太虚大师：《答或问》——关于女性出家

或问：佛教七众男女不平等，而比丘尼尤甚。若云应机适古时习尚，则耶教原以女子析男子肋骨造成，尤不平等，但今之基督教则已甚平等。近中国在思想上法律上亦既男女平等，而佛教制度何不应现代机宜，改使平等耶否则今后女人将不肯为比丘尼矣。

答曰：佛教中在家男女之优蒲塞夷，绝无何不平等处。而且大乘之胜鬘夫人经、月上女经等，皆极扬女子为有大智慧神通之菩萨；华严善财所参善知识，亦多女子，其不轻视女子可知。然在出家僧团中之沙弥尼、式叉摩那尼、比丘尼，以视沙弥、比丘，诚不啻天渊之隔。若云何以致此则释迦佛原意，住持佛教僧团中，诚不欲有女子出家来加入，以成其纯净律仪之住持僧宝。无如与佛有大恩之姨母强求出家，力拒不绝，乃严限制以八敬法且加密戒条，本在令知难而退；或使能出家为尼者，绝无仅有。故今西藏等多处无佛教尼。而耶苏旧教亦无女神甫，新教亦鲜有女牧师。中国之病正坐不实行尼律，故多腐败为僧累，诚能严格不平等而使女子无复出家为尼者，未尝非佛陀本旨，为佛僧之幸也。然适应现今曾受平等教育之女子，正可如胜鬘、月上辈之弘修佛法，则当专组“菩萨优蒲夷”部众，或“菩萨尼众”以为化导女界之宗师。至比丘尼制则断断乎须严格，一因佛制不可改，二因若能没有女人作比丘尼，尤合佛心也。如至净土平等之极，则虽比丘僧团亦不存。

来源：太虚大师全书