在南诏时期流传下来的文物之中，《南诏图传》又名《中兴二年画卷》因为描绘的是“观音幻化、南诏立国”的故事，它又习惯被人们称之为“国史画卷”.......

《南诏图传》由纸本画卷和文字卷两部分构成。其中的画卷部分为七组彩画，画卷全长552厘米、高31.5厘米，成画于公元898年。描绘的是观音菩萨在大理传教的故事。此图书的创作背景是根据巍山起因、铁柱记、西洱河及国史所载图书圣教传入邦国之源完成的。

卷中画面均有相关的注释，图文并貌。是当时经南诏内庭“白蛮”官员王奉宗和张师献给舜化贞皇帝的礼物。此画卷珍贵异常，是我国最早的优秀连环画卷。

 

舜化贞皇帝病故后四年，南诏255年的历史也随之结束了，谋权篡位的郑改国号为大长和国，在《南诏图传》之后还加绘了自己持香炉礼佛的画像，旁注“文武皇帝圣真”，卷尾也加绘了《西洱河图》。

画卷以及文字内容主题大致就是：公元649年，圣人“梵僧”就进入了洱海地区传教，在南诏国史《巍山起因》就记载了梵僧在洱海边授记细奴逻的“圣人人国授记”故事。

不知何由，一直珍藏于南诏国和大理国宫廷的画卷却在清雍正初流入了北京市井之中，被人所购赠与贵族松园老人。1860年鸦片战争、1900年八国联军侵华战争后，画卷又不知所踪。

直到1944年8月，美国学者在纽约出版的《哈佛亚州研究季刊》上发表了《云南的观音像》论文，随后一并刊载了《南诏图传》的全部黑白照片。至此，失踪多年的《南诏图传》才再次出现在大众面前。经多翻打听，据悉，该图卷为日本中山公司所有，仅说是田中先生所赠，其余也问不出究竟。现藏于日本京都藤井友邻馆内。

《南诏图传》成画于中兴二年，可以推测画卷记载的历史在中兴二年或中兴二年之前，但其后又有关于文武皇帝段思平的记载。究其原因，估计也只有说《南诏图传》本身就是对王权的认同。

《南诏图传》是南诏时期的民族艺术珍宝，对于研究古南诏历史文化有极高的历史价值和艺术价值，所画内容故事情节生动、连贯，是中国最早的佛教连环画。