颛愚观衡禅师：示兴化乘子

乘子号兴化，古潭州攸邑杨氏子。生而颖异，相师占之，“此儿清拔不凡，恐不宜居俗室”。父母疑之。年六岁，送之本邑高桥山黄龙庵，礼妙玄通和尚为受业师。其师先十年前，有方外一病头陀，投师养病，其师殷勤给事汤药，期三年，病乃愈。其病头陀感师三年之中，温凉调养，随唤随应，随欲随与，无少倦色，乃向其师曰：“蒙师再造之慈，无一可报。舍此身后，愿与师作一弟子，是我本意也。”其师曰：“汝疾幸瘳，何言及此”病头陀曰：“此意决然，但俟再来耳。”

其病头陀礼辞师去，走南海天台，仅一载有余，复来见师，泪下如雨，曰：“此身几不能见师！此一来，特了前愿。”身微微有恙，未几，告其师曰：“吾身欲舍去，再来事师。”师曰：“以何为证”曰：“向后，师得弟子，七岁能书《法华经》，即我再来。”言讫，寂如蝉蜕。其师与之剃削澡浴，荼毘后，将骨石埋于本山中。其杨氏送儿礼师之时，师问此儿生庚有几，父母如实报之。其师私谓：“此儿生日正当前病头陀之去日。疑是前之病头陀。”

此儿爱乐笔墨，七岁时模书《法华经》一部，益信实前病头陀有证矣。从此合庵清众，皆新目保重其师，延有名德先生教之，其饮食衣服诸有所需，皆师自造自与，不假他人。此儿年十岁，自知好学，能书能诗，内外典籍，过目能诵。至十五岁，其师率之，同谒三昧大师，受沙弥戒。未三载，其师得疾甚笃，嘱此子曰：“吾疾不能瘳矣。吾去后，当前进寻明眼知识，究竟大事，甚勿滞此。”复嘱一弟子，名法弘，曰：“汝当终身随事师兄，即承事我也。”弘唯唯应诺。其师言此，即化去。此子悲恸师之恩顾，闷绝几不返，幸再苏，而周师之后事。事竣，厌庵皆俗务，乃忆师之遗嘱，束装行李，丁卯春，造邵阳谒予五台庵中，时弘与之影响也。病僧见此子形仪端肃，语音清亮，识为法门良器，不与众视之。

一日，此子向病僧具陈出家始末，极念受业恩深难报。病僧曰：“既知师恩难报，子作么生报”此子曰：“乘参学发明大事，愿效阿难尊者发愿，将此深心奉尘剎，是则名为报佛恩。将报佛恩心，奉报师恩可否”病僧曰：“出家儿发言吐语，要自有筋力始得，岂可拾他人涕唾当自己心髓耶”此子曰：“依和尚明教，如何得报本师恩去”病僧曰：“但要子真实见到、行到，不可徒以语言为事。子今不必效他人开如是口，且就本师自己分上，作一报恩事，更见亲切。”此子曰：“乘不知，求和尚指示。”病僧曰：“汝师身后荼毘耶棺椁耶”曰：“荼毘。”病僧曰：“圹耶塔耶”曰：“圹。”曰：“何不与师造一无缝塔，令师受用不尽，乃见子之真孝也。”此子曰：“不知此塔作么生造”病僧曰：“子但十二时中，追寻本师即今在甚么处安身立命若寻着汝师安身立命处，子自知造无缝塔，则不劳病僧饶舌。”此子唯唯辞退。

三日后，自诣病僧榻前曰：“前承和尚指示无缝塔，今已造成，呈似和尚，不知可合和尚样否若依某甲见处，此塔不用造作，但将身心世界，若佛若魔，迷悟去来，染净生死，一切名相，观之如幻如化，本无所有，毕竟空寂，其无缝塔自然现前，孤迥迥、圆陀陀，究竟坚固，不可破坏，堪与本师受用不尽。”病僧曰：“此与尔师有何交涉”曰：“从此不生不死去。”病僧曰：“未也。”曰：“无彼无此去。”病僧曰：“未也。”曰：“见一切人即见本师。”病僧曰：“子但看一念孝心在甚么处，可以不昧师恩。”此子曰：“乘从此以去，与本师永无远离分。”病僧曰：“是则是。子前来说，若论此塔，不用造作，今已造作三日，只造作得‘不远离’三字，只当的个塔基，尚欠工夫在。”此子曰：“‘不远离’三字，早是缝罅；再要施工，即七花八裂去也。”病僧曰：“任尔七花八裂，总动他不着。”此子休去，日夜提撕，语默无废。

是秋，子归高桥，明春复来登坛受具，圆菩萨大戒。一日请益，病僧曰：“子先日为师造无缝塔，至今不闻消息，何如”此子曰：“若可通消息，即缝罅也。”病僧曰：“不然！子岂不闻‘无手人能行拳，无舌人能语’无缝处正好通消息，岂可作无用如如耶若论此事，就到无缝罅处，还是依通，犹是外服，更有贴体汗衫直须脱却。若去此贴体汗衫，方见本来面目。此犹是百尺竿头事，须知百尺竿头还要进步始得，不然命根终是未断。所以古人云‘撒手悬崖处，分身万象中’，方有少分相应。

总之，此事万一不得坐住，愈进愈远，愈剥愈光，剥得无可剥处，皮毛骨髓净尽无余，方是脱体无依，便能将十方世界，大地众生，诸佛诸祖，捏聚成团，放开万别，吞吐自由，纵横无碍，纵到恁么田地，还要在病僧手里验过始得。珍重！珍重！”