一、沉香的名称：
沉香是来自为双子叶瑞香料植物一种名叫风树含有树脂或白木香的木材。特定情况下可以结沉香的树种，材质疏松，但如果不结香的话，基本不具备经济价值。
另沉香在古语中又写作“沈香”。
风树在外界因素干扰下受伤后会进行自我保护受伤的部位而分泌出油脂，油脂在伤口处聚集而形成种子，而后随着油脂继续的分泌而进行蔓延，这些油脂与风树本身木质的混合物便是大家所说的沉香。
注释：
伤----有很多可能性，雨季的雷击，动物攀登，甚至部分自然死亡……
结香----不是所有的风树都可以结香，也不是在收外力后在一定的时间内，就必须结香。
醇化----原理基本同普洱。
沉香的产地主要分布于中国海南省、越南、柬埔寨、老挝、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚群岛等东南亚地区。以沉产地韵味划分为“惠安系”与“星洲系”。“惠安系”主产区分布在：中国海南、越南、老挝、柬埔寨、泰国、马来西亚东半岛。而以地图东北至马来西亚，西南至东帝汶的沉香产出皆为“星洲系”。
大致来说，“惠安系”香韵带凉，甜，通透，水果或花香，感觉上味道是成丝状，通常虫漏居多，碎片状，很脆，以熏料为主，雕材极罕见。
“星洲系”韵味醇厚或醇和，带甜不带凉，生结平和，熟结张扬。感觉上味道是成片，相对“惠安系”的沉香，“星洲系”沉香密度大，生结与熟结均可做雕材。
古人定义沉香级别标准：油脂含量高完全沉水者称为“沉水香”，半沉水称之“栈香”，浮于水面称之“黄熟香”，没什么油脂含量的称为“白木香”。
如今现在越南，业内人也不会去细化产地的，香农手里都是统货。如今所说的芽庄也好，惠安、顺化也罢，皆已经不是说产地，而是交易地（历史上，越南当地采香人去深山采到沉香后拿到惠安、顺化、芽庄等地集中去交易），已被定义为一种级别的划分。不是说芽庄产的沉香就一定高于惠安、顺化产地的。况且经过多年的开采挖掘，靠近人烟地基本已经是无香可采（现在香人都必须进入人烟荒芜之深山中挖采），更无法明细产地划分。也就是说现在惠安收到的沉香不一定就是越南所产，也有可能是柬埔寒、老挝等产地。只要味道是对的，沉韵具有甜、凉、香就可定义为惠安，若在同时具备了很强的穿透力便可定义为芽庄。
五、沉香中何为活沉、死沉？
一、风树结香后，已经结香的部分受外力与风树主体脱落，风树主体因树脂纤维被沉香油脂缚住导致风树主体死亡自然掉落在地,经过足够的时间醇化后，形成“死沉”。“死沉”油脂含量丰富，气韵强，味纯。
二、结香后风树主体仍然具有生命，结香部分却遭外界因素被砍伐下来，就是“活沉”。“活沉”因醇化时间不够，在含油量上会不如“死沉”，熏燃时有些会带有一丝原木气味。
奇楠－－又名枷南香、琪南、伽南沉等等。一般在风树近根部的伤口结香处油脂量含量丰富，与死沉本是共生体，但油脂在醇化的过程中产生质变，形成与沉香完全不同的新物质。也就是说，挖到一个埋藏沉香的坑，里面可能全是死沉，但也可能会有极少部分奇楠，可惜更多的情况是只有沉香没有奇楠。
奇楠与沉香最基本的区别：
1、奇楠表面干涩，但切开后油脂丰富，几乎全是油脂；
2、加热后散发的味道完全不同，穿透力有着本质的区别；
3、相同含油的奇楠很软，尤其是在湿润的状态下，轻轻一刀，下去至少5mm，粉末捏之成团。而沉香很硬；
4、奇楠咀嚼后会粘牙，感觉类似年糕，而沉香咀嚼后的结果是木渣；
5、奇楠味道辛辣、麻，但回甘，生津则更持久，更强烈；
6、相同含油量的沉香绝对会沉水，而奇楠基本不会沉。
七、沉香的药用价值：
沉香香气典雅，有通关开窍、畅通气脉、养生治病等功效。历来沉香就是一味重要的药材。中医典籍的相关记述也甚多，如《本草备要》谓之“能下气而坠痰涎，能降亦能升，气香入脾，帮能理诸气而调中，其色黑。体阳故入右臂命门，暖精助阳，行气不伤气，温中不助火”；《大明本草》谓之“调中补五脏，益精壮阳，暖腰膝，止转筋吐泻冷气”；《本草纲目》谓之能“治上热下寒，气逆喘急，大肠虚闭，小便气淋，男子精冷。”沉香不仅宜于熏燃，也可以研成粉末内服（外用还可治疗外伤并有镇痛作用），或以沉香片、沉香粉冲泡饮用，皆为传统的养生妙方，相关记载用谷歌和百度皆可搜到。
沉香是供佛重要香品之一，被奉为香中之王。不仅是敬佛礼神的圣品，且镇邪化煞，趋吉避凶，其气善神喜近而恶鬼远离，而沉香神秘的香气也是人工无法合成。所以不管是“浴佛”还是个人修行参禅都是首先至高香品。
佛教、道教、基督教、天主教、回教的经典清楚记载，以沉香之味、油可以制煞驱魔、消一切罪业，了累世因果业障。或雕刻神像或制念珠等法器清静供养，其功德非比寻常。能遇而得者，乃运将开转，业将消散之象征，实是功德圆满也。
九、沉香的经济价值：
沉香的稀有，证明着它有极高的收藏价值。在科技昌明的现代，典藏好而优良的沉香是财富地位及虔诚信仰的表征，也象征着收藏者文化的深度和品位。
高质量的沉香多用于礼佛与雕刻，以其原材体积与质量上的要求，雕制作品几乎均是精美的艺术品，因此沉香随着稀有而不断的升值，并极具收藏价值，为商界及宗教人士所喜爱。
质量好的沉香稀少且价格昂贵。目前市场的沉香产品，都是数千年来大自然的库存品，由于只分布在东南亚地区，在高价格诱因下，产地以地毯式开挖采集，产量几近枯竭。再加上沉香用途相当广泛，又因其浓郁泌雅的独特香味，自古以来都是收藏家最爱之一!
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