道经云：夫为学道，莫先乎斋。外则不染尘垢，内则五脏清虚，降真致神，与道合居。

　　“斋”

　　是“戒”的另一种行持，道教通常把“斋”、“戒”连称，视为修道者的基本准则。道书《云笈七签》中说：“斋者，齐也。齐整三业(身、口、意)。外则不染尘垢，内则五脏清虚，降真致神，与道合真。” 意即修斋可以净化自我的身、口、意，提升自己的道德修为，长养内在的灵性与智慧，以致内外清明而与无上大道合而为一，永得逍遥。道教将遵斋法而不违，谓之“持斋”。道教认为，学道不持斋，就如同夜行不持火烛一样。因此，道教历来把“持斋”作为修道者在其证道过程中最为基础的修持法门。

　　持斋之法

　　道教“斋法”的种类很多，一般有三种常见斋：清心涤念为斋、洁身净言为斋、素食为斋。

　　清心涤念斋

　　简称“心斋”，是道教明心见性、开慧通神、了脱生死、证悟上乘的根本斋法。

　　持“心斋”的重点在于，洗心净念以致心无杂想、意无妄思，清虚真寂、万念定息、空空无我。

　　持“心斋”的基本要求是做到，心存正念、善念与好念;经常反省自悟、观照内心;学会忏悔、改过从新;努力让自己做到，“用平常心迎人、用欢喜心悦人、用赞美心励人、用谦卑心敬人、用接受心顺人、用宽厚心容人、用真爱心感人、用慈善心化人、用祝福心助人、用无我心度人”(八仙宫倡导的修行“十心法”)。努力使内心处于“外相不入、内相不出”，以及万缘不起、心不被境转的状态。

　　持“心斋”的功德在于，正思维、开智慧、和万物、超三界、脱轮回，与道合真。

　　洁身净言斋

　　简称“身口斋”，乃道教广行身教、修积口德、正己化人、普度众生的必修斋法。

　　持“身口斋”的关键是，正行慎言以求言无狂妄、行贵真诚，言行一致、表里如一，正身体道、正言度人。

　　持“身口斋”的方法在于，正信正行、身心清静;正直为人、真诚待人;处事笃信、行动合道;多做好事、多积阴德;乐善好施、济困扶贫;尊老爱幼、恤孤怜寡;谦虚谨慎、团结互助;节约资源、投身环保;护国爱民、捍卫和平;培养自己常讲好话、常说善言;口传道德、言播真爱;话出真心、语气温顺;以言励人、用话暖心。克服自己不妄言、不恶语、不是非、不诽谤、不信谣、不传谣;不道人短、不夸己长;不口是心非、阳奉阴违;不颠倒黑白、混淆视听。

　　持“身口斋”的功德在于，正身正行、正言化人，人己共度、天地咸宁。依此免除一切苦难，得证人间上仙。因此说，做到内心单纯清净则自然身正行正而言无妄，以致身、口、意圆融无碍、空无一物，方现大道祥和、物我无别、天人合一的逍遥境界。

　　素食斋

　　也叫“素斋”，往往把自茹素食者称之为“吃斋”，谓施舍斋食的主人为“斋主”。“素食斋”是道教尊重自然，珍爱生命，维护生态，长养慈悲，了脱轮回五苦(生、老、病、死、别)的重要斋法。

　　“素斋”的斋法方式诸多，一般可分为：设供斋、节食斋、慈心斋等。修这些斋法的功德在于解冤、拔罪、祈福、禳灾、保命、延寿和免受因果轮回之苦。

　　“设供斋”法，即经常以各种素食供奉神灵或施舍供养大众。素食供奉神灵，旨在感恩神灵赐予的同时以祈求神灵的福佑;而素食施舍供养大众，其意义则在于广结善缘、广播爱心、广种福田。修持“设供斋”法的前提要求施舍供养者本身必须是素食者，特别是在设斋供奉神灵时，还要沐浴身心、清整衣冠。信众一般可在每月农历初一、十五和神仙诞辰日在家举行“设素斋”供奉神灵或施舍供养大众，也可来到道观或寺院进行设斋，以普通供养，功德更大。

　　“节食斋”法，顾名思义，就是以禁食的方式为斋法。其功德在于惜福感恩、禳灾解厄，内养精气、外炼形体，形神合一、益寿延年。

　　“节食斋”常常在某些特定的日子举行。如“三元斋”，即以“三元节”(上元天官诞辰正月十五日，中元地官诞辰七月十五日，下元水官诞辰十月十五日)为斋日，因上元天官赐福、中元地官赦罪、下元水官解厄，故在此日修斋可获福、赦罪、解厄;又如“庚申斋”、“甲子斋”是以“六十甲子”的庚申日、甲子日为斋日，庚申、甲子日是北斗星临凡日，此日修斋，可消灾延寿、获福无边;再如：“本命斋”即在自己的生日那天为斋日，其功德在于感念父母的养育之恩，感怀亲朋的合助之德。此外，修持“节食斋”的另一意义在于道教内丹修炼功法的需要，引申为辟谷术。当然，常人如能适当节食行斋，在培植福德的同时，亦可调整体内机能，有利于身心健康，但不可私自盲目禁食辟谷。

　　“慈心斋”法，也叫“素心斋”法，乃道教关乎自然生态，保护动物，长养慈悲心，断绝杀业，永脱轮回，得悟大道之首要斋法。道教之所以重视修持“慈心斋”，其根由源于道教主张“万物有灵”和“重生贵生”的思想。道教认为万物皆禀道而生，故一切蠢茧含灵都禀赋“道性”。“道性”的根本即本性自然、处物平等、无形无名、运化自如、和谐为一。而人类作为万物中的有机部分，其同样禀道而生，与万物处于共生共荣的状态。基由这一思想，道教不光十分重视人类自己的生命，也极为爱护其它所有生命物种，甚至小到“昆虫草木，犹不可伤”的程度。这与儒家“君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死;闻其声，而不忍食其肉”的思想是一致的。

　　持斋之日

　　斋日也就是指斋月中某一天或祖师圣诞或有斋醮科仪等活动时，道教徒必须严格按照道教仪范所规定内容行事，这样举行仪式时才能有天神护佑，才能有求必应，心神感应。

　　道教的斋日有十直斋日、八节斋日、三元斋日、四始斋日、三会斋日等

　　十直斋日

　　每月一日，八日，十四日，十五日，十八日，二十三日，二十四日，二十八日，二十九日，三十日(小月可取二十七日)。

　　十直日：一月中规定禁止执行死刑、屠宰、渔钓的十天。《因缘经》云：每月十直斋，各有善神直日。一日北斗下，八日北斗司杀君下，十四日太一使者下，十五日天帝及三官俱下，十八日太一下，二十三日太一八神使者下，二十四日北辰下，二十八日下太一下，二十九日中太一下，三十日上太一下。自下中上三太一下日，皆天地水三官、一切尊神俱下，周行天下，伺人善恶。

　　八节斋日

　　立春日，春分日，立夏日，夏至日，立秋日，秋分日，立冬日，冬至日。

　　八节日亦有八神记人善恶。凡八节日，是上天八会大庆之日。其日诸天大圣尊神，上会灵宝玄都玉京上宫，朝庆天真，封斋持戒，游行诵经。此日修斋持戒，宗奉天文者，皆为五帝所举，书名玉历。

　　三元斋日

　　正月十五，七月十五，十月十五。

　　(道士有)三元斋：正月十五日天官为上元，七月十五日地官为中元，十月十五日水官为下元，皆法身自忏罪焉。”每年逢此三日，道观均作法事、诵经。宋太宗时，三元日不禁夜，上元御乾元门，中元、下元御东华门。后罢中元、下元二节。见宋敏求《春明退朝录》卷中。

　　四始斋日

　　正月一日，四月一日，七月一日，十月一日。

　　四始意为孟春、孟夏、孟秋、孟冬四季之始。此四日为传统祭祀之日。每到四始之日，皇家都要举行大规模斋戒祭祀活动。

　　三会斋日

　　正月七日，七月七日，十月五日。

　　这些斋日是持戒做斋的特定时间，斋日里必须严格持戒、护戒，这样才能真正以身正教化世人，以净心感，化世人。