清 马荣祖、僧祥峰

其父母早逝，事奉继母非常恭敬孝顺。年三十岁，患得吐血病，过了五年，病情日益严重，每次进食就呕吐。

有位僧人祥峰，未出家时，就和马荣祖相识。等到马荣祖重病时，祥峰已经出家参学后又回到故乡，其宿世的智慧顿时开启，信解通达辩才无碍。

马荣祖再次见到他时心里感到惊异，于是问他除病的药方，祥峰说：“你的病恐怕不是医药所能治疗。如果你能放下万缘，一心一意观佛念佛，日久功深，坐断无明，无量劫来的生死重病，当下解脱，哪里有什么身病的忧患呢？”

马荣祖震惊而有所省悟，因此开始持长斋，修习净土法门。后来，疾病终于好了。

马荣祖在此之前，于某天夜里梦见虚空中涌出很多“寿”字，多得无法计算其数，并且光明灿烂。后来阅读经典，看到经典说：“阿弥陀，一名无量寿，亦名无量光。”刚好和他的梦境相符，马荣祖因此更加欣喜，认为自己宿世因缘即在念佛法门。

不久之后读诵《六祖坛经》，因而默契万法之心源，心中感到既惭愧又忏悔。后来前往山阴的大觉林，受三皈五戒，每日持念佛号三万声，且持诵《阿弥陀经》、《金刚经》各一遍，也兼修净土的观想。有空则常邀请诸净土莲友，昼夜课诵佛名。

那一年正月下旬，从江苏返乡，经过一个月疾病发作。

三月初，卧病在床不能起身，马荣祖告诉他亲近的人说：“我从三十五岁起，发菩提心，唯求庄严清净的佛土，以利益众生。虽有公卿宰相的荣耀，我也视同破鞋啊！如今已经重病在身，然而一念欢喜之心，不曾稍有改变，希望临终提起正念，直接往生西方净土。”

有人问：“你还有很多孩子待哺，要如何处理善后呢？”

马荣祖说：“这些自有因缘业力，不是我所能帮忙的。”

到了十八日晚上，马荣祖说：“明日要大忏悔。”隔天早晨起来，搭衣礼佛，面向西方端身正坐，持诵阿弥陀佛佛号数百声，及云栖莲池大师的发愿文，直到炷香烧尽，才去睡觉。

又过了三天说：“西方三圣现前，为我说法，我常身处在大光明中。”

第二天又说：“菩萨以净水灌沐我，洗清我夙世尘垢，顿时获得清凉，乐不可言。”

傍晚的时候，有朋友沈鸿调前来探视，问他有没有念佛，马荣祖回答说：“有念佛。”沈鸿调曰：“不可着相。”马荣祖曰：“即心即佛，何着之有。”

于是摒弃一切谷米食物，每日只喝茶二小杯。后来每天只喝净水而又过了两天，正当接近午时的时候，告诉家人说：“佛来迎接我了！”并且不断地称念阿弥陀佛，然后右胁卧而往生，当时是清高宗乾隆五十六年（1791年）三月二十九日。时年四十八岁，没有儿子，留下遗言不立后代。

当时祥峰和尚，正好在苏州的文星阁闭关，修念佛三昧。那年的冬天，有一天，在夜里梦见有三人进入房屋，面向南方而坐。其中一人是僧人，旁边两位是居士，神情仪容庄严端正，头顶上都有白光覆照。

祥峰顶礼之后，问：“三位大德从哪里来？”穿着僧服的人答曰：“从西方来。”祥峰曰：“莫非是阿弥陀佛国中的人吗？”答曰：“是。”

祥峰因此问他们是何姓名。三人同声说：“你叫什么名字。”祥峰曰：“弟子法名达文。”僧人曰：“竟然妄语！”祥峰曰：“是真的，不是妄语。”僧人又问：“你叫什么名字？”祥峰曰：“弟子法名达文。”僧人云：“还说妄语！”祥峰曰：“弟子实在不打妄语，为什么上座说我妄语呢？”

僧人曰：“一切众生，以虚妄的假名为真实，执着假相为实在的，故受生死轮回之苦。如果有智慧的人，知道一切是虚妄的语言，即没有生死轮转。你不要自迷，失去本有的真心。当知真心是没有执着分别的心，真知是不安立任何知见的知。有觉有知是魔，佛没有能所对立的知觉。此理你当应深信受持，莫怀疑惑。”

祥峰言下开悟，于是又请问：“上座所说之语，的的确确是不可思议的佛法。请问上座，您既然是从阿弥陀佛国土中来，可曾见过阿弥陀佛吗？”

左边的那一位答：“我向你说，你终不信，你必须亲自见到才得以相信。”

然后三人一齐站起来，各向祥峰头顶上一拍，为说偈曰：

应当勤精进，修诸清净业。

因深则果实，慎勿生疑惑。

又曰：

诸法从心生，诸法从心灭。

心法本来空，取舍不可得。

又曰：

生佛心法等，譬如梦中境。

如幻三摩提，汝已知少分。

说完偈颂后，突然见到马荣祖严整威仪，向此三人至诚顶礼。之后，三人立即腾空，向西而去。一时，空中乐音嘹亮，念佛之声清楚朗然。

马荣祖更向祥峰顶礼三拜，说：“承蒙恩师劝勉我修习净土行业，皈依三宝，我今已经往生净土，得大安乐，所以请求菩萨来演说妙法，以报深恩。”

又向祥峰顶礼三拜，合掌念佛，向西而去。此时正好晨钟刚刚响起，祥峰忽然从梦中觉醒。早晨的时候记载下此事，命名为“纪梦篇”。

祥峰后来隐居于娄江的福城院，临终预知时至，念佛坐化而往生。（一行居集、西方公据、书证、染香集）

评曰：“先前的陆士铨，以降于玉坛而勉励同学向佛；如今马荣祖，以托梦而酬谢师父的深恩。谁说一往生西方净土，就毫无迹象讯息呢？虽是如此，倘若根机因缘未成熟者，不可一概以境界及感应为例。”