腊八粥的佛教传统与传说

每到腊月初八前一天，初七的晚上，中国各地的人们已经开始忙着备料：红枣、莲子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圆、榛子、葡萄、白果、菱角、青丝、玫瑰、红豆、花生……洗米、泡果、剥皮、去核、精拣，然后在半夜时分开始煮“腊八粥”。

“腊八粥”的花样品种繁多、争奇竞巧，真是大江南北一片“腊八粥”的火红景象。

南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”其实，腊八粥的习俗，也跟佛教渊源深厚。“腊八”是佛教的盛大节日，又称“佛成道日”。各地佛寺除举行浴佛会、诵经法会外，并效仿释迦牟尼成道前牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”，并赠送给善男信女们，以后便在民间相沿成俗。

还有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给民众，民众都认为喝了寺院的腊八粥后可以得到佛祖的保佑，所以把它叫做“佛粥”。直到今天，我国仍然有很多寺院依然保存着腊八节煮粥分施寺院周边居民的习俗。

图为：寺院义工们正在忙碌准备腊八粥

图为：成都文殊院腊八祈福法会

图为：苏州寒山寺排队领“佛粥”的信众

图为：寺院方便包装的“佛粥”等待分发给信众们

在宋朝时，杭州名剎天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”。平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”。“福寿粥”意思是说吃了以后可以增福增寿。

天津民俗在腊八前一晚，善男信女捻豆做粥，每捻一豆，念一声佛，曰结缘豆。因此有诗：

“喜到初八腊月天，门前舍豆俗相沿；信士弟子熬粥夜，善念佛声结善缘。”

吃腊八粥的意义，除了有纪念佛陀夜睹明星成道的意义，还有圆满、和谐、吉祥、感恩、欢喜等意义。