《醒世歌》：生前枉费心千万，死后空持手一双。

憨山大师三十岁时到了五台山住茅棚，目睹万山冰雪，清凉皎洁，于是在冰雪之中单提一念，向上参禅，人来了也不交谈，时间一长，看见人就像看见木杌一样，后来竟连文字也不识了。

到了初夏，大风猛吼，万窍怒号，冰块渐渐地消融了，大水冲击着山涧，奔腾的瀑流犹如惊雷一般。大师在寂定中被这雷鸣般的声音干扰，功夫也受到影响。他向妙峰大师请教不受境界扰乱的方法，妙峰大师对他说：“境界的生灭变化，是认意识攀缘而生，并非从外而来。听古人说：‘三十年闻水声不转意根，当证观音圆通！’”

大师回来后，每日特意坐到溪流急湍的独木桥上打坐。开始时，水声宛然，时间一久，动念时听到水声，不动念就听不到了。再一日，大师端坐于独木桥上，忽然之间忘却身体，一切声音豁然消失。从此以后，虽然声音如雷，再也不能扰动大师的静寂心境了。

又一天，大师吃过粥在山坪上经行，摄心归一，忽然立定，不见身心，唯一大光明藏，圆满湛然，犹如大圆镜一样，山河大地，影现其中；到出定时，智慧朗然，自觉身心了不可得，这时大师作了一首偈：

瞥然一念狂心歇，内外根尘俱洞彻。

翻身触破太虚空，万象森罗从起灭。

从这以后，大师的身心世界湛然常寂，不再被声音和色相所障碍，从前的疑团当下顿消。再看看釜锅，已经覆盖上灰尘了，因为一人独住无侣，也不知过了多久的时间。

大师悟道后，因为身边无人可以请益，于是翻开《楞伽经》以印证自己的悟境，大师以前未曾听过这部经，对于其中的义理全不明了，这时他以现量境界去观照经文，心识微起，立即觉了，并未落入分别思量。这样过了八个月，对全经的旨趣，了然无疑。

万历十四年，大师四十一岁。大师从五台山举办无遮法会以来，一直到牢山的这些年，处处奔波操劳，好不疲倦。到海印寺落成，禅室初就，始得安居，身心放下，通体自然愉悦。这年冬十一月，冰天雪地，雪月交光，好一派海天光色！一个深夜，大师坐禅后起身散步，遥望湛蓝大海，澄彻星空，豁然身心世界，当下平沉！如空华影落，洞然一大光明藏，了无一物！即刻说了一首偈道：

海湛空澄雪月光，此中凡圣绝行藏；

金刚眼突空花落，大地都归寂灭场！

大师回到禅房后，案头放着一本《楞严经》，展开经卷便见到：“汝心汝身，外及山河虚空大地，咸是妙明真心中物。”全经的观境，顿时了然于心。大师随即振笔疾书，片刻之间就把心中所证全部写了出来，取名为《楞严悬镜》，这时蜡烛才燃到半中央。大师喊维那进来，让他念了一遍刚才所写的内容，听着听着，大师自己也像是听着梦中话一样。