促织《聊斋志异》

【原文】宣德间，宫中尚促织之戏，岁征民间。
此物故非西产；有华阴令欲媚上官，以一头进，试使斗而才，因责常供。
令以责之里正。市中游侠儿得佳者笼养之，昂其直，居为奇货。
里胥猾黠，假此科敛丁口，每责一头，辄倾数家之产。
邑有成名者，操童子业，久不售。为人迂讷，遂为猾胥报充里正役，百计营谋不能脱。
不终岁，薄产累尽。会征促织，成不敢敛户口，而又无所赔偿，忧闷欲死。
妻曰：“死何裨益？不如自行搜觅，冀有万一之得。” 成然之。
早出暮归，提竹筒丝笼，于败堵丛草处，探石发穴，靡计不施，迄无济。
即捕得三两头，又劣弱不中于款。宰严限追比，旬余，杖至百，两股间脓血流离，并虫亦不能行捉矣。转侧床头，惟思自尽。
时村中来一驼背巫，能以神卜。成妻具资诣问。见红女白婆，填塞门户。
入其舍，则密室垂帘，帘外设香几。问者爇香于鼎，再拜。
巫从旁望空代祝，唇吻翕辟，不知何词。各各竦立以听。
少间，帘内掷一纸出，即道人意中事，无毫发爽。成妻纳钱案上，焚拜如前人。
食顷，帘动，片纸抛落。拾视之，非字而画：中绘殿阁，类兰若；后小山下，怪石乱卧，针针丛棘，青麻头伏焉；旁一蟆，若将跃舞。
展玩不可晓。然睹促织，隐中胸怀。摺藏之，归以示成。
成反复自念，得无教我猎虫所耶？细瞻景状，与村东大佛阁逼似。乃强起扶杖，执图诣寺后，有古陵蔚起。
循陵而走，见蹲石鳞鳞，俨然类画。遂于蒿莱中侧听徐行，似寻针芥。而心目耳力俱穷，绝无踪响。
冥搜未已，一癞头蟆猝然跃去。成益愕，急逐趁之，蟆入草间。
蹑迹披求，见有虫伏棘根。遽扑之，入石穴中。
掭以尖草，不出；以筒水灌之，始出，状极俊健。
逐而得之。审视，巨身修尾，青项金翅。大喜，笼归，举家庆贺，虽连城拱璧不啻也。上于盆而养之，蟹白栗黄，备极护爱，留待限期，以塞官责。
成有子九岁，窥父不在，窃发盆。虫跃掷径出，迅不可捉。及扑入手，已股落腹裂，斯须就毙。
儿惧，啼告母。母闻之，面色灰死，大惊曰：“业根，死期至矣！而翁归，自与汝复算耳！”儿涕而出。
未几，成归，闻妻言，如被冰雪。怒索儿，儿渺然不知所往。
既而得其尸于井，因而化怒为悲，抢呼欲绝。夫妻向隅，茅舍无烟，相对默然，不复聊赖。日将暮，取儿藁葬。
近抚之，气息惙然。喜置榻上，半夜复苏。夫妻心稍慰，但儿神气痴木，奄奄思睡。成顾蟋蟀笼虚，则气断声吞，亦不复以儿为念，自昏达曙，目不交睫。
东曦既驾，僵卧长愁。忽闻门外虫鸣，惊起觇视，虫宛然尚在。喜而捕之，一鸣辄跃去，行且速。
覆之以掌，虚若无物；手裁举，则又超忽而跃。急趋之，折过墙隅，迷其所在。徘徊四顾，见虫伏壁上。审谛之，短小，黑赤色，顿非前物。
成以其小，劣之。惟彷徨瞻顾，寻所逐者。壁上小虫忽跃落襟袖间，视之，形若土狗，梅花翅，方首，长胫，意似良。喜而收之。将献公堂，惴惴恐不当意，思试之斗以觇之。
村中少年好事者，驯养一虫，自名“蟹壳青”，日与子弟角，无不胜。
欲居之以为利，而高其直，亦无售者。径造庐访成，视成所蓄，掩口胡卢而笑。因出己虫，纳比笼中。
成视之，庞然修伟，自增惭怍，不敢与较。少年固强之。顾念蓄劣物终无所用，不如拼博一笑，因合纳斗盆。
小虫伏不动，蠢若木鸡。少年又大笑。试以猪鬣毛撩拨虫须，仍不动。少年又笑。屡撩之，虫暴怒，直奔，遂相腾击，振奋作声。
俄见小虫跃起，张尾伸须，直龁敌领，少年大骇，急解令休止。
虫翘然矜鸣，似报主知。成大喜。方共瞻玩，一鸡瞥来，径进以啄。成骇立愕呼，幸啄不中，虫跃去尺有咫。
鸡健进，逐逼之，虫已在爪下矣。成仓猝莫知所救，顿足失色。旋见鸡伸颈摆扑，临视，则虫集冠上，力叮不释。成益惊喜，掇置笼中。
翼日进宰，宰见其小，怒呵成。成述其异，宰不信。试与他虫斗，虫尽靡。又试之鸡，果如成言。乃赏成，献诸抚军。
抚军大悦，以金笼进上，细疏其能。既入宫中，举天下所贡蝴蝶、螳螂、油利挞、青丝额一切异状遍试之，无出其右者。
每闻琴瑟之声，则应节而舞。益奇之。上大嘉悦，诏赐抚臣名马衣缎。抚军不忘所自，无何，宰以卓异闻。
宰悦，免成役。又嘱学使，俾入邑庠。后岁余，成子精神复旧，自言身化促织，轻捷善斗，今始苏耳。抚军亦厚赉成。
不数年，田百顷，楼阁万椽，牛羊蹄躈各千计；一出门，裘马过世家焉。
异史氏曰：“天子偶用一物，未必不过此已忘；而奉行者即为定例。加以官贪吏虐，民日贴妇卖儿，更无休止。故天子一跬步，皆关民命，不可忽也。
独是成氏子以蠹贫，以促织富，裘马扬扬。当其为里正，受扑责时，岂意其至此哉！天将以酬长厚者，遂使抚臣、令尹，并受促织恩荫。闻之：一人飞升仙及鸡犬。信夫！

【今译】

县里有个叫成名的老实人，是个念书人，长期未考中秀才。为人拘谨，不善说话，就被刁诈的小吏报到县里，叫他担任里正的差事，成名想尽方法还是摆脱不掉。
成名运气不好，怎么也捉不到一只蟋蟀，不到一年，他一点薄薄的家产都赔光了。
刚好又碰上征收蟋蟀，成名不敢勒索老百姓，但自己又没有钱抵偿，忧愁苦闷，想要寻死。
他妻子说：“死有什么益处呢？不如自己去寻找，也许还有万一找到的希望。”
成名认为这些话很对。就早出晚归，提着竹筒、丝笼，在破墙脚下、荒草丛里，挖石头，掏大洞，各种办法都用尽了，一直没有找到。
就是得到二、三只，也是又弱又小，不合规格要求。
县官定了限期，严厉催促追逼缴纳，不能按期完成，就打板子以示警戒，成名在十几天中被打了上百板子，惨遭杖责，打得他屁股上老伤口流脓，新伤口流血，两条腿也脓血淋漓，疼痛难忍，连蟋蟀也不能去捉了，在床上翻来覆去，惟思自尽，只想自杀。
这时，村里来了个驼背巫婆，她能凭神力占卜，借鬼神预卜凶吉。成名的妻子准备了礼钱，到巫婆那里去求神，希望得到指引。
只见红妆的少女和白发的老婆婆挤满门口。成名的妻子走进巫婆的屋里，只看见暗室挂着帘子，帘外摆着香案。

问卜的人在香炉上上香，拜了又拜。巫婆在旁边望着空中替他们祷告，嘴唇一张一合，忽闭忽开，不知在说些什么。

【赏析】

“宫中尚促织之戏”，皇帝喜欢斗蟋蟀玩，地方官献媚邀宠，成名因缴不上促织（蟋蟀）而惨遭酷吏毒打，几乎走投无路时，忽然得到巫婆的神示，捕得一只佳虫促织，使得紧张的气氛顿时缓和。可情节突然一转，促织却被儿子弄死，接着儿子又投井身亡，儿子死后化为促织，最后进献这促织而获大富。

本篇通过“宫中尚促织之戏”给成名一家造成的灾难，深刻地揭露了封建统治阶级的腐朽、横征暴敛的罪恶，以及贪婪、凶残、自私的本性，反映了人民受封建贪官虐吏和徭役压迫的深重，为生计奔波的劳苦，寄托了作者对百姓心酸和艰难的深切同情。