入南宋，宗杲禅师于绍兴七年（1137）受宰相张浚之请，住持径山寺，人称“径山宗杲”。宗杲禅师与礼部侍郎兼权刑部侍郎张九成关系友善，两人结为方外之宾，对右丞相秦桧都不肯阿谀逢迎。宋高宗绍兴十一年（1141），岳飞被十二道金牌诏令火速招回之后不久就被奸贼秦桧之流安上了“莫须有”的一系列罪名，在岳飞即将被押往风波亭处斩前，大慧宗杲禅师以化外之人的身份不断上书，被秦桧诬陷与张九成“谤讪朝政”，险遭处死。 张九成到径山拜访并问道于宗杲禅师，在谈论时事政局时，宗杲禅师作诗曰：“神臂弓一发，透过于重甲，衲僧门下看，当甚臭皮袜！”秦桧听说后，认为是在影射他与金人投降和议，于是罗列张九成、宗杲禅师“谤讪朝政”的罪名加以迫害，宗杲禅师被追回度牒，流放到衡州。绍兴二十年（1150），秦桧眼见宗杲禅师的跟随者甚多，心有猜忌，又将宗杲禅师流放至梅州。一直到绍兴二十五年（1155）秦桧死后宗杲禅师才被赦还，隔年恢复僧服，住杭州灵隐寺。后，宋孝宗赐号“大慧禅师”。世人称“大慧宗杲”。 尺牍，纸本，行书，38.0 x 65.5cm。日本东京国立博物馆藏。
