《无量寿经》讲记之【方便力用（6）】之42

（二）观像念佛。以供养圣像，注目观视。然像去还无，因成间断。

这个方法也很好。诸位要知道，这四种念佛，都是在《观无量寿经》上世尊为我们说的。这是十六观里头第十三观，就是观像念佛。修这个法门，真的要有相当的福报。你没有福报，你没有办法修。你一定要有一个庄严的佛堂，供养庄严的佛像，时时看佛像，把这个佛像深深的印在我们脑海之中。现在人讲脑海，佛法里面叫阿赖耶识，把这个印象印在八识田中。大势至菩萨告诉我们修行的原则，“都摄六根，净念相继”，所以那个相继非常重要。这个地方末后两句话说，如果你离开了佛堂，离开了佛像，就间断了，就不能相继了。那么换句话说，你一天到晚都在佛堂里看佛像，你的衣食住行都有人供养，都有人照顾，这个福报就很大了。不像前面的持名，持名念这一句名号，随时随处他都能念。这个观像念佛，就受很多的限制。离开佛堂，他就变成中断了。这是这一种念佛的方法。

（三）观想念佛。

在《十六观经》里面，世尊教我们念佛的方法，实在说是以观想为主要的，十六观里面讲观想就讲了十二种。那么由此可知，世尊确实是以观想念佛为主。观是观察，想就是心想，想念。

如观经所说，以我心目，想彼如来。但境细心粗，妙观难成。故不如持名，方便易行。

西方极乐世界，正报是阿弥陀佛，依报是生活环境。无论是依报正报，相实在讲非常微细。以佛的相来说，不只三十二相八十种好。“佛有无量相，相有无量好”。像我们这种粗心大意的人，怎么能观得起来呢！不要说佛的这个身相，就是劣应身相，佛在经上常讲的三十二相八十种好，我们都没有办法把他想得清清楚楚明明白白，都想不出来，何况佛的这个殊胜的相。所以这个是难的地方。但是我们要晓得它重要，因此天亲菩萨造《往生论》，就是我们一般俗称叫《往生论》，其实呢，就是天亲菩萨依《无量寿经》修学的经验报告。天亲菩萨依照《无量寿经》，他用五种方法来念佛，所以《往生论》也叫做五念法，这是我们应该要晓得的。

五念法里面，第一个是礼拜。礼拜不只是拜佛，像在早晚做早晚课的时候，我们至少都要先拜三拜佛。我们修净土的人，就是拜阿弥陀佛。也有的人先拜本师释迦牟尼佛三拜，再拜阿弥陀佛，这个也可以，表示我们对于世尊的恩德念念不忘。这个法门是他教导我们的，他要不说，我们不晓得有这样殊胜的法门，这是报恩的意思。而真正的意思呢，这个礼拜就是恭敬。我们用真诚心、清净心、恭敬心来修学念佛法门，这个就叫礼拜。所以，礼拜并不重视在形式上。形式上你没有礼拜，但是你用的是真诚心、清净心、恭敬心，这个意思就具足了。

第二，就是称念。称念就是称名，南无阿弥陀佛，或者就念四个字，阿弥陀佛，也可以。因为《弥陀经》上教给我们“执持名号”，名号只有四个字。所以念四个字可以，很如法。

第三，要发愿。我们为什么念阿弥陀佛呢？我们目的就是求生净土，一定要有愿。每一声佛号里头都具足五念，就是五个意思。因此念佛法门也叫做不回向法门。课诵完了之后，不必再作回向。为什么呢？念念当中都是求生净土嘛，句句佛号都是为了求生净土，所以它叫做不回向法门。

第四个叫观察，这个观察叫做观想。换一句话说，不但我们要念佛，我们要常常想佛，要想得很清楚，想得很明白。想什么呢？当然不是像观想念佛那个想法，因为观想念佛那个境界太微细了，我们没有法子达到。我们这个观察里面，想阿弥陀佛因地里面的发愿，想阿弥陀佛在世间自在王如来那个地方的求学，想他勇猛精进，想他发愿建造净土，想他在十方世界接引众生。换句话说，《无量寿经》上所讲的种种的事相，我们常常念在心上。我们想这些，就不要打别的妄想。想西方世界的依正庄严，想这些。一方面使我们对净土仰慕之心，一方面启发我们学习的心理。我们要学阿弥陀佛：阿弥陀佛怎样发心，我也怎么样发心。他怎样发愿，我也怎样发愿。他怎么修行，我也像他一样修行。总而言之，我们的心、愿、解、行，都向阿弥陀佛学习，这就是观察。所以这是非常非常重要，与观想念佛很接近。

至于修行，重要的一个原则就是忏悔。这个忏悔，通大小乘所有一切法门。可以说，无量法门就是无量的忏悔法。我们这个法门，念佛，想佛，就是忏悔法。所以它妙不可言，这个我们要真正懂得。世间有些不明理的人，事情做错了，是到佛前发露忏悔。发露忏悔是小乘人用的办法，我做了多少多少错事情，在佛面前求忏悔。诸位想想，你把你那些做的错事回味一遍，就又造了一次。一切法从心想生嘛，你每回忆一遍，就又造一次，这个业障怎么能忏除得了，愈忏愈多。忏一遍就又造一遍了，这还得了吗！这个是不懂得忏悔的道理，不懂得忏悔的方法。忏悔是后不再造。这一心念阿弥陀佛，就是后不再造了，所以不必再想过去造的那些罪业，因为你每想一遍，又造一遍。从此之后，我统统都不想了，我天天想阿弥陀佛，你的罪业就消完了，真的忏悔掉了。要明白这个道理。所以我们的业障，天天在佛菩萨面前忏悔都忏不完，道理就是在此地。每一天在佛菩萨面前都再造一遍，再造两遍，惟恐造的不多，这是我们搞错了。所以你一心念佛，读经、念佛，就是真正忏悔。所以这个观想念佛，确实不如持名念佛那么样的方便。因此，方法虽然是非常高明的方法，可是诸佛、祖师大德，还是提倡持名。像天亲菩萨这个修法就很好，声声佛号里面具足五个意思，五念在一句佛号里面完成。所以他念佛得力了，上上品往生。