折桂，桂林一枝《晋书·郤诜传》

折桂

郤诜折桂

桂林一枝

《晋书·郤诜传》

【原文】

（以对策上第，拜议郎。母忧去职。诜母病，苦无车，及亡，不欲车载柩，家贫无以韨马，乃于所住堂北壁外假葬，开户，朝夕拜哭。养鸡种蒜，竭其方术。丧过三年，得马八匹，舆柩至冢，负土成坟。未毕，召为征东参军。徙尚书郎，转车骑从事中郎。吏部尚书崔洪荐诜为左丞。及在职，尝以事劾洪，洪怨诜，诜以公正距之，语在洪传。洪闻而惭服。）

累迁雍州刺史，武帝于东堂会送，问诜曰：“卿自以为何如？”

诜对曰：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉。”

帝笑。

（侍中奏免诜官，帝曰：“吾与之戏耳，不足怪也。”诜在任威严明断，甚得四方声誉。卒于官。子延登为州别驾。）

【今译】

…

西晋时的郤诜在考试中名列第一，后来被提拔做官，到雍州去当刺史。

晋武帝召集文武百官为他送行，宴席间晋武帝问郤诜的自我评价，说：“你认为自己是怎样的呢？”

郤诜说：“我曾阐述贤良对策，为天下第一，被列为最优，‘犹桂林之一枝，昆山之片玉。’（意思是说他自我感到自足和得意，把自己比作桂树上的一枝，昆山上的一块玉，不是平常人。）

晋武帝听了后大笑。

【赏析】

以桂香在秋季，特以桂指秋试，以杏指春试。

“郤诜折桂”郤诜考试，夺得第一，后就用“郤诜折桂、折桂”等称科举及第，victory，national champion考中进士。

后以“折桂”比喻科举及第，科考考中，科举时代应考得中，被录取。win the laurels，pass an examination.

现也用“折桂”指考试或竞赛取得优异成绩obtain a degree in civil examination.

“桂林一枝”桂林里的一个杈枝，桂花林中的一枝花，a branch of cinnamon，比喻出类拔萃，居于上乘的人物a supreme man.

蟾：月亮的别名，

蟾宫：the moon月宫，古代传说月宫里有蟾蜍，（传说中月亮里的三条腿蟾蜍the fabled toad in the moon）故称“蟾宫”，又传说蟾宫有桂树laurel，bay tree，桂花树。

“蟾宫折桂”登上月亮，到月宫中去折取桂枝pluck cinnamon flowers in the Palace of the Moon，旧时指人登科become a great man 科举及第。现用“蟾宫折挂”比喻登上很高的地位。