和大家分享三个故事：

去年，有位来自越南的客僧法师到万佛圣城参加〈万佛宝忏〉。大概是因为诚心所感，有一天在拜忏的时候，她看到一道殊胜无比的光，就从我身后这尊观音菩萨像的眉间放射出来，照着佛殿里的每一个人。这位客僧法师看到这一幕，欢喜得不得了，心里起了一个贪念，就对观音菩萨说：“我好想再看一次，请观音菩萨满我的愿吧！”这个时候，有另一位比丘尼刚好结束她在往生堂的工作，从佛殿后面走进来，然后就走到这位越南法师隔壁，在隔壁的位置上拜佛。这个时候，观音菩萨又从眉间放出一道光，不偏不倚就照在这位迟来的法师身上，在一旁的越南法师看到了，心里很吃味：“就差那么一点距离，观音菩萨您怎么就照她不照我呢？”

佛在说法前，会从身体各部位放光。不仅是佛菩萨会放光，基本上每人头上都有光，尤其我们在持咒和念佛菩萨圣号的时候，身上和头顶都会放光。那么，什么时候，人身上的光会灭呢？以下，我给大家再讲个故事。

清代文学家纪晓岚的母亲，曾雇用一位烧饭的妇人，以下是这位妇人亲见亲闻所讲的事实。这故事记录在纪晓岚的《阅微草堂笔记》里：

在这妇人的家乡，有一个穷人外出乞讨。他走了半天，在傍晚时分，感觉迷了路，不知所从。只得坐在枯树下，等待天亮以后再走。忽见一个人从树林里出来，后面有三四个随从，个个都高大雄伟。乞讨人心中害怕，立刻跪下求情。那个人同情地说：“你莫害怕，我不是来拿你的。我是专管老虎的虎神，现在来为众虎调配食物。待一会儿，虎吃了人，你收下那人的衣物，足可维持生活。”

虎神讲完话，吹了一声长哨，许多老虎便跑来集合听命。虎神对众虎所讲的话，乞讨人当时完全没有听懂。

后来，众虎散去，只剩下一只虎伏在草丛里。一会儿，有个挑担子的男人过来，这只虎一跃而起，正要向他扑去，却又立刻转身回避。那个挑担人，赶紧跑掉了。

又过了一会儿，走来一个妇女，那只虎便迅速出来，把她吃掉了。虎神从那个妇女剩下的衣服中，取出若干金钱，交给这位乞讨人，并对他解释道：“虎不吃人，只吃禽兽。它吃的人，是徒具人形而无人性者。大致上，人良心尚存，其头顶上必有灵光。虎见到灵光，绝不对他施暴！人若天良全灭，他头上就会灵光尽失，即与禽兽无异，老虎才有机会得逞！

虎神继续说：“刚才那个挑担的男人，虽然凶暴无理，但他哥哥死后，他就负起照顾寡嫂和侄子的责任，使他们母子不受饥寒。就是因此一念之善，灵光虽小如弹丸，虎见到了这点灵光，也回避不敢吃他。

后来的那个妇人，抛弃其丈夫而与他人私嫁。并虐待她丈夫前妻之子，经常毒打这孩子，使其体无完肤。更盗后夫之金，给她自己的女儿。所以她头上灵光全无，虎便吃了她。刚才我从她衣袋里拿出来的金钱，就是她偷来的。老虎见到了这种徒具人形而无良心的人，绝不会放过他们。

而你孝养继母，能把有限的食物，首先奉养继母，你头上灵光有一尺多高。所以我才帮助你。不是你跪拜哀求我的结果。你应继续勉修善业，将来还有后福。”

虎神讲完话后，又指给了他回家的路。这位乞讨人，走了一天一夜，终于回到家中。当时听到这件事的人很多，有不少人就变得善良起来。

我们想一想：行世间的善就可以令人身上放光，连老虎都不敢侵犯我们，更何况是修出世的善法呢？我们称念观音菩萨正是修出世的善。而故事中的老虎，就好比是我们的无明、烦恼和妄想；当我们自身的光明灭了，它们就会伺机来骚扰我们。

有位女居士有念佛诵经的习惯，做早课、晚课数十年如一日。有一天，有一位大哥大级的人物被枪决；当送进刑场枪决的那一刹那，她在电视上看到转播。当时，她突然有一种感触，觉得不管什么人，只要进到刑场总是会害怕的；可是，这个人居然还能坦然无惧的样子。旁边有很多人在祭拜他。她看到这种情形，心里非常难过。

在这之前，这个被枪决的人曾在监狱里画观音菩萨像，画得非常细腻、非常好；所以这个女居士觉得这个死刑犯应该是个人才，只是因为一步错就走到这个地步了。当时，她发了一个小小的愿：既然我有每天念佛诵经的习惯，不如就回向功德给他吧！

其实，这个女居士跟那个犯人素不相识，只是在电视上看到他。所以她很怀疑：我这样念佛给他，他到底收不收得到呢？

大概念到第三天，她做了一个梦，梦里她仍在念佛诵经，就看到那个被枪决的人来了，旁边有两位穿古装的人（而他本身的穿着倒是和常人一样）。他一看到这个女居士，就给她磕头，这个女居士就想：怎么担当得起？马上站起来。

可是对方却说：“小姐，我不是给你磕头，我是给你的佛磕头，因为阿弥陀佛就站在你所称念的佛号声中。很感谢你这几天念经回向给我。”

女居士问他：“我这样子对你有功效吗？我跟你素不相识，你会收得到吗？”

他说：“会，而且有帮助。我在阳间犯了罪，受了审判，枪决掉了；现在面临第二次审判，还好，有你给我念经，可以减轻我的罪业。”

我想这位死刑犯如果不是佛菩萨来投胎，就是大概和三宝结过缘。他既能画观音，又知道拜弥陀。枪决后，还有陌生人带着佛法来救他。看了这个故事，我心里觉得很安慰，因为我总会在每天固定的功课后，给很多我所认识的和不认识的人回向。过去我也曾怀疑对方到底收不收得到回向的功德？故事里的女居士为一个素昧平生的人念佛，被回向的人，竟然就可以看到阿弥陀佛站在她所念的佛号声中。随着我们的心念所及，念佛功德就能让被回向的人收到；可见，我们称念观音菩萨回向给他人，一定也能把观音菩萨的慈悲传送给需要的人。

这几年我发现我做的工作比较劳心，不知不觉，在佛殿共修时就无法像以前那么专注。与其说是专注的习惯减退，不如说是放下的习惯尚未养成。我们修行，不论修行任何法门，都要先练习专注，我们之所以不能专心，是因为还没能学会怎么释放自己。以前有个老比丘尼，她打坐参禅超过了三十个年头。人家问她：“老法师，您打坐时都在用什么功呢？”她回答说：“我一辈子都在练习‘放下’。”

我们用一辈子，甚至几辈子来练习放下，因为放下不是件容易的事。我们心里想放下，嘴巴说放下，即使在粗的方面是放下了，可是在微细处还是放不下。这是什么原因呢？原因很简单──因为我们修行的程度还不够。

当你想专注，心却定不下来；想修行，功夫又使不上，种种的念头，来回在心里交战。这时，你还是要紧咬着一句观音菩萨不放，用耳朵去听你自己念的声音，听到你的身心和观音菩萨打成一片。因为你不知道在哪一刻，你的功夫就会现前；所以要一直念下去，在忍不了的地方要忍，在受不了的地方要受，在放不下的地方要放下。我们修行的基础和定力，就是一次又一次的尝试后，在坚持不放弃的毅力当中培养出来的。

我们的心是可以被训练的。透过训练，你可以缩短妄心的长度，延长专注的时间。当我可以把提着的心放下的时候，就可以融入到大众念诵的韵律当中：“狂性若歇，歇即菩提。”如果这一次您还没有练成，欢迎您下次回来再接再厉。