秘闻中国历史上的“高考”

科举制是中国历代王朝通过考试选拔官员的一种制度，从隋代开始实行，至清光绪三十一年废止，共经历了1300余年。由于科举制度与今天的高考在某些方面有些类似，故也有“古代的高考”之称。　　    

科举考试制度自隋唐至两宋，都没有很大的变动，到了明清时期才有所变化。史学家钱穆在《中国历代政治得失》中说：“唐宋两代的考试，由民间先在地方政府呈报，由地方送上中央，这些人就叫进士。考试录取，就叫进士及第。因此主要的考试只有一次。到了明代，殆因报考的人数更多了，才分成几次考。”明清时期正式的科举考试分为四级，即府县考、乡试、会试和殿试。 

首先是府县考试，录取了叫入学，就是人们常说的秀才，是科举功名中最低级的一等。

乡试一般每三年在各省省城举行一次。参加乡试的是秀才，乡试考中后称为举人，第一名称为解元。读书人中举后就有了做官的资格，所以被人们称作“老爷”。

会试在乡试后的第二年春天在京城举行，所以会试又称为春闱。参加会试的是举人，取中后称为贡士，第一名称为会元。 

殿试是皇帝主试的考试，参加殿试的是贡士，取中后统称为进士。殿试分三甲录取，第一甲赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。第一甲录取三名，第一名称状元，第二名称榜眼，第三名称探花。

末代状元刘春霖

关于中国历史上的第一位状元究竟是谁众说纷纭，没有准确的说法，最后一位状元是清光绪三十年甲辰科状元刘春霖。刘春霖考中状元后的第二年，清廷即下令停止科举，他也因此成为中国历史上的最后一名状元，所以他经常自嘲说是““最后人中第一人”。　

状元一般授翰林院修撰，榜眼、探花授儒林院编修，其他进士擅长文学书法者授为庶吉士，入翰林院学习，其余的分别授为各部主事和知县等，正式进入了仕途。在北京孔庙院内，今天仍然竖立着元、明、清三朝的进士题名碑。

古代科举考场

科举考试的考场叫做贡院，明清时期规模最大的就是北京贡院和江南贡院。 

北京贡院既是全国会试的考场。乡试每三年一次，农历八月九日、十二日、十五日，共三场，每场三天。全国的会试科考也是三年一次，农历二月九日、十二日、十五日，三场，每场也是三天。考生进入考场后，马上锁上门，考生每人一间考棚、一盆炭火、一支蜡烛，吃住都在考棚里。 

明清时期，北京贡院里的监考非常严格，要求“片纸只字皆不得带入试场”，进贡院大门时，要进行严格的搜查。乾隆帝曾下诏详细限定考生带入场内的各式物品规格，如砚台、木炭、糕点的大小厚度，水壶、烛台的用料，毛笔、篮子的款式，防止考生作弊。如果发现有人作弊，则送刑部严办。

江南贡院位于南京秦淮河畔，迄今已有800余年的历史。江南贡院始于南宋，明初定都南京后，苏皖两省乡试及全国性的会试均在此举行。

南京秦淮河畔的江南贡院，是目前保存最完好的古代科举考场

据史料记载，有清一代江南贡院共举办过112次乡试，在此中举又在京城中状元者，江苏49人，安徽9人，共58人，占全国112个状元总数中的51.78%。光绪时期的帝师翁同龢、近代著名实业家张謇等都是在江南贡院脱颖而出走向全国的。  

1905年9月2日，袁世凯、张之洞奏请立停科举，清廷诏准自1906年开始，科举考试一律停止，江南贡院从此闲置不用。1918年，当时的江苏和安徽两省经过协商，决定拆除贡院辟为市场，仅留明远楼、衡鉴堂及号舍若干间。 

民国年间的大学一般都是独立招生，与今天的自主招生有些相像，这种情况下，各大学都是自主命题，所以当时的高考试题也是形形色色，五花八门。

1932年清华大学的国文试题并不难，但其中有一道怪题“对对子”，上联是“孙行者”，要求考生对下联。“孙行者”大家都熟悉，可让大伙对对联，就有点难为这些中学生了。据说后来只有三人答对了，他们对的是“胡适之”，“孙”对“胡”(猢狲)，“行”对“适”，“者”对“之”，答案用的是胡适的名字，十分有趣，大大出乎出题者的意料。

这道怪题的“始作俑者”是清华大学教授陈寅恪，陈寅恪是中国现代最负盛名的历史学家、古典文学研究家和语言学家，时任清华大学国学院导师。当时人们都认为“孙行者”的标准答案就是“胡适之”，而且还都以为是陈寅恪有意为之，目的就是调侃一下好友胡适。其实陈寅恪拟定的答案是“王引之”清代学者)和“祖冲之”，也确实没有调侃胡适的意思。

清华大学教授陈寅恪

1930年国立青岛大学（今山东大学前身）成立后第一次招生，国文考试有两个题目，一个是《你为什么投考青岛大学？》，另一个是《杂感》，两题任选一道。山东诸城籍考生臧克家两题都做了，他写的《杂感》只有三句话：“人生永远追逐着幻光，但谁把幻光看作幻光，谁便沉入了无边的苦海！”这三句杂感虽然短小却饱含哲理，后来臧克家在回忆文章中说：“它是我尝尽了人生的苦味，从中熔炼出来的哲理，也是我在政治大革命失败之后，极端苦痛而又不甘心落寞的一种无可奈何的悲痛消沉心情的结晶。”青岛大学国文系主任闻一多对此极为欣赏，从中看到了臧克家的内心世界，于是便给判了98分的高分，将数学考试吃了“鸭蛋”的臧克家录入青大。据说当年闻一多报考清华时，也是其他学科成绩平平，唯独作文为主考老师欣赏，今天看来，闻一多这次破格录取臧克家，多少也有些惺惺相惜的意思。

民国年间的高考考生臧克家

1946年西南联大北返，北大、清华和南开三校联合招生，其国文试题可以说是简单至极，让人看了有不可思议之感。题目共两道，一是作文：学校与社会；二是解释成语：指日可待、变本加厉、隔岸观火、息息相关。