《无量寿经》讲记之【藏教所摄（4）】之63

说此法时，在第三方等时。

我们要问，《无量寿经》是什么时候说的？是世尊在方等时候说的。方等就好比这个课程是要列在中学，是奠定小学基础之后，佛就给我们说这个经。这就是说明了，大乘佛法一定是建立在小乘的基础上，这才能成功。小乘佛法在隋末唐初兴盛了一个时期，但是那个时期不长。在中国有成实宗，有俱舍宗。我们现在讲，佛讲十个宗派，这两个宗派是属于小乘，没多久就衰灭了，以后再就没有小乘了。但是小乘的经典，我们中文所翻译的，可以说是相当的完备。以我们现在大藏经里面的小乘经，小乘的经律论，跟南传巴利文的经典作一个比较，巴利文经典只比我们多大概五十几部。可见得我们翻的很完全。

为什么小乘会衰呢？诸位要知道，中国过去学佛的、出家的这些法师，都念过孔孟的书，都有儒家的底子。从前出家要经过考试的，那个考试的科目跟世间的进士差不多。进士及第就像现在国家高考一样，要高考及格。那个时候的考试，国家考试，考进士是考儒家，以孔孟学说为主。所以出家的出家人都有儒学的底子，有道家的基础。都念过老庄、读过孔孟，有这个基础。这个基础，实实在在讲，比小乘佛法还要好。因为儒家、道家的思想，非常接近大乘，有一些思想是超过小乘法的。有这样的基础，就是中国是儒家道家代替了小乘。所以小乘在中国没有办法兴起来，道理就在此地。

可是在现代这个阶段，就坏了。为什么呢？儒家道家东西不多了，小乘又瞧不起了。一下就想入大乘，就像盖房子一样，底下的两层楼我不要，我要盖第三层，这是搞空中楼阁。我们这一个时代，你看修行的人很多，修行环境比从前好，典籍非常丰富，很容易得到，而成就没有，原因在这个地方。我们把基础毁掉了，在大乘法搞空中楼阁，所以一生费尽了心力都不能够完成。真是要想学佛，要念佛求生净土是例外，如果要想弘法利生，要不从小乘经下手，一定要从儒家四书五经、道家老子庄子、先秦诸子去下手，从这个地方奠定根基，再入大乘，没问题。如果说把这种都舍弃掉了，大乘上想有成就，那是非常难的事情。这是我们必须要知道的。

又此经蒙世尊多次宣说，故不应限于一时也。

这是很特别的一桩事，我们从流传下来的《无量寿经》原本，这个原本是翻译本，从历代翻经目录里面来观察，这个后面我们会讲到，《无量寿经》在中国总共有十二次翻译。译本其中有七种失传，现在还保存着五种，这五种都收在大藏经里面。这五种我们细细去作比较，里面的出入很大。所以古德判定，原本绝不是一种。如果原本是一种，五个人翻的，内容总是大同小异，不可能有很大的出入。它出入太大了，有一些经文这个经上有，那个经上没有，痕迹都找不到。这样判断，释迦牟尼佛当年在世，讲《无量寿经》一定是讲过很多遍，每一遍讲的不一样，所以集结的本子就不相同。这是证明佛当年在世，这一部经是多次宣讲，不同于其他的经。其他的经，实在讲，世尊都是讲一遍，没有重复讲第二遍的，唯独《无量寿经》是多次宣讲。多次宣讲就很特殊，换一句话说，很重要。要不是很重要，为什么要讲很多遍？所以我们从这个地方得到很大的启示，晓得这一部经是世尊在这个世间度化众生，一个主要的法门。因为多次宣说，就不能把它列在某一时。换一句话说，每一个时候世尊都说过。你像第一个，华严时，华严到最后，善才童子五十三参，参访普贤菩萨，十大愿王导归极乐。所以《普贤菩萨行愿品》末后那一卷，就是《无量寿经》，就是《阿弥陀经》。不但文殊普贤求生净土，还劝导华藏世界四十一位法身大士，就是全体，统统求生西方极乐世界。

我们要想一想这一个状况，再想一想这个样子。华藏世界的导师毗卢遮那如来，文殊普贤是毗卢遮那佛的大弟子，是毗卢遮那佛的传人。这两个人把他所有的学生，都带到西方极乐世界去了。毗卢遮那佛看起来，这成什么话！毗卢遮那佛没发脾气，没有说话。换句话说，默许了，完全同意了。你从这个景观去观察，西方世界依正庄严你才能体会得到。如果我们像这里两个道场，两个师父领这个道场，那个道场的那些徒弟，把人统统带到这里来，那他不气坏了。就像这个样子，文殊普贤把毗卢遮那佛的学生，全部带到极乐世界去了。诸位从这个地方去想，由此可知，毗卢遮那佛赞成，没错。不但不怪他，还赞叹他。什么原因呢？到西方极乐世界成佛快。诸佛如来唯一的愿望，就是希望大家早一天成佛，并不希望你耽误时间。这说明，在华藏世界成佛，需要一段长时间，到极乐世界里成佛时间缩短了。到那个地方去是正确的，是对的，没有错的。我们读《华严经》，要能够看到这个事实，看到这个境界，才能够体会到西方世界，经上讲的“依正庄严”。这四个字，跟其他经上依正庄严不是一个意思，不是一个讲法。这是讲世尊说法的时期。

下面讲判教。教就是教科书，这个教科书我们应该怎样去观察它，应该如何去辨别，怎样来接受，来修学。判教，古德有记载的有十八家，从晋到唐，但是后来都不传了，传下来现在只有天台跟贤首两家。实在讲，这十八家以这两家判教最具体、最圆满，值得后人采纳。其他人所判的不及这两家圆满，所以就不传了。天台立四教，就是藏通别圆。它不叫小教，叫藏教，因为小乘里面它具足经律论三藏。他三藏完备，所以称它作藏，不称它作小。但是贤首宗就叫小乘，贤首的小乘就是天台的藏教。天台的通教，通是前面通小乘、后面通大乘，也就是大乘的开始。所以在贤首家列的是大乘始教，大乘开始。这就是天台家的通教。天台的别教，别是不同于小乘。换句话说，这里面的教义没有小乘的，纯粹是大乘的。在贤首宗立的，就是终教，就是大乘有开始、有结束，有前半、有后半。后半部这个大乘就是属于别教，里面没有小乘的教义。天台的圆教，在贤首把它分作两类，有顿，有圆。顿教跟圆教在天台都在圆教里面，贤首把它分成两类。顿是讲的顿超，没有阶级，没有次第。像我们念佛这个法门，就是属于顿教，这个没有次第的。圆教是圆满的，换一句话说，大小乘教理统统具足，渐顿教理也具足，这个是圆融，圆满。