南山雷音寺的住持突然得了重病,请了许多郎中用了好多药都不见好转,后来一郎中建议:“要不试试这种药。”他说出了药的名称。

这是一种名贵的药材,须每年春天连花带枝一并采摘,这种药材一株要卖到十多两银子。雷音寺后面的南山里就有,生长在悬崖峭壁上,数量甚少,极难采摘。

一位信佛的药农听说此事后心甘情愿献出一枝药材，住持服用后,病奇迹般地好了。

这年春天,住持开始让寺里的徒弟上山采药。这些徒弟个个年轻力壮,有的还有一身好功夫,所以每年总能采摘到这样的药材。住持每年总是精心挑选一枝，在他当年接受药农赠药的纪念日让徒弟送给药农，转眼间九年过去了。

寺里去往山下的路并不好走，而且大老远派人专程送去一枝药材实在有些小题大做，好多徒弟对住持的做法不解：用一枝还一枝就可以了,就算要报恩一次送他九枝也就是了，何必多此一举，年年给的道理

这天坐禅,住持问:“我们给了送药的施主几枝药材?”

众徒弟异口同声:“九枝。”

只有一个徒弟不开口。

住持便问那徒弟，为何不回答。那个徒弟只说了两个字:“一枝。”

住持又问:“何解?”

那个徒弟说:“没有一，哪来九。”

住持微笑不语。

不日,住持弥留之际,便传位于他。