此词的创作年代不详，但从词的情调来看，很可能是王安石推行新法失败、退居金陵后的晚年作品。这首词没有《桂枝香》的豪雄慷慨，也没有《浪淘沙令》的踌躇满志。全词采用虚实相间的手法，情真心切、恻恻动人、空灵婉曲地反映了作者积极的人生中的另一面，抒发了功名误身、及时退隐的的慨叹。

⑴千秋岁引：词牌名，为《千秋岁》变格。八十二字，前片四仄韵，后片五仄韵。
⑵别馆：客馆。砧（zhēn）：捣衣石。这里指捣衣声。
⑶画角：古代军中乐器。
⑷寥廓（liáo kuò）：空阔，此处指天空。
⑸楚台风：楚襄王兰台上的风。宋玉《风赋》：“楚王游于兰台，有风飒至，王乃披襟以当之曰：‘快哉此风！’”
⑹庾（yǔ）楼月：庾亮南楼上的月。《世说新语》：“晋庾亮在武昌，与诸佐吏殷浩之徒乘夜月共上南楼，据胡床咏谑。”
⑺他情：暗指皇上的恩情。担阁：延误。
⑻漫：徒然，白白地。华表语：指向皇上进谏的奏章。华表，又名诽谤木，立于殿堂前。
⑼秦楼约：指与恋人的约会。秦楼，代指女子居住处。
⑽梦阑（lán）：梦醒。阑，残，尽。