能忍法师：《楞严经》第六遍讲解系列（005）如何认识佛法的分期问题

  

南无本师释迦牟尼佛

南无本师释迦牟尼佛

南无本师释迦牟尼佛

无上甚深微妙法 百千万劫难遭遇

我今见闻得受持 愿解如来真实义

  

共 修

“四期分法”从表象分割佛法流传过程 

距今佛法已流传两千五百多年，一些后来人金刚经原文金刚经全文金刚经读诵金刚经译文待整个佛法的流传过程，给它归纳了各种分期法，说某几段时间叫做什么佛教。在这里我只说一些具有代表性的、简单的分法。

比如有一种“四期法”。四期法是什么把佛教分成四个时期。

一是原始佛教时代。是指佛在世时对大众讲经说法，这个时期就是原始佛教时代。

二是佛涅槃之后的公元前后这个时期，叫部派佛教时代。

那么公元前后再向后，这个叫大乘佛教时代。

第四，从公元六七世纪始密法盛行，这个叫密教时代。

对于这个分法呢，有人觉得似乎合理。觉得：

佛在世最原汁原味的叫做原始佛教。佛涅槃后，各个部派听到的法各有不同之处，甚至因为某一条戒律而分变成某一个部派，所以叫部派佛教时代。

部派佛教以后，好像思想又慢慢统一了，变得更加地开放包容，叫做大乘佛教时代。

再后来佛教受到外来冲击，吸收了很多其他的宗教的东西，把它叫成密教时代。

这种分法看来似乎合理，但是里边会出现很大问题。

大家注意，如果你们对佛教分期法不是很了解，你会发现，关于各种分法的文章是相当多的，争议非常大。

太虚大师的“三期分法” 

我们再看“三期分法”。

太虚大师他把这个佛教大体分为三个“五百”：

最初的五百年叫“小行大隐”，也就是在公元之前，小乘法比较盛行，而大乘法是隐在其中，包括佛在世的时候都是这样。要注意这里分法的根本不同。

第二个从公元前后开始，第二个五百年叫“大主小从”时期。大乘法开始盛行，一直到公元后五、六世纪。

第三个五百年，就是“大行小隐”，“密主显从”。就是大乘照样盛行，小乘就隐掉了，而在大乘法当中，又以密法为主，显宗是附属。

这种三期分法的内涵，是符合经典所叙述的意思，因为在很多经典当中佛就是这么讲的。

“四期分法”容易导致“大乘非佛说”

而上面的这种“四期分法”容易导致“大乘非佛说”。

佛在世的时候你叫它是原始佛教，原汁原味，这是从表面形式来分。后来大家开始有不同的意见，因为你听的法跟我听的法是不一样的，而产生部派纷争，所以叫部派佛教时代。

到了第三期，部派佛教当中，有所谓的大众部，大众部的思想比较开放，所以他们的思想，渐渐地被更多的人所认知，从而思想上得到了发展，所以是大乘佛教时代。要注意“发展”这个词 。

第四期为何说是密教时代是因为佛教受到外来冲击，不得已吸取了其他宗教的东西形成所谓的密教。

注意，这种分法一定会出大问题！

那么四期分法会出什么大问题那就是，只承认原始佛教才是真正原汁原味的佛法！会认为：什么部派佛教啊那些已经掺入了个人的观点，大乘佛教是后来在部派佛教的基础之上，变得更加的开放圆融；还说大乘佛教是从部派佛教发展过来的，大乘的经典是部派佛教中，由思想开放而且比较圆融的这些人写出来的作品。

小心！这是一个根本问题，大问题！涉及到“大乘佛教是不是真正的佛说的”。

我们刚才引用了《摄大乘论》中无著菩萨的论证来告诉我们，如何理清大乘佛教一定是佛亲口所说。

我们接着再看，这种四期分法是根据表象来分割。

而三期分法是根据其的内在的法的传承来进行分析。

太虚大师“三期分法”根据佛法的传承来分析

我们接着再看，这种“四期分法”是根据表象来分割，而（太虚大师的）“三期分法”根据其内在的、法的传承来进行分析。

什么意思佛在世时，虽然弟子穿的衣服、生活习惯，在外人看来都是一样的，但实际上却有内在根机的根本不同。

设想一下当时可能的情形，佛弟子中，或许有百分之九十五的人特别喜欢声闻法，也就是小乘，只有百分之五的人非常有智慧很圆融。佛就给这百分之五的人讲的大乘法。

比如，在外人看来我们这个班，每一个同学都差不多，都是楞严班的，但是九十五个只能听听一般的法，因为基础就这样，有这么五个人可能根机特别好，我会多讲一点。

这里只是用比喻，来让大家更加理解，我绝对不敢暗喻自己是佛的哈……（一笑）

佛对百分之九十五的弟子，讲了很多关于了分段生死的法，当然偶尔也跟他们提一提什么“阿赖耶识”“根本识”啊等等名词，但只是提一下声闻弟子能够理解的这一部分。

佛另外的百分之五的弟子呢，就把这个阿赖耶识的法义讲得非常透。

但整体表面上呈现的好像都是声闻法。

佛涅槃之后，弟子们把听到的法汇拢，在汇拢中就出现了问题。有绝大部分的都是声闻法，是上座部的，因为上座部当中有代表的——摩诃迦叶尊者，他说他们的这个才是正统的佛法。

但是那百分之五的弟子呢，他们所听到的佛法不是这样，这在当时却不为绝大部分人所接受。注意了，这个就形成什么部派佛教。

但是那个百分之九十五当中，又因为意见分歧和听到不同，所以又会分成很多宗派，于是整体就呈现了部派佛教。

而这个百分之五当时听这个法的传承，到了部派佛教当中呢，主要就体现在“经量部”，有的绝大部分叫“大众部”，

思想灵活开放，圆融智慧。

大乘佛法被更广泛的接受 

到了公元前后，原来那百分之五的人所听到的法，越来越被广泛接受，而且他们所传承的这种法集成的经典，到公元前后就越来越流行。

一般人容易仅仅从表象看问题，他们看到公元前后流行了大量的大乘佛法经典，就以为这是部派佛教时期那些人写下来的，真的是他们写的吗

其实是刚开始的百分之五，到了部派佛教时期，接受人数可能发展成百分之五十，到公元前后，提到更多人的接受，就变成百分之七八十。这个时期就叫做“大主小从”时期。

到第三个五百年，渐渐地密法为主，但也还是大乘法，不过小乘法渐渐的有很多人就不怎么愿意接受了。

这个实际上就是整个佛法的流传的过程。

如果让那些所谓的研究者，仅从表面形式来进行分期，这样就会导致很大的问题！甚至导致“大乘经典非佛说，是部派佛教时期后来人写的”。

祖师大德他们敢吗 

我们看经典时开头都是“如是我闻，一时佛在”什么什么地方，所以当有人说“大乘经典，是人为写的，我就问他：是谁写的告诉我。

他就是开始猜：可能是哪一个菩萨，可能是龙树菩萨、马鸣菩萨这些菩萨他们写出来的。

那我说：你现在懂佛法吗

他说：懂一点。

我说：你可以写一篇文章，就写“如是我闻，一时佛在”哪儿，你可以冒充佛经的。

他说：我不敢。

我说：你都不敢，那些菩萨他敢啊敢吗

我说：我们现在的人都还讲点道德，只要学佛的人都讲点因果，是佛说的就是佛说的，是我说的就是我说的，对不对

那么，你说祖师大德那些龙树菩萨、马鸣菩萨等等，他们会冒天下之大忌，来冒充佛来讲经吗

还说佛怎么问的，阿难怎么问的，佛怎么答的，哪个菩萨再问，佛再答……你以为在编戏曲啊你觉得这些祖师大德是专门天天在干这种事吗

这是以小人之心度菩萨度君子之腹！你觉得祖师大德他们敢吗这在佛法当中叫大妄语。

经典的流传比生命还重要 

有少部分学者，站在凡夫的角度妄论大乘经典是人写的。

他们不知道，这个经典的流传是非常严肃认真的事情，比我们的生命还重要，不是这么随随便便写篇文章，写哪个人的名字就能解决的，这是根本上的问题。

现在不仅一些学者，甚至一些法师在学法时，并没有真正从祖师大德那里学习佛法，而喜欢走捷径，看书的时候看看学者的文章，认为就可以跟在后边讲课，这就中毒就很深啊！

所以一些法师讲法时底气不足啊，甚至不懂大乘经典究竟是不是佛说。以前有个很有名的法师说：“大乘佛法是不是佛说可以姑且不论，但是大乘佛法思想非常圆融，我们还是可以去学习的。”

这是什么意思啊你做什么滥好人呢你连是不是佛说的都搞不清楚，都不敢肯定，你还在这儿学习，那我何必要学习呢如果学哲学思想，我可以学点其他的。

所以大家对这个问题一定要认真思考，不要受那些言论的影响。

我讲课时，会把可能出现的各种情况跟大家作一个汇总，

将来一定会遇到的，在网站上有太多这种思想了。

来源：觉照空性