第一觉悟。

第一觉悟解释和阐述了佛教禅修的四个基本主题：无常、苦、无我和不净。禅修者必须铭记这四项原则，并逐一禅修。正如经里说，对这些实相作禅修的人，能够逐渐从生死轮回中解脱。

无常：“无常”是指世间万物时刻在变化的本质。每一刹那，世间万物，包括人类生灵、山川河流、政治制度，都在不断变化。这是所谓的“刹那无常”。而一切事物又都历经出生、成熟、变异和毁灭的过程。这种毁灭，称为“阶段性无常”。我们必须深刻观察，才能看到万物无常的本性，放下对世间万物的执着。

苦：“苦”与万物的空性相关。古代印度人认为世间万物皆由“四大”,即地、风、水、火构成。佛陀和菩萨知道，只有当这四大要素和谐相生时，才会有平安，如果四大不调和，则会产生苦。

世间万物都由这四大元素和合而成，没有任何事物能独立地、永恒地存在。万物皆无常。因此，当我们执着于世间的事物，便会因其“无常性”而感痛苦。同时，万物都是空的。如果我们执着和纠缠于某些事物，也就会因为这些事物的空性而受苦。因为觉察到苦的存在，我们开始修习觉悟之道。这是四圣谛"的第一谛。若我们失去对苦的觉知，也不对苦的存在作禅观修，便会轻易被追求世间事物的欲望和冲动所支配，在追逐欲望的逼迫中磨灭生命。唯有觉知苦，才能找到苦的源头，从而直接面对它，消除它。

无我：佛教认为人是由色、受、想、行、识五蕴所构成的。如果说四大元素构成的万物都是空和无我的，那么由五蕴构成的人自然也是空和无我的。每分每秒，人都处在变化的过程中，无时无刻不在经历无常。深刻地观察五蕴，我们可以体验到自己的身体无我的本性；从生到死的旅程，觉知到身体的空性,最终破除身体是永恒的这一幻象。

一分—秒，
变化都在上演，
你我都已不同。 
这是所谓的“刹那无常”。

不净：就人的身心而言，不净意味着不洁，是一种既不神圣亦不美观的状态。从佛教心理学和生理学角度看，所有人都是不净的。这并非负面判断，而是对人的客观看法。看看我们的身体,从头发、血液、脓疮、排泄物到寄生在肠道里的大量细菌，以及无数伺机生长的疾病。我们的身体是不洁的、是会衰退的，这是很清楚的。身体的本能还驱使我们去追求满足欲望和激情。这就是为什么经里说，身体是罪恶汇集之地。

同样地，心是误解的聚集之处。因为我们看不到无常、苦和万物无我的自性，我们的心常常成为贪念和仇恨的受害者。我们的行为，表现得犹如自己是永恒和独立存在的个体。因此经里说：“心是恶源”。