孙孟章居士亲述：我的母亲，欢欢喜喜到西方极乐世界去了！

母亲姊妹七人，她最小。外祖父家是我们这里的书香门第，母亲的祖父和曾祖父都是晚清秀才。因为我的外祖父传承了儒家的礼仪道德，所以，虽然母亲从小生活在动乱的年代，但仍然接受了良好的仁义道德教育。

母亲从小教育我们兄弟姊妹要端端正正做人，不许伤害小动物，不能偷拿人家的东西等。母亲曾经给我们讲了这样一个故事：外公当年在庭院乘凉，一条大蚰蜒爬到了外公的后背上，外公任由它在自己背上爬来爬去。大蚰蜒落地后，外公嘱咐母亲不能伤害它，还说，若是前世欠它一口，那就让它咬去。这样的故事，母亲常常讲给我们听。

记得农村实行包产到户的时候，我们家棉花地里的枝条与邻家的交叉在一起了，所以摘棉花的时候，母亲就嘱咐我们千万不要摘了人家的棉花，一旦发现我们摘错，会立即呵斥我们将棉花放回去。

上世纪六十年代初期，生活异常艰苦。母亲数次徒步到山西阳泉、榆次、晋城和河南安阳一带，把外公给她的出嫁时的棉被，拆成棉花换成几十斤粮食。为了省车票钱，千余里的路程，母亲一步一步再把换得的粮食背回来养活公婆和儿女。

为了活命，当时村上有人一同跋山涉水去换粮食，其中还有一位盲人。母亲对这位盲人非常关爱，只要有一口吃的，母亲都要让盲人先吃，她自己总是忍着饥饿。

在那个艰苦的岁月里，母亲虽然过得很清苦，但是很坚强、很快乐。母亲是从艰苦年代走过来的人，所以常说现在的人是在天顶上“过时况”（方言，大意是过日子）。她常把街头小孩子扔掉的半个馒头捡起来，送给喂养鸡鸭的邻居。

母亲六十岁开始念佛，当时没有念珠，她就将挂在门上做门帘用的薏苡草珠子拆下来，串成一串串珠子，她不但自己用，还送给邻里亲戚，劝她们都来念佛，将来好一块儿生到极乐世界。

她老人家白天除了拜佛，就是念佛。我每天从门诊回家，第一件事就是问她老人家念佛没有，念了多少。她早有准备似的，拿出一只小铁碗，里面盛着玉米粒，一粒是一千声佛号，让我自己查查数。母亲的佛号，每天都在三万到七万之间。

晚上也是一个人在屋内念佛，仪轨很简单，先燃香礼拜，南无阿弥陀佛三称，南无观世音菩萨三称，南无大势至菩萨三称，南无清净大海众菩萨三称，自己还加上了南无地藏王菩萨三称，接着跪念一会儿，然后关灯静静地念。

这一念，就是三十年，从不间断。 

父亲往生后，母亲跟我一起住。她认识到世事无常，念佛愿力更加坚定。我常常问母亲：“为啥念佛呀”她老人家总是以一句“不是为了去西方极乐世界吗”来回答。

今年五一后，母亲开始生病。在邯郸市中心医院住院时，我生怕母亲忘记念佛，就问她念佛了没有，母亲告诉我们：“你们听听，我的耳朵边一直在念佛，已经一天了都没有停下来。”母亲已经养成了念佛的习惯，她走路或跟别人说话时，嘴唇一动一动的，一直在“阿弥陀佛、阿弥陀佛”地念个不停。

母亲临终前忍受着巨大病苦，仍然念佛不辍，断外气前一直正念分明，期愿早生西方。

往生前两天，她告诉我们说要回家，平时，我们常说极乐世界是真正的家。夜间二点，母亲欢喜地说，阿弥陀佛在天上呢，你们都看看！往生当天下午，母亲说满天都是花儿，还有鸟儿，太好看了！她自己禁不住高兴地笑了起来。

临终前，她要起来去拜佛。我们把佛像放在母亲跟前，让她老人家观看，她一定要起来顶礼，被家人说服后，她才合掌问讯，数次点头做顶礼相。 

家里兄弟姊妹分班为母亲助念。7月12日下午开始，附近的很多居士也前来我家，为我母亲助念。

或许是由于在这个世界生活太久了，难以舍离。深夜，我开导母亲，告诉她不能再执著身体，病属不治，四大终将分离，若佛再来不随去，将永远沉沦恶道受苦，力劝母亲舍离这个痛苦的世界。

同时，我给母亲讲了西方极乐世界的殊胜，告诉她只要生到西方，便能见到阿弥陀佛和已经往生的父亲，我们一家人将生生世世生活在一起，永远不再分离，不但如此，往生之后就有能力救度生生世世的亲人，以此让母亲生起欣求极乐的心。

母亲听着我的劝导，跟众念佛不停，三分钟便断外气。面带微笑，欢喜而去。

助念十二小时后，肢体柔软，头顶有余温。山东青州广福寺师父诵经给母亲回向，华严寺无挂法师带领居士前来，为我母亲念佛、恭诵《地藏经》回向。我和妹妹书玲、爱玲每天给母亲念佛，诵《地藏经》，祈求大悲大愿阿弥陀佛接引我的母亲杜秀芳往生西方极乐！

母亲于7月19日安葬时，从西方飞来了无数只燕子，遮蔽了天空，在母亲的墓地上空回旋飞翔，之后又飞向西方，现场的人无不惊奇。

《无量寿经》上说：“其佛本愿力，闻名欲往生，皆悉到彼国，自致不退转。”

母亲今生得闻弥陀佛名号，又发愿“欲往生”彼国，怎么能够不往生呢

阿弥陀佛化身善导大师在《往生礼赞》中解释阿弥陀佛四十八愿第十八愿时这样说：“若我成佛，十方众生，称我名号，下至十声，若不生者，不取正觉；彼佛今现，在世成佛，当知本誓，重愿不虚，众生称念，必得往生。”

众生只要至心信乐阿弥陀佛的大悲愿力，生起欣厌二心，必定往生极乐世界。母亲在生命的最后一刹那，正是放下了留在娑婆的一丝希望，乘佛愿力而得以往生。

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祈愿大慈大悲阿弥陀佛接引母亲往生西方，早日成就菩提，救度十方众生。南无阿弥陀佛！

净业后学孙孟章顶礼

2019年7月15日下午于母亲灵前记，12月28日补正

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