烧纸的时候，为什么往往选在十字路口？

前阵子写介绍寒衣节相关习俗的时候，有不少细心粉丝提到了一个问题：

为什么烧纸通常会去十字路口？

是有什么特殊的讲究吗？

想来，这个现象大家平时或多或少有留意，只是从来没去细想。米查了一下相关资料，大约整理出这么个说法：

中国民间传统观念认为人鬼阴阳两隔，一般情况下不能互相通达。除了某些特殊机缘，阴间的鬼魂也不能在阳间逗留很久。如果阴阳两世之人想要联络，就得在特殊的时间、地点交流。

特殊的时间包括：清明、七月半、寒衣节、下元节、冬至。

特殊的地点包括：死者的坟墓、灵位遗像前。

并且古人认为，十字路口四通八达，可沟通阴阳。（所以修路架桥既利人又利鬼，能得阳报又能积累阴德）

不过就我所观察到的，比起在哪儿烧，上海地区普遍更在意的是烧纸时要在地上画个圈圈。而且圈不能画满，要留出一口（通常为西南方向死门），在圈内烧纸。

另外，为防孤魂野鬼眼红争夺，还需烧些散钱打发过路小鬼，也就是“外崇”。

寒衣节才过去没多久，本周日又将到来一个要烧纸的日子，那就是下元节。

与民间俗称元宵节的上元节（正月十五），和人人谈之色变的七月半中元节（农历七月十五）相比，下元节（农历十月十五）的存在感最弱。

下元节为解厄旸谷帝君之辰。相传这日，水官会下凡，根据考察，录奏天庭，为人解厄。道观也会在下元这日做道场，祭祀亡灵，并祈求下元水官排忧解难。

古代甚至还有朝廷是日禁屠及延缓死刑执行日期的规定。宋吴自牧《梦梁录》曰：“十月十五日，水官解厄之日，宫观士庶，设斋建醮，或解厄，或荐亡。”

三官还有一说，即三清道祖以炁化身，元始天尊化炁为上元天官之神，灵宝天尊化炁为中元地官之神，道德天尊化炁为下元水官之神。

三清者玉清圣境，元始居之；上清圣境，道君居之；太清仙境，老君居之。三元之神，主宰天庭、地府、水域三界。天官赐福，地官赦罪，水官解厄。

而在非道教徒的普通百姓那里，由于深秋的气候特点引起了人们心理变化，需要与祖先沟通情感以求慰藉。

同时，秋天是收获的季节，为了感恩祖先，人们选在下元节祭祀先辈。所以，下元节慢慢变为一个表达民俗情感的节日。

人们准备丰盛的菜肴，享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥，向祖先的灵魂表示虔敬和思念，祈求祖先庇佑于后代。

民间折红绿纸为仙衣，折锡箔为银锭，装入白纸糊的袋中，正面写“谨言冥宝一封、彩衣一身上献某某受纳”，下书“子孙某某百拜”，背面写“某年、某月、某日谨封”，俗称“金银包”，叩拜后焚化。

因下元节是水官诞辰，这天的民俗活动也往往与水有着相当密切的关联。

十月建亥，亥属北方，北方属水，水炁主化，天一生水，水至纯而至清，被认为有荡秽去凶之效。

在常州一带，因其地属江南水乡，农村多种水稻，副业捕鱼捉虾、驶舟航船等等皆与“水”有深厚的缘分，所以农家对“水官生日”特别重视，多于此日张灯结彩“斋三官”，祈求风调雨顺、国泰民安。

福建省莆田一带，下元这天傍晚，各家各户都要在田头祭水神，祈求干燥的冬季农作物能得上天滋润，平安过冬。

然时至今日，下元节的风俗一点点在消失。一来归因于道教文化的衰落，二也是因为下元节的基础需求——消灾解厄略显得薄弱。

一些人将下元节的内涵粗浅理解为去十字路口烧纸，求个心安，更是不妥帖。新闻中一度还有这样的行为引发意外交通事故的相关报道曝出。

对于心诚者而言，下元节当天的打开方式为：斋戒、诵读经书、宝诰，祭拜祖先、神灵，以求罪衍消除，宗祖安康。

水官宝诰

至心皈命礼

旸谷洞元，青灵宫中。

部四十二曹，偕九千万众，

掌管江河水帝万灵之事。

水灾大会，劫数之期。

正一法王，掌长夜死魂鬼神之籍；

无为教主，录众生功过罪福之由。

上解天灾，度业满之灵；

下济幽扃，分人鬼之道。

存亡俱泰，力济无穷。

大悲大愿，大圣大慈。

下元五炁解厄水官，

金灵洞阴大帝，旸谷帝君

另一方面，若想继承和发扬下元节的文化内涵，下元节除困解厄的主题亦是可以得到延伸，以下几件事也更适合现代人去做。

在家中纪念祖先和逝去的亲人：沐浴后着合适的服饰，在洒扫干净的家中摆好几案，上面放上鱼肉、水果为祭品，略备祭酒。在下元之夜，焚香祭酒，纪念祖先和逝去的亲人。

如家中有院落，在月出之后于院中进行更好。祭拜时，可根据被纪念者的身份采用适当的礼节。

做下元节的节日食品食用或赠送亲友：可以蒸些麻腐包子，也可以做些糍粑，说些舒缓困厄、吉祥如意的祝福话。

进行“水色”等户外活动。于月出时乘彩船在河湖之上巡游，在船上摆放祭品，置备乐器，悬挂灯笼，进行前述的纪念祖先、祭下元水官、祈祷祝福等活动，并可以分食下元节日食品。

不过就今年下元节当天而言，因为尤忌乘船渡水。所以并不适宜水色活动。

探望病人等困厄中的人，为他们送上祝福。特别适合邀请病者（可以出行的）、遭遇变故的困厄者等亲友，集体为其祈祷、解厄，舒缓病痛、放松身心，祈祷幸福。

三联的朱伟老师曾经在微博中写过：“道家说法，三元是天地水；另一说，则是天地人，分别应对日月星三光。现在正月元宵、七月鬼节还在过，下元节被遗弃了。上谓山，下谓泽，冬为水，水润万物为生，下元是安泰，不可或缺。下元也应燃灯，一人对天上一颗星，安不忘危。”

生功德、辟诸邪、镇诸恶

生慈悲、赦诸罪、除苦厄

大随求傍身

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