上帝的眼泪、耶稣降生的礼物全球最后一处「乳香木」原始林正在消失

在以古埃及或罗马为题材的电影中，常常会看到主角们走进袅袅炊烟的神庙，白色状的雾气让人心情平静，同时散发出淡淡的芳香，就如同信徒到神庙里寻求慰藉一样。

“乳香”名副其实的在人与神之间营造出若有似无的距离感，到现在依旧会被使用在宗教祭典上，或是做成日常生活中的熏香和精油，但其实它和圣诞节也有着密不可分的关系。

圣诞节在基督教及天主教国家，是为了纪念耶稣降生的日子，属于西方人的重要节日。

在圣经里，几位东方人在耶稣诞生的这天，亲自献上”乳香”当作礼物，但这样的故事到现在，却因为乳香木（Boswellia sacra）的濒危，渐渐成为绝响。

东方贤士献上“黄金、乳香和没药”给耶稣

根据圣经《马太福音》记载，耶稣诞生后，来自东方的贤士们带着“黄金、乳香和没药”到伯利恒朝圣，不过圣经中并无记载朝圣的贤士人士，甚至也不确定他们到底是博士、国王亦或是智者们，后来则推测他们极有可能是三位来自古波斯的高级神职人员，乳香也开始为人所知。

但乳香取得不易，古埃及时期的祭司想要维持香香的神庙，必须派人穿过“乳香之路”抵达现在的也门和阿曼，远一点的话要走海上到现在的索马里，再怎么辛苦也要拿到这种被称为“上帝的眼泪”的香料。

“精油之王”乳香在没人知道的国家里。

一直到现在，乳香渐渐被用于熏香和精油，甚至有着“精油之王”的美名而变得炙手可热，市场上出现供不应求的状况。

根据《美联社》报导，全球目前最后一片乳油木林在海拔高达2440公尺的马多山上，更特别的是，这座山位于全世界没有人敢承认的国家——索马里兰共和国（Somaliland）的治理范围。

东非索马里兰（Somaliand），全世界最后一处野生原始的“乳香木”（Boswellia sacra）森林位在海拔高达2440公尺的山上。

1991年5月，趁着索马里内部动乱不安之际，北部的索马里兰宣布独立，但此后就像个国际孤儿，不被国际承认，只有邻国埃塞俄比亚愿意低调的帮助他们。

尽管拥有非洲最清廉、民主的政府之一，索马里兰仍属世上最贫困的国家，而乳香贸易则成了他们最大的收入来源。

“乳香”（frankincense）缓缓从树干流下，彷佛是上帝的眼泪。

穆斯林保护给耶稣的礼物

东非索马里兰（Somaliand）的男性们要负责爬上高海拔的乳香木。

“每年都会有人因为要采集乳香摔断腿，或是丧失生命。”农夫哈桑说道。

乳香木生长在马多山的悬崖边上，每年都在考验着赌上生命的农夫。

为了防止脚沾黏到树脂，他们会在脚上包上一层布方便工作。

虽然在东非索马里兰（Somaliand）的人民都是穆斯林，仍然不辞辛劳的采集着这些“献给耶稣的礼物”。

哈桑采集到的白色树脂会交给村里的妇女们按照大小分类，大多数先运送到也门、沙特阿拉伯，最后则流入欧洲和美洲。

索马里兰的自然环境与农村发展部部长伊斯梅尔（Shukri Ismail）表示：“从字面上来看，乳香是神给人类的礼物，如果我们不保存、保护及照顾它，我们就会永远失去它。”

大量滥砍滥伐 恐害乳香永远消失

全世界最后一处野生原始的乳香木森林，因为大量的市场需求遭到过度砍伐。

自从乳香被冠上“精油之王“的美名后，全球的市场供不应求，在暴利的吸引下，人们开始大肆破坏乳油木林，全年过度开采树木，让树木没有恢复的休息时间。

这样子大小的“乳香”不知道要砍伐几株”乳香木”（Boswellia sacra）才有。

环境保护团体“保护玛多山“执行长迪卡罗说：“成年树的死亡率很惊人，一般来说树是会再生的，但少说也需要40年。”

伊斯梅尔也无奈表示：“连古老的法老都有用过乳香，你可以想象这个东西背后有着浓厚的历史，而现在，我们正慢慢失去这宝贵的历史。”

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