历史丨达摩传说的缘起

菩提达摩为中国禅宗公认的东土初祖。达摩到中国来，对当时的中国佛教，并没有立即引起大影响，然正像播下一颗种子一样，一天天茁壮繁衍起来，终于荫蔽了一切。我们不能用后代禅者的眼光去想象达摩，却决不能轻视达摩。达摩禅所代表的真正意义，以及对中国佛教的深远影响，应该是研究中国佛教，理解中国禅宗的重大课题！

菩提达摩的传记，随禅法的发展而先后(及派别)的传说不同。这是宗教界常见的现象，不足为奇。有关菩提达摩的早期传记，有杨衒之(公元547年顷作)的《洛阳伽蓝记》(简称《伽蓝记》)卷一(大正51?1000中)；昙林(约585年卒)的《略辨大乘入道四行及序》(大正85?1284下—1285中)；道宣(667年卒)《续高僧传》(此下或简称《续僧传》)卷一六《菩提达摩传》(大正50?551中—下)。《续僧传》的「达摩传」，主要是根据前二书的，略增加一些其他的传说而成。 

菩提达摩，简称达摩。在后代禅者的传说中，也有不同的名字。神会(762年卒)的《菩提达摩南宗定是非论》(此下简称《南宗定是非论》)，也是称为菩提达摩的。神会引《禅经序》来证明菩提达摩的传承，如《神会和尚遗集》(此下简称《神会集》，依1968年新印本)(294—295)所说，神会是以《禅经序》的达摩多罗为菩提达摩的。

因为这样，在传说中，或称为菩提达摩，或称为达摩多罗。774年顷作的《历代法宝记》，就综合而称为菩提达摩多罗。这是传说中的混乱糅合，并非到中国来传禅的菩提达摩，有这些不同的名字。菩提达摩与达摩多罗，被传说为同一人。达摩多罗或译为达磨多罗，菩提达摩也就被写为菩提达磨了。Dharma ，古来音译为达摩(或昙摩)。译为达磨，是始于宋元嘉(430前后)年间译出的《杂阿毗昙心论》。《杂阿毗昙心论》是达磨(即昙摩)多罗—法救论师造的。昙磨多罗论师与达摩多罗禅师，也有被误作同一人的。如梁僧佑(518年卒)《出三藏记集》卷一二「萨婆多部记目录序」，所载(北方)长安齐公寺所传，仍作昙摩多罗(禅师)，而僧佑(南方)《旧记》所传五十三人中，就写作达磨多罗了(大正55?89上—90上)。神会(在北方)还写作达摩多罗与菩提达摩，而神会下别系，与东方有关的(781撰)《曹溪别传》，就写作达磨多罗。洪州(马大师)门下(801)所撰，与江东有关的《双峰山曹侯溪宝林传》(此下简称《宝林传》)，就写为菩提达磨了。从此，菩提达摩被改写为菩提达磨，成为后代禅门的定论。达摩而改写为达磨，可说是以新译来改正旧译。然从传写的变化来看，表示了南方禅的兴盛，胜过了北方，南方传说的成为禅门定论。

达摩的故乡，《伽蓝记》作：「西域沙门菩提达摩者，波斯国胡人也」。昙林序作：「西域南天竺国人，是大婆罗门国王第三子」。胡与婆罗门—梵，在隋唐的佛教内部，有严格的区别。但在一般人，每习惯的称天竺为胡。所以「西域胡人」，「西域天竺婆罗门种」，不一定是不同的。在中国史书中，地名相近而被译为波斯的，不止一处。波斯—古代安息国地方，这是一般最熟悉的。《伽蓝记》卷五，嚈哒与赊弥间，有名为波斯的小国(大正51?1019下)。在南海中，也有译为波斯的国家。费琅《南海中之波斯》，考定南海中而名为波斯的，有二：一为今缅甸的Pathin；一为今苏门答刺东北岸的Pase(见冯承钧译《西域南海史地考证译丛续编》)。译为波斯的地方，是不止一处的，我们也不知南天竺有没有与波斯音相当的。据常情而论，昙林为达摩弟子，比杨衒之的传闻得来，应该要正确些。《续僧传》以来，都是以达摩为南天竺人。从达摩所传的禅法来说，南天竺也是更适合的。

达摩的生卒年代，传记不明。《续僧传》有不同的传说，如《达摩传》说：「游化为务，不测所终」。而「慧可传」却说；「达摩灭化洛滨」。《慧可传》所说，应是道宣所得的新资料。《续僧传》卷一六「慧可传」(大正50?552上)说：「达摩灭化洛滨，可亦埋形河涘。而昔怀嘉誉，传檄邦畿，使其道俗来仪，请从师范。……后以天平之初，北就新邺，盛开秘苑」。

慧可是达摩弟子，在达摩入灭后，曾在河涘(黄河边)弘化，天平年间才到新邺去。当时迁都邺城(故城在今河南临漳县西)，是天平元年(534)。所以从达摩入灭到慧可去邺都，应有数年的距离。达摩入灭，大约在530年顷。达摩曾赞叹永宁大寺，大寺是建于熙平元年(516)，永熙三年(534)为雷火所毁的。当时达摩“自云一百五十岁”，如传说属实，那达摩可能达一百五十多岁的高寿。

达摩从海道来中国，由南而北，这是一致的传说。昙林序泛说：「远涉山海，游化汉魏」。汉与魏，就是当时的南方与北魏。《续僧传》却说得更具体：「初达宋境南越，末又北度至魏。随其所止，诲以禅教」。最初到达中国，时代还是刘宋(420—478)。登陆的地方南越，为今海南岛的对岸地方。达摩在478年以前，早就到了中国，末了才过江到北魏。那在江南一带，达摩应有一长期的逗留。

达摩在北魏，「游化嵩洛」。嵩山少林寺，是魏文帝(496)为佛陀禅师造的。传说达摩也曾在少林寺住。达摩在北魏传禅的情形，如昙林序说；「亡心(寂默)之士，莫不归心；(取相)存见之流，乃生讥谤」。一开始，达摩禅就显得不平凡！能深得达摩宗旨的，当时「唯有道育、慧可」二沙门。道育与慧可，亲近达摩的时间，不会太久。如序说：「幸逢法师，事之数载。……法师感其精诚，诲以真道」。《续僧传》作：「寻亲事之，经四五载。……感其精诚，诲以真法」。然「慧可传」说：「奉以为师，毕命承旨。从学六载，精究一乘」。大抵经过了五、六年，才得达摩真法的传授，这主要是达摩弟子昙林的传说。北宗杜朏(713顷作)《传法宝纪》说：「师事六年，志取通悟。……密以方便开发，顿令其心直入法界。然四五年间，研寻文照，以楞伽经授可曰：吾观汉地化道者，唯与此经相应」。

杜朏依旧有的资料，而解说为：慧可亲近达摩六年，然后得法悟入。未悟以前，达摩就以《楞伽经》来化道。所以说：「四五年间研寻文照」；「四五年精究明彻」。杜朏是这样的会通了四五载与六年的异说，也会通了传授《楞伽》与离言顿入的传说。早期的传说，就是这样；面壁九年之类，那就是后起的传说了！

印顺法师（1906-2005），俗名张鹿芹，浙江杭州府海宁人（今属嘉兴），1930年出家，追随太虚法师投身中国近现代佛教复兴运动。为近代著名的佛教思想家，其所著的《中国禅宗史》一书，获颁日本大正大学的正式博士学位，其他作品有《妙云集》（24册）、《华雨集》（5册）及《印度佛教思想史》、《原始佛教圣典之集成》、《说一切有部为主的论书与论师之研究》、《初期大乘佛教之起源与开展》等。

诸恶莫作，众善奉行。
自净其意，是诸佛教。

释印顺丨作者

来自 中华珍宝馆丨图片
黑猫丨编辑

本文节选自《中国禅宗史 》广陵书社出版丨来源