的社会现象；另一原因是统治者的愚民理论。最初的时候人们认为自然界的天象变化是神怪所为，渐渐地，群体中那些具有统治能力的人利用先民的经验性思维或巫蛊之术，将人事所谓的战争、土功等祸乱现象也归结为神怪所为。

因而后来那些能够昭示自己可以预见人间祸福、平定战乱使天下太平的人就逐渐被赋予神的意志与力量。异兽神怪所具备的社会功能也就成为统治者说服民众、实施证券管理的有效途径，并逐渐成为统治者不可动摇的神权意志。如图表是具有祥瑞功能体现的部分异兽形象与实物造型汇总图。

药用价值体现的是异兽本身所在的动物类属性蕴含药用功能。以奇鱼脩辟鱼为例，其自身温补的药性特征决定了它的功能价值。“状如黾而白喙，其音如鸱，食之已白癣。”意思是说脩辟鱼样子像蛙，白嘴喙，叫起来像鸱，据说吃了它的肉可以治白癣。

蛙类中的蛤士蟆是药用价值极高的一种中药材，含有蛋白质等多种人体所必需的多种氨基酸和微量元素，具有"补肾益精、润肺养阴"的功效。蛤士蟆油更可以保持肌肤光滑润泽，治疗白斑病等。

由此可见，古人对异兽功能价值的定义很大程度上取决于动物本身的功效。先民们在实践经验的积累中，逐渐形成对动物药性的认知，因而在治疗某一疾病的时，自然与其动物类属产生联系，想象出既具备神灵特质又具有奇特药效的异兽形象。

除此之外，前文所说的巫术观念也对异兽的药用价值不同产生了一定影响。例如黄鸟、九尾狐等带有强烈巫术意味的异兽形象，或能祈福，或能驱邪，都通过具有药用功能特征由此表现。如图是部分具有功能特征的异兽形象汇总。

文字来源：杨浏青青，《<山海经>异兽形象与中国传统动物装饰形态研究》

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