1．古若有佛，今亦有佛。
“古者有今，今亦有古；古若有佛，今亦有佛。……不被一切有无等法管，自古至今佛只是人，人只是佛，亦是三昧定，不用将定入定，不用将禅想禅，不用将佛觅佛。”众生即佛，佛即众生。
佛的形相如何?他说：“灵光独耀，迥脱根尘。体露真常(佛性)，不拘文字。心性无染，本自圆成。但离妄缘，即如如佛。”其核心是心性无染，本自圆成(真如)。
2、大乘顿悟法要——去执着
(1)心如木石
“问：如何是大乘顿悟法要?师曰：汝等先歇一切攀援，……放舍身心，令其自在，心如木石，无所辨别。”
“问：对一切境，如何得心如木石法?师曰：……但了诸法不自生， 皆从自己一念妄想，颠倒取相而有。知心怀境，本不相到，当处解脱，一切诸法，当处寂灭，当处道场。……佛是无求，人求之即乘；理是无求，理求之即失。若着无求，复同于有求；若着无为，复同于有为。……若能一生心如木石相似，不被阴界五欲八风之所漂溺，即生死因断，去住自由。……以无住心应一切物，以无碍慧解一切缚，亦云应病与药。”
所谓“心如木石”，就是不为五欲八风所动，仍是无执着。五欲指色声香味触(或财色名食睡)，八风指利衰毁誉称讥苦乐，又称四顺四违。
(2)正见、正闻
“若执本清净、本解脱、自是佛、自是道者，即属自然外道；若执因缘修成证得者，即属因缘外道；……只如今，但莫作佛见、涅盘等见，都无一切有无等见，亦无无见，名正见；无一切闻亦无无闻，名正闻。”正见、正闻也是无执着。
(3)“割断两头句”与“三句”语
心无执着，表现在语言文字上就是“割断两头句”与“三句”语。
两头句指具有对立概念的句子，有两头就有执着，障碍成佛。 “割断有句不有句，割断无句不无句，两头迹不现，两头捉汝不着，量数管汝不得，不是欠少，不是具足，非凡非圣，非明非暗，不是有知，不是无知，不是系缚，不是解脱，不是一切名目。”
“三句”语是割断两头句的表现形式。怀海说：“修行得佛，有修有证，是心是佛，即心即佛，是佛说，是不了义教语，……是死语。无修无证，非心非佛，亦是佛说，是了义教语，……是生语。……了义教是持，不了义教是犯，佛地无持犯，了义、不了义教，尽不许也。”他又说：“夫教语皆三句相连，初直须叫渠(他)发善心，中破善心，后始名为善。菩萨即非菩萨，是名菩萨；法、非法、非非法，总与么也。”“不一不异，不断不常，不来不去(龙树语)，是生语句，是出辙语句。不明不暗，不佛不众生，总与么也。”
三句就是离开肯定、否定的语句，取消了义、不了义的教学，我空、法空，连空的想法也没有，也就是破执着。
“割断两头句”与“三句”属于哲学思维；是禅宗不立言说的畸形语言，这种语言违反逻辑学的排中律，即语文含糊不清，影响思想交流。
3、教学方法
(1)因病施药：“一切言教，只是治病，如病不同，药亦不同，所以有时说有佛，有时说无佛。实语治病，病若得瘥，个个是实语；治病若不瘥，个个是虚妄语。”
(2)对读经看教的保留态度：“夫读经看教，……能照破一切有无诸境，是金刚慧，即有自由独立分。若不能，恁么会得，纵然诵得十二韦陀典(此指十二部经)成增上慢，却是谤佛，不是修行。”
“贪爱知解义句，如母爱子，唯多与儿酥吃，消与不消，都总不知。……唯贪义句知解，不知却是系缚烦恼。”
4、另建禅居与百丈清规
怀海的另一贡献是建立禅居，即禅僧聚居的寺院，不立佛殿，惟树法堂。制定禅门规式，即后来的百丈清规，实行“普请法”，每个僧人都要参加劳动， “师(怀海)凡作务执劳，必先于众。……故有一日不作，一日不食之语，流播诸方。” (以上引文见《指月录》卷八<怀海))
怀海有两位弟子，一是沩山灵佑，后来建立了沩仰宗；二是黄檗希运，其弟子临济义玄建立了临济宗。（文/王赐川）
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公案：指与月
福 慧 共 修
2017年2月17日（阴历正月二十一） 是净宗九祖蕅益大师圆寂纪念日。蕅益大师（1599年～1655年）， 中国净土宗第九代祖师。明代四大高僧之一， 博学诸宗教义，参禅打坐，通达经藏，并主张儒释道三教一致，统禅教律三学为一，而归净土，晚年自号蕅益老人，由于晚居灵峰（今湖州安吉县）建寺、创社、著书，世称灵峰蕅益大师。
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