问：在网上看见有这么一个公案，说以前有一位出家师父，没有住寺庙，住在一个朋友居士家里，由居士一直供养了他几十年。这位师父平时就是老老实实地持诵《妙法莲华经》，每天都是念这一部经，几十年如一日。
有一天，这位出家师父对他这个朋友居士说：“过几天我就要往生去极乐世界了，这么多年你一直供养我，临往生之前，我想报答你们。怎么报答呢就给你们讲讲《妙法莲华经》，这部经我念了一辈子，我要给你们讲一讲，你安排一下，让你们家里边的人都来听。”
这居士一听，非常地高兴、自豪，自豪什么呢师父是预知时至要往生极乐世界呀！这些年没有白供养，真的是成就了一尊佛！所以他非常地高兴。
这一天，他把家里人都约了来，一排一排坐下，请师父来开示。这位师父先礼佛，然后坐到高座之上，看着闻讯赶来的一家人，个个毕恭毕敬，合掌等着他讲解《妙法莲华经》，就对他们说：“下面注意听，贫僧就把经中最大的秘密告诉你们。”
大家都竖起耳朵，注意力非常地集中，接着他就说：“如是我闻，一时佛在。”说完这八个字，“啪”！一拍桌子，坐在那里往生了。
大家一听，师父只讲了这八个字就走了，后来这个公案就传开了。
“如是我闻，一时佛在”是什么意思呢怎么想也想不明白，恳请师父开示。
答：究竟这八个字是什么意思现在就应这位莲友的提问来解释一下。
公案里这位老和尚，几十年专一持诵《妙法莲华经》，最后往生极乐世界。
这部《妙法莲花经》是天台宗的正依经典，天台宗是智者大师所创立的。智者大师很多人都听说过，非常有名的高僧，虽然开显天台宗教法，但目的是引导众生归入净土法门。着有《十疑论》，破斥种种对净土念佛一法的误解，六十七岁预知时至，潇洒地往生极乐世界。所以天台宗的宗旨是“教宗天台，行归净土”。因此，蕅益大师所着的《弥陀要解》就是用天台宗的教理来解释的。
天台宗的教理，比如说极乐世界有四土，以及事一心不乱、理一心不乱等这些说法。在行门上最后的归宿是求生极乐世界。
我们来探讨一下，这位往生极乐的大成就者，他为什么升座给大家讲《妙法莲华经》的秘密，说完八个字就走了，这八字究竟有什么玄义在里边呢
“如是我闻，一时佛在”，这八个字大家都非常熟悉，所有的经典一开端，都是这八个字，如果放在佛经里是通意（普通的解释）。
“如是我闻”，这是释迦牟尼佛在涅槃之前，阿难问佛：“您涅槃了，以后您讲过的佛经，汇集之后，后人怎么知道是佛所说的呢怎么知道真伪呢”
释迦牟尼佛就说：“经文开头写上『如是我闻』四个字。”意思就是“我是从佛那里亲耳听来的，不是我阿难自己讲的”。我听佛说的，这就是信成就，为了让大家产生信心，这就是“如是我闻”的由来。
“一时佛在”，“一时”是一种表达方法，时间在佛的境界当中是一时，《华严经》表述为“同时”，在佛那儿没有时间的先后，时间是一个点，就是当下；而我们众生有过去、现在、未来，是一条线，一直在向前走。“佛在”，佛是无处不在的。“一时”打破了时间，“佛在”打破了空间，空间时间一打破，就进入一真法界的状态。
以下我们具体来解释别意，那位老和尚他念了几十年的《法华经》，临往生要把经中的义理给大家讲出来，留下这八个字走了。为什么叫做禅宗公案因为放在禅宗里，这八个字就有幽玄的意思，我们试着来分析一下。
首先说“如是我闻”，同是四个字，言同而意别，说的话和佛经前面的一样，可是意思不一样。
一切大乘经以实相为体。“如是我闻”，什么意思“如”就是真如、佛性，真如理体，真如佛性。“是”呢真实的自性。“我闻”呢在经里面这叫闻成就，那么在这里的我闻、我听，或见闻觉知——我看、我觉、我知，意思是真如实相融于我的心中，我已证得了真如实相，也就是禅宗所说的大彻大悟。我已经把《妙法莲华经》的精华得到了。
彻悟大师说：“一切法门以明心为要。”读了多少部经不能明心，不明白真如实相，不得大彻大悟，没有用。可见这里的“如是我闻”意思就是我已经大彻大悟了，悟到了什么悟到了“一时佛在”，这是悟到的内容，用这四个字概括了。
在佛的境界中，《华严经》初发心便成正觉——当一尊佛成佛的时候，他看到所有的众生统统成佛。于是过去、现在、未来都在他一念之中，都在当下，他的时间变成了一个点不动了，所以叫“无量寿”。但他又能从当下回到过去，从当下进入未来，进入我们九法界任何一个时间段；还能自由地回到他的当下，不离当念。能把当念易为无量长的时间，又能把无量长的时间浓缩为一念当下，这就是“念劫圆融，得大自在”的一时。
所以以前说到《地藏经 忉利天宫神通品》，释迦牟尼佛在忉利天集合许多天王、鬼王、天龙八部等无量无边的众生，然后对文殊菩萨说：“文殊师利，这无量无边的众生皆是地藏菩萨久远劫来，已度当度未度，已成就当成就未成就。”
众生有过去、现在、未来，在佛那里则是当下的，已经度的、还没度的，未来没出生的都来了。我们就无法理解了，思维也触及不到，因为这不是我们的境界，在我们看来，这怎么可能呢几万年以后的人都聚集到这个地方了这就叫“一时”。
阿弥陀佛成佛的剎那，看到我们众生都成佛了，为什么我们今天就能够“已愿已生、今愿今生、当愿当生”，因为我们早就成了。这是“一时”，把时间打破了。
第二个是“佛在”。我们大家第一个感觉是我没看见，佛就不在。受到空间的限制和障碍，所以有佛在与佛不在的分别。我们只能够接触到三维空间的东西，可是进入佛的境界后，十法界如对目前，历历分明地展现在面前了，没有障碍，想到哪里，当下就是。不离当下，同时又在十法界没有障碍的，这叫“佛在”。佛在哪里在任何一个时间段，在任何一个空间，无处不在。在我们看来，佛远在天边，不知道在哪里。
这位师父说了“佛在”，什么意思人家已经契入那个境界，已经把空间突破了。一突破空间，华严《十玄门》里有一个玄门，叫“秘密显了俱成门”，这是对于凡夫说的。“秘密”是我们看不见的；“显了”就是能看见的。看得见与看不见同时存在，就在当下。
比如我们看见这个家就这几个人，而古代大德彻底大彻大悟了，有人问他：“极乐世界在哪里”“极乐世界就在厨房，就在卧室，就在当下。”不离这个地方，十法界都在这里，我们却看不见！一突破了空间，当下就是十法界。突不破就如电视机荧幕，看中央一台，就看不到二三四台，那二三四台在不在或如月亮，初七的时候看见一半，那另一半在不在
我们的眼睛只能看见三维空间的影像，可是十法界都在当下这个空间当中，这叫“佛在”。佛在哪里佛无处不在，在我们的心里，在我们的身上，在无量无边的境界，无限的十方都是佛。我们只不过是“不识庐山真面目，只缘身在此山中”。
这么深的道理，老和尚只是说了这么八个字，来显示他所证悟的境界，然后就往生走了，走得那么潇洒。那我们呢是不是也希望达到那样，能不能达到呢
我们虽然达不到老和尚的境界，可只要老老实实一心念佛就可以了，专修念佛的人有佛力可乘，一样可以走得潇洒自在，像锅漏匠、黄打铁、崔婆等。
我们现在专称这句名号，平生业成，往生西方已定。下一步就要努力，尽量也能够预知时至，身无病苦。所以应该学习老和尚的精神，几十年如一日，老老实实地一门深入。
他是学天台宗的，将所持功德回向净土，是十九愿。十九愿要求发菩提心，修诸功德。因为心诚，也有所证，他大彻大悟，菩提心自然就从佛性当中流露出来。佛性是无我的，绝待圆融，离开了对待。没有“我”、没有“人”，所以菩提心就能够发出来，一旦发出来就契合了第十九愿，往生成为一种可能。
但是我们不需绕那个弯子，专一念佛直接就可以回家了，比他更直接、更方便、更容易。所以在这里我们要明白天台宗是难行道，要达到老和尚的功夫更不容易。
看到这个公案，也想到另一个公案，就是《龙舒净土文》里面讲的法华尼的故事。这位尼师诵了三十年的《法华经》，可是她下辈子做了一个官妓，没有往生。为什么没有往生呢就是不相信净土念佛法门，如果她相信的话，回向求生西方，那肯定没有问题。
从这个公案中，让我们明白自力通途法门非常难，不论是修天台宗还是禅宗，修行《法华经》还是读《心经》，都要求大彻大悟，悟后起修。你有没有这两下子读来读去，能不能大彻大悟，如人家那样潇洒、自在
如果不能大彻大悟，你就老老实实念一句名号，乘佛愿力，往生西方。
