历史丨“禅宗”被称为“南宗”的源流

公元620─675年，道信与弘忍在长江中流黄梅县的双峰与东山，努力发扬从天竺东来的达摩禅，非常隆盛，形成当代的禅学中心。那个时候，长江下游的润州牛头山，推“东夏之达摩”的法融为初祖的禅学─牛头宗，也迅速发展起来，与东山宗相对立。在中国禅宗的发展过程中，牛头禅的兴起，从对立到融合，有极其重要的意义！

说明东山与牛头的二宗对立，想从禅宗被称为“南宗”说起。南宗是什么意义为什么后来称禅宗为南宗呢据《坛经》（大正48·342上─中）说：

「世人尽传南宗能，北（宗）秀，未知根本事由。且秀禅师于南荆府当阳县玉泉寺住时修行，慧能大师于韶州城东三十五里曹溪山住。法即一宗，人有南北，因此便立南北。」

这是说，因“南能北秀”的分头弘化，才有南宗与北宗的名称。这一解说，从南宗与北宗的对抗来说，当然是有事实根据的。如神会（732年）在滑台召开大会，“为天下学道者定其是非”时（《神会集》288）说：“天下学道者，号此二大师为南能北秀，天下知闻。因此号，遂有南北两宗”

然在“南能北秀”以前，“南宗”实早已存在。那“南宗”是什么呢一、南印度传来的宗旨：如《南宗定是非论》（《神会集》288）说：

「何故不许普寂禅师称为南宗……普寂禅师实是玉泉学徒，实不到韶州，今口妄称南宗，所以不许。」

「古禅训曰：宋太祖之时，求那跋陀罗三藏禅师，以楞伽传灯。起自南天竺国，名曰南宗。次传菩提达摩禅师，次传可禅师……。」

四卷《楞伽经》，起自南天竺国，所以名为南宗。“南天竺一乘宗”─“南宗”，是楞伽禅学，如《续僧传》卷二五“法冲传”（大正50·666中）说：

「又遇可师亲传授者，依南天竺一乘宗讲之，又得百遍。其经本是宋代求那跋陀罗三藏翻。……达摩禅师传之南北，忘言忘念，无得正观为宗。」

依此可见，求那跋陀罗译《楞伽经》四卷，菩提达摩传于南北。这一楞伽中心的传承法统，是《楞伽人法志》，《楞伽师资记》所说，而实是本于“古禅训”的。《楞伽师资记》说：“菩提（达摩）师又为坐禅众，释楞伽要义一卷，有十二三纸。……文理圆净，天下流通”（大正85·1285中）。所以菩提达摩以四卷《楞伽》印心，传出的禅法，是被称为“南天竺一乘宗”或“南宗”的。

此外，南印度传来的《般若经》论，也是被称为“南宗”的，如《贞元新定释教目录》卷一四，吕向撰（743年）《跋日罗菩提（金刚智）传》（大正55·875中）说：“年二十，受具戒。六年学大小乘律，又学南宗般若灯论、百论、十二门论”。金刚智在印度时，学“南宗”三论（《般若灯论》是《中论》注释的一种）。《宋僧传》卷八，从神秀学习禅法的巨方与降魔藏，起初都曾“讲南宗论”（大正50·759中、760上）。三论，在印度与中国，都被称为“南宗论”，也与南印度有关。龙树是南印度憍萨罗国人，提婆是狮子国（今斯里兰卡）人。六七世纪时，传承龙树学的佛护，是南印度怛婆罗人；清辩是南印度摩罗耶人；月称是南印度萨曼多人（这三位都有《中论》的注释）。般若宗义的传扬者，几乎都是南印度人，这是三论（般若学）被称为“南宗论”的理由。

二、中国南方的佛学：中国从东晋以来（317─588），政治上南北对立了二百七十一年。在政局的长期对立中，佛教也形成南方、北方的种种差别，例如《高僧传》卷八“僧宗传”（大正50·380上）说:

「北土法师昙准，闻（僧）宗特善涅盘，乃南游观听。既南北情异，思不相参，准乃别更讲说，多为北土所师。」

同样的经法，由于思想方式不同而见解不同。从南北朝到隋唐，中国佛教有了南统与北统，也就是南宗与北宗的差别。如荆溪的《法华玄义释签》卷一九（大正33·951上）说：

「南谓南朝，即京江之南；北谓北朝，河北也。……南宗初弘成实，后尚三论。近代相传，以天台义指为南宗者非也。……今时言北宗者，谓俱舍、唯识。南方近代，亦无偏弘。其中诸师所用义意，若凭三论，则应判为南宗。」

印顺法师（1906-2005），俗名张鹿芹，浙江杭州府海宁人（今属嘉兴），1930年出家，追随太虚法师投身中国近现代佛教复兴运动。为近代著名的佛教思想家，其所著的《中国禅宗史》一书，获颁日本大正大学的正式博士学位，其他作品有《妙云集》（24册）、《华雨集》（5册）及《印度佛教思想史》、《原始佛教圣典之集成》、《说一切有部为主的论书与论师之研究》、《初期大乘佛教之起源与开展》等。

诸恶莫作，众善奉行。
自净其意，是诸佛教。

释印顺丨作者

戴进（明） 《达摩至慧能六代祖师图卷》（局部）丨图片
黑猫丨编辑

本文节选自《中国禅宗史 》广陵书社出版丨来源