年少聪颖的嵇康，从小博览群书，身高七尺八，容貌出众，可谓人中龙凤。娶了曹操曾孙女长乐亭主为妻子，任中散大夫。他继承了老庄的养生思想，代表作品《养生论》，这是中国养生学史上第一篇较全面、系统的养生专论。
嵇康主张“审贵贱而通情物”，为七贤中的精神领袖。后来过着隐居的生活，拒绝为官。但是却得罪了司隶校尉钟会，被他陷害，被大将军司马昭处死了，当时只有四十岁，可谓悲惨至极。
他的父亲阮瑀，是建安七子之一。阮籍也是一个容貌出众之人，任性不羁。喜好老庄学说，嗜酒成性。
阮籍的不羁表现在世俗的礼仪上，他的嫂子回娘家的时候，他跑过去和她话别；邻家酒家的老板娘有美色，他经常去饮酒，大醉后就躺在人家的旁边，丝毫不避嫌，其丈夫观察了一段时间，发现阮籍确实是醉了，并没有非分的举动。这种行为看似伤风败俗，不合礼仪，实际上是真性情，比起那些伪君子来更加的坦荡。
七人中最年长的一位，也是很有见识的一个人，对待权力非常的谨慎。
早在曹家和司马家争权夺利的时候，山涛敏锐的看到会有事变，他以退为进，渐渐隐退，等到司马氏完全掌权局势稳定后，他又出来，靠着和司马家姻亲的关系，向大将军司马师推荐了自己，当然山涛也是非常有能力的一个人，从小官开始，一直做到了尚书吏部郎，可以说是七个人中最有权势的一个了。
刘伶其实长相十分丑陋，而且身高不到六尺，和阮籍一样，也是嗜酒不羁，被称为“醉侯”，追求一种自由逍遥、无为而治的状态。
他曾经也是任过参军，后来无所作为而罢官。之后又被朝廷征召入朝为官，他因为看透了官场，拒绝为官，采取了纵酒避世的做法。
是阮籍的侄子，二人并称“大小阮”。擅长音律，尤善琵琶，当时著名的音乐家。
他和阮籍一样狂浪不羁，曾和姑母家的婢女私下要好，等到他母亲死后，姑母按礼要还家，走时要带上婢女，但是阮咸却要留下婢女，姑母认为不合礼数，就带走了婢女，阮咸得知后追赶回了婢女，还生了一个儿子叫阮孚，这件风流之事也被世人讥笑。
向秀喜好庄子之学，曾给《庄子》做过注解，在《世说新语·文学》被称赞“妙析奇致，大畅玄风”。
早年的时候他就淡泊仕途，有隐居山野的志向。但是在亲眼见证了嵇康被害后，面对司马氏的压力，不得已出仕为官，后来几经辗转，任散骑常侍。虽然向秀违背了自己的初心入朝为官，但是深谙庄子思想的他如《逍遥游》里的那样，并没有被世俗羁绊那逍遥的心灵，选择了只做官不做事的无为态度。
王戎是七人中年龄最小的，加入队伍时候才十五岁，足见其才华。他自幼聪颖，神采秀美，六七岁时候见猛兽在笼中咆哮而神色自如不为所动，魏明帝称其为奇童。王戎性格坦率、不注重仪表，为人非常健谈，以精辟的评论著称。王戎一生官场浮浮沉沉，仕途还算可以，但是他并不像七贤中其他几位一样清新脱俗，反世俗味很浓。
《世说新语》中记载，王戎为人贪吝，总共有四条。他爱好名利，喜欢聚敛财物，购置了许多田园山庄，在京城富甲一方，据说日日夜夜还和夫人一起拿着象牙筹计算有多少财产。
别看王戎这么富有，却十分的吝啬，他侄子结婚，王戎只送了一件单衣，等完婚后他又要了回来。还有一件事，他家有一颗李子树，结的李子味道十分不错，王戎想拿李子去卖钱，但又怕别人得到了种子，就事先把果核钻破。就因为这样的行为，惹得世人讥讽不已。
