四时五行的用事

命理学理论构建的基本原则是“天人合一”，那么，自然环境的生态变化状况，是命理学首先要关注的事。早期的《五行大义·论四时休王》中就做了这样的概括：
春则木王、火相、水休、金囚、土死；
夏则火王、土相、木休、水囚、金死；
六月（长夏）则土王、金相、火休、木囚、水死；
秋则金王、水相、土休、火囚、木死；
冬则水王、木相、金休、土囚、火死。
这里，五行在四时（四季）及长夏（六月）中，根据其旺衰程度分为五种状态——旺、相、休、囚、死。比如春季木旺：
，“旺”是指当令得时状态，也就是气的最强盛的阶段。“相”有将旺的意思，它是旺者所生之气，如春令木旺，木生火，故火在春令为相。“休”是指旺气已经过去，目前进入了休止阶段。它是生此当旺之气的气，如春令中，水生木，水为“休”。“囚”，是受困，不能自主，乏力不振之意。处于“囚”位的五行，它是克当令旺气的。由于力不胜旺，只能入“囚”了，如春令之金。“死”是指此时最弱的、完全丧失了力量的气。
它是当令旺气所克的五行，如这里，春木克土，土就处于“死”的状态了。
事实上，这五种状态，在西汉初年的《淮南子》中，就已经有了初步的描写：
木壮、水老、火生、金囚、土死；
火壮、木老、土生、水囚、金死；
土壮、火老、金生、木囚、水死；
金壮、土老、水生、火囚、木死；
水壮、金老、木生、土囚、火死。
其中的“壮”跟前述的“旺”（“王”）匹配；“生”跟“相”匹配；“老”跟“休”匹配。名称略异，内涵则同。它表现了自然界中五行在时间序列上呈周期性的旺衰起伏的变化。这种对五行在四时中的周期变化历程的描写，对以后命理上的推演有着重要的意义。
这里的“季”是指春、夏、秋、冬四季的最后十八日，即立春、立夏、立秋、立冬各节气前十八日，为季土当令之时。
这跟前述的《论四时休王》篇中的归纳有差异。《论四时休王》篇中将“六月（长夏）”作为一个独立的季节单位，这是顺着汉朝盛行的路子走，跟中医《黄帝内经》一致：
春——夏——长夏（季夏）——秋——冬
然而，同在《五行大义》书中，《论生死所》篇则顺着《淮南子》下来，认为：木、火、土、金、水五行各旺七十二日。这确定了五行在一年中各自所旺的时间阶段。
这样，五行在一年内的周期性旺衰的日子就得到均等了。